Я помер. Але помер не наяву, а уві сні і тому бачив, відчував і чув все, що відбувалося зі мною і навколо мене.
Ледве невблаганний ангел смерті - Азраил разом з останнім подихом відняв мою душу, мене роздягли догола і зняли з ліжка (небіжчикові, мовляв, нема чого без діла валятися в ліжку). Тіло моє ще не охололо, коли його поклали на голий стать в одному з кутів кімнати (тепер все одно ніяка хвороба до нього не пристане). Кут завісили білим простирадлом (непристойно адже дорослому чоловікові, якщо він навіть мертвий, розтягнутися голяка на очах у всіх). У мого узголів'я поставили священний вогонь - запалену лампу.
Потім мене ретельно обмили гарячою водою (мабуть, до раю не пускають без попередньої санобробки), загорнули в білий саван.
Після всіх цих та інших процедур, передбачених обрядом (знаєте, іноді живому легше потрапити на прийом до начальника-чиновнику, ніж небіжчикові в свою яму), мене поклали на похоронні носилки, накрили чорною матерією і швидко понесли на цвинтар.
Попереду процесії йшли мої сестри, тітки, двоюрідні та троюрідні сестри моєї бабусі (дружина залишилася з дітьми вдома, вона від горя не в змозі була рухатися).
Всі мої родички рвали на собі волосся, дряпали собі обличчя, стрибали і голосно голосили. Вище за всіх стрибала, не дивлячись на свої шістдесят років, і голосніше за всіх голосила моя мачуха. Нехай, мовляв, люди знають, що вона, мачуха, важче за всіх переживає смерть свого пасинка.
І, дивлячись на мачуху, я мимоволі згадав своє безрадісне дитинство: як вона через зайву шматка хліба била мене смертним боєм і як за найменшу провину щипала і кусала мене.
«Ех, мачуха, мачуха! - думав я з гіркотою. - Якби ти з таким же запалом працювала б в колгоспі, з яким била мене, Валла, твоє ім'я давно занесли б на Дошку пошани ».
Але я дивився на все, що відбувається неупереджено, байдуже, як і годиться мертвому. Однак, коли зі своїх носилок, погойдуються на плечах моїх згідно крокуючих друзів, як на хвилях, я кинув прощальний погляд на рідне місто, освітлений променями призахідного сонця, мене охопили невимовна туга і хвилювання. Він, цей місто, був мені дорогий і милий. Тут я виріс, пізнав хвилювання перше кохання. Місто з року в рік зростав і хорошел на моїх очах. Багато будинків в ньому були збудовані за моєї участі, і я дивився на них, як дивиться старий садівник на дерева, посаджені і вирощені його дбайливими руками (при житті я був бригадиром однією з будівельних бригад).
Гірка, як полин, пекуча, як блискавка, думка про те, що я на віки вічні розлучаюся зі своїм містом, дітьми, дружиною, що я вмираю, не доживши до старості, обурила мене, все в мені повстало.
Мені довелося викликати на допомогу всю свою волю, щоб придушити в собі ці земні перехідні почуття і скоритися своїй долі, пам'ятаючи, що небіжчик повинен вести себе, як наречений перед вінцем, - тихіше води, нижче трави, інакше втратить повагу з боку живих.
Все було за встановленим порядком і строго, як належить за обрядом.
Похоронна процесія вступила на кладовищі. Насалик зі мною обережно зняли з плечей і дбайливо поклали у свіжовикопаної могили, звідки несло сирістю і тліном. Кругом височіли надгробні камені і безіменні горбки, застиглі в скорботному мовчанні. Вони наводили мене на сумні думки. Мимоволі приходили на пам'ять сумні рядки найбільшого з поетів Омара Хайяма:
Друг мій, в могилу скоро ляжеш ти,
Де світла немає, любові і краси,
Слухай, цю таємницю нікому не відкривай, -
Чи не розквітають знову зів'ялі квіти ...
