Primus circumdedisti me (ти першим обійшов мене) - говорить латинський напис на прикрашеному земною кулею гербі Хуана Себастьяна Елькано. Дійсно, Елькано був першою людиною, яка вчинила кругосвітнє плавання.
Баскська мореплавець Хуан Себастьян Елькано народився в 1480 році в Гетария - маленькому рибальському селищі неподалік від Доностії. У 1519 році він, як керманича, взяв участь в кругосвітній експедиції Фернана Магеллана. Подробиці цієї драматичної експедиції дійшли до нас завдяки щоденнику, який вів її учасник - італієць Антоніо Пигафетта. Мореплавців переслідували бунти, хвороби, жорстокі урагани, одну за одною уносившие людські життя. Смерть не пожаліла і самого Магеллана, в 1521 році загиблого на Філіппінах під час сутички з тубільцями. Тоді-то Елькано і прийняв на себе командування експедицією - точніше єдиним кораблем з напівмертвим від виснаження і хвороб екіпажем.
Їх повернення було схоже на диво. Елькано зумів провести сточений червами корабель через весь Індійський океан, обігнути Африку і, попри все, повернутися додому. З 270 осіб, три роки тому відправилися в кругосвітню експедицію вціліло лише 18. Був серед щасливців і Антоніо Пигафетта, все ж завершив свій щоденник.
У 1525 році за наказом іспанського короля відбулася нова експедиція до Молуккських островів. Як не дивно, очолив її НЕ Елькано, а адмірал Гарсія Хофра де Лоайса. Елькано, з болем котрий переніс таку несправедливість, був призначений його заступником. Плавання з самого початку складалося дуже важко, і чорна смуга невдач не залишала мореплавців. А одного разу найсильніший шторм розметав кораблі, остаточно перекреслив надію на успішне завершення місії.
На батьківщині Елькано в Гетария біля старої церкви стоїть плита, на якій викарбувано напис: "... славетний капітан Хуан Себастьян де Елькано, уродженець та житель благородного і вірного міста Гетария, перший обогнувший земну кулю на кораблі Вікторія. Моліться за упокій душі того, хто першим здійснив подорож навколо світу ".
Хуан Себастьян Елькано
У музеї Сан-Тельмо міста Сан-Себастьян знаходиться картина Салаверрі "Повернення" Вікторії ". Вісімнадцять виснажених людей в білих саванах, з запаленими свічками в руках, похитуючись, сходять по трапу з корабля на набережну Севільї. Це моряки з єдиного корабля, який повернувся в Іспанію з усієї флотилії Магеллана. Попереду - їх капітан, Хуан Себастьян Елькано.
Багато що в біографії Елькано досі не з'ясовано. Як не дивно, людина, вперше обогнувший земну кулю, не притягнув уваги художників і істориків свого часу. Немає навіть його достовірного портрета, а з написаних ним документів збереглися лише листи королю, прохання і заповіт. У 1510 році Елькано, власник і капітан корабля, брав участь в облозі Тріполі. Але іспанське казначейство відмовилося виплатити Елькано належну для розрахунків з екіпажем суму. Елькано довелося позичити ці гроші у савойських купців. Коли ж вони стали вимагати сплати боргу, Елькано був змушений продати їм свій корабель, що в той час вважалося тяжким злочином. Знаючи, що ніякі виправдання суд не візьме до уваги, Елькано біг до Севільї, де легко було загубитися, а потім сховатися на будь-якому кораблі: в ті часи капітани найменше цікавилися біографіями своїх людей. До того ж в Севільї було багато земляків Елькано, а один з них, Ібаролла, був добре знайомий з Магелланом. Він і допоміг Елькано завербуватися на флотилію Магеллана. Склавши іспити і отримавши як знак доброї оцінки боби (нездана отримували від екзаменаційної комісії горошини), Елькано став керманичем на третьому за величиною кораблі флотилії - "Консепсьоні".
