з Аснат, чорта з відьмою обвінчає. Важливо, щоб шлюбний договір, написаний ним, лежав у мене в кишені.
... Друга дружина дядька есефів, товстуха Аснат, жила далеко, на околиці села. Довга Борода цього був і радий і не радий. Радий тому, що суперниці не зустрічатимуться кожен день, а то, чого доброго, не уникнути скандалу. Навіщо йому це потрібно? Тим більше, що він ще точно не знає, чи виправдає Аснат його надії. Тому поки все це треба тримати в секреті. Навіть курка, поки не знесе яйце, що не сокоче. Але з іншого боку, власнику дрімучої бороди було не до душі, що Аснат живе далеко і йому доводиться йти до неї пізно ввечері, коли на вулицях вже зовсім темно і безлюдно. Але «сидячи верхи на верблюді, в отарі не приховаєш». Як есефів не старався під покровом темряви ніким не поміченим пройти на побачення до молодої дружини, по дорозі раз у раз стикався кожен раз з ким-небудь з односельців, іноді з членами народної дружини. Не раз він чув за своєю спиною уїдливі жарти, глузування своїх односельчан.
Як то кажуть: «коли невдаха купається в річці, до нього і жаба прилипне» Вчора в садах колгоспники до пізнього вечора справляли традиційний «свято черешні» - перший день збору ягід. Довга Борода, навмисне пославшись на нездужання, весь день сидів удома і курив кальян. Та тільки-но на вулиці стемніло, дядько есефів, відразу ж забувши про свою «хвороби», прихопивши з собою приготовлений потайки від старої дружини вузлик з подарунками для Аснат, обережно вислизнув на вулицю. Залишалося якихось сто кроків до її будинку, коли напівзігнувши фігура баби Саадат, відомої в усьому селі базік і пліткарки, як шайтан з-під землі, виринула перед ним з-за рогу. Довга Борода сховав вузлик за спину, мовчки кивнув їй головою в знак вітання і улесливо посміхнувся. Тітонька Саадат, підозріло і глузливо окинувши його довгу фігуру, до жаху есефів, раптом заговорила з ним таким неприродно гучним голосом, точно вона зверталася до глухого або її з есефів зараз, щонайменше, поділяв гірський потік.
- Зі святом тебе, про есефів. Куди тебе несе в такий час. Всі добрі люди продовжують відзначати свято, а ти ходиш по селу, як неприкаяний.
«Чи знає ж, карга стара, напевно знає, куди я йду, але кричить навмисне так, щоб про це чули інші», - з обуренням і страхом подумав Довга Борода.
Бажаючи швидше звільнитися від настирливої жінки, що не викликаючи, однак, її невдоволення і не даючи зайвого приводу для її пліток, дядько есефів змусив себе приємно вискалитися. Він в свою чергу привітав «добро» тітку Саадат зі святом, сказавши їй при цьому, що поспішає провідати хворого, якого треба підбадьорити, втішити ...
- Іди, дорогий, йди утіш, бог тобі на допомогу, - з удаваним співчуттям зітхнула стара, стримуючи усмішку.
Зустріч з Саадат сильно засмутила Довгу Бороду. Тому, прийшовши до молодої дружини, він без жодного наснаги привітав її, випивши чарку-дві вина, відразу ж ліг і незабаром залився богатирським хропінням, незважаючи навіть на те, що Аснат, як тільки есефів схилив обважнілу голову на подушку, як звичайно взялася за його бороду ... у Аснат вже увійшло в звичку: ледь чоловік лягав спати, вона починала перебирати сиве волосся в його бороді і безжально висмикувати їх один за іншим, щоб він виглядав молодшим за свої роки. І есефів заради свого майбутнього нащадка терпів все, дозволяючи їй таку примху. Але ось горі, за останній час вона часто не те з необережності, чи то по недбалості разом з сивим волоссям висмикувати і чорні, наносячи його бороді непоправної шкоди.
І ось в святкову ніч, як тільки втомлений, заклопотаний і злегка захмелілий дядько есефів заснув, йому приснився дивний сон. Чомусь одна половина його бороди - біла-біла, як гірські хмари, а інша - чорна, як грозова хмара. І обидві його дружини в якийсь скаженої люті мертвою хваткою вчепилися в його нещасливу бороду і кожна з них з силою смикає її, як все одно туго засів цвях в стіні, молода - білу половину, а стара - чорну, не звертаючи уваги на його відчайдушні крики і погрози. У цей самий момент, коли дружини роздирали його бороду, дядько есефів прокинувся від нестерпного болю. Розплющивши очі, він отетеріло подивився на напівголу дружину. Та сиділа в головах і насправді тягнула його за ... бороду. Поки дядько есефів спросоння розумів, що дружина з ним витворяє, його чуйний слух виразно вловив якийсь підозрілий стукіт у віконце. Колгоспний конюх вирішив, що Аснат, смикаючи його за бороду, неодмінно хотіла перевірити: чи міцно спить він, щоб потім впустити до себе іншого, напевно молодого коханого ....
Через кілька хвилин дядько есефів, ображений і обурений підступною зрадою молодої дружини, з розвівається Ощипати бородою біг як очманілий через все село в напрямку свого будинку, де стара дружина, мучиться від ревнощів і приниження, не очікувала швидкого його повернення. Обдурений двоєженець, не помічаючи нічого під ногами і навколо себе, зопалу врізався в зграю собак, які зібралися зараз майже з усього села на «собаче весілля». Розсерджені його несподіваним вторгненням, собаки сполошилися і, оголивши гострі білі ікла, ніби сміючись над обдуреним есефів, дружно накинулися на нього з гучним гавкотом. Відбиваючись від розлючених псів, есефів почав старанно розмахувати піджаком, який від хвилювання забув надіти на себе і тримав в руці.