Магеллан енергійно і жорстоко придушив заколот: Кесаді і ще одному з ватажків змови відрубали голови, трупи четвертували і знівечені останки наштовхнули на жердини. Капітана Картахену і одного священика, також призвідника заколоту, Магеллан наказав висадити на пустельний берег бухти, де вони згодом і загинули. Решту сорок бунтівників, в тому числі і Елькано, Магеллан пощадив.
1. Перше в історії навколосвітнє плавання
Це був єдиний, нечуваний в історії мореплавання перехід. Сучасники писали, що Елькано перевершив царя Соломона, аргонавтів і хитромудрого Одіссея. Перше в історії кругосвітнє плавання було завершено! Король завітав мореплавцю річну пенсію в 500 золотих дукатів і звів Елькано в лицарі. Герб, присвоєний Елькано (з тих пір вже дель Кано), увічнював його плавання. На гербі були зображені дві палички кориці, обрамлені мускатним горіхом і гвоздикою, золотий замок, увінчаний шоломом. Над шоломом - земну кулю з латинським написом: "Ти перший обігнув мене". І нарешті, спеціальним указом король оголосив Елькано прощення за продаж корабля іноземцю. Але якщо нагородити і пробачити відважного капітана було досить просто, то вирішити всі спірні питання, пов'язані з долею Молуккських островів, виявилося складніше. Довго засідав іспано-португальська конгрес, але так і не зміг "поділити" між двома могутніми державами острова, що знаходяться на тій стороні "земного яблука". І іспанський уряд вирішив не затримувати відправку другої експедиції на Молукки.
2. Прощай Ла-Корунья
Ла-Корунья вважалася найбезпечнішим в Іспанії портом, в якому "могли б розміститися всі флоти світу". Значення міста ще більше зросла, коли сюди була тимчасово переведена з Севільї Палата у справах Індій. Ця палата розробляла плани нової експедиції до Молукки, щоб остаточно затвердити іспанське панування на цих островах. Елькано прибув в Ла-Коруньї повний райдужних надій - він уже бачив себе адміралом армади - і зайнявся спорядженням флотилії. Однак Карл I призначив команда не Елькано, а якогось Хофра де Лоайса, учасника багатьох морських битв, але абсолютно незнайомого з навігацією. Самолюбство Елькано було глибоко уражене. До того ж з королівської канцелярії прийшов "найвищий відмову" на прохання Елькано про виплату подарованої йому щорічної пенсії в 500 золотих дукатів: король розпорядився виплатити цю суму лише після повернення з експедиції. Так Елькано випробував на собі традиційну невдячність іспанської корони до прославлених мореплавцям.
Перед відплиттям Елькано відвідав рідну Гетария, де йому, прославленому моряку, без зусиль вдалося завербувати на свої кораблі багато добровольців: з людиною, яка обійшла "земне яблуко", не пропадеш і у диявола в пащі - міркувала портова братія. На початку літа 1525 року Елькано привів свої чотири судна в Ла-Коруньї і був призначений керманичем і заступником командувача флотилією. Всього флотилія налічувала сім кораблів і 450 чоловік команди. Португальців в цій експедиції не було. Останню ніч перед відплиттям флотилії в Ла-Коруньї було дуже жваво і урочисто. Опівночі на горі Геркулеса, на місці руїн римського маяка, запалили величезне багаття. Місто прощався з моряками. Крики городян, пригощали матросів вином з шкіряних пляшок, ридання жінок і гімни паломників змішувалися зі звуками веселого танцю "Ла мунейри". Моряки флотилії надовго запам'ятали цю ніч. Вони вирушали в іншу півкулю, і їм була тепер життя, повна небезпек і поневірянь. В останній раз Елькано пройшовся під вузькою аркою Пуерто де Сан-Мігель і спустився по шістнадцяти рожевим сходинках до берега. Ці ступені, вже зовсім стершиеся, збереглися до наших днів.