Розповісти вам, що зовсім недавно сталося зі мною, старою? Мова, як ви знаєте, коли його тримати нічим, сам вискакує ... Ось що зі мною сталося, рідні мої: так і бути вже, розповім вам по секрету. Увечері, коли я виходила з дому, двоє дужих молодців налетіли на мене, як шуліки на видобуток, завернули в бурку і без оглядки помчали кудись.
Я знаю, вас дуже здивує, якщо скажу: сама я хотіла, щоб хлопці мене викрали. Ви, звичайно, будете обурюватися: мовляв, як це так, кров чи раптом в тобі заграла на старості років, або дурь в голову вдарила? Ви, будь ласка, не лізьте наперед зі своїми докорами. Знаєте приказку: «Не дійшовши до річки, одягу не знімають». Те, що я стара, це мені не в докір, а в честь, знати, недарма прожила свій вік. Один мій син - бойовий офіцер, кордон нашу охороняє, інший - кращий чабан. Його портрет ви завжди можете побачити на Дошці пошани, що стоїть перед будівлею колгоспної контори, а дочка моя, дай бог їй ще багато сил і здоров'я, десятої дитини доношує, можна сказати, без трьох місяців вже «Мати-героїня» ... Бачите, яких дітей я виростила!
Якщо хочете знати, свого часу і красою я блищала не менше, аніж будь-яка молодиця зараз. Дай бог пам'ять, не те шістдесят, не те сімдесят років тому до нас в аул приїжджав ашуг, веселий такий, як соловей в весняну пору. Він у своїй пісні порівнював мої щоки з рум'яним яблуком, уста - з найсолодшим медом, а зуби - з арабським перлами. Правда, від цього «перлів» залишився у мене в роті, як бачите, всього-навсього один передній зуб. І варто мені засміятися тепер, як мій однорічний внучонок кричить благим матом: боїться, паршивець, як ніби я збираюся вкусити його ...
Так, я трохи відволіклася, зі мною це трапляється в розмові. Тягне мене говорити про все відразу. Якщо ви вже вирішили вислухати мене, стару, до кінця, доведеться миритися з цією моєю слабкістю. Так ось, сиджу я позавчора одна в своїй саклі, качаю внучка в колисці, пісеньки йому співаю, а сама злегка дрімаю. Перед очима, як вільні хмари по небу, пливуть одна за одною картини моєї далекої юності. І на душі від цього і солодко, і сумно.
Раптом швидше відчула, ніж почула, як відчинилися двері і хтось обережно увійшов в саклю. Відкрила очі, дивлюся - це сусідчин син Микаил до нас завітав. У нього смагляве, вилицювате обличчя, волохаті брови. Я його за версту можу відрізнити серед інших хлопців.
Він насторожено обвів очима кімнату, потім тихо підійшов до мене. Обличчя в нього порушена, заклопотане і трішки чомусь озорное.
«Ну, які добрі справи, Микаил, привели тебе до нас?» - питаю у нього.
Він, потупивши очі, ніяково посміхається, перебирає пальцями гудзики на піджаку, хвилюється.
«Я до вас, бабуся Фатьма, - каже він, - з одним дуже важливою справою. Я впевнений, ви допоможете залагодити його ... »Я дивлюся на нього і дивуюся: яке його« важливу справу »я можу залагодити. Що я, суддя, прокурор або сваха? Не вхопив він зайвого? Правда, п'яним я його ніколи не бачила. Все ж встала і понюхала повітря перед його носом. Запаху спиртного не впізнала, нюх у мене тонкий - не те, що слух. Це ще більше розпалило мою цікавість. «Давай, не тягни, скажи, що ти хотів», - кваплю я.
Опустившись на килим, Микаил ще раз настороженим поглядом окинув кути кімнати, потім, наблизивши своє обличчя, гаряче зашепотів мені на вухо. «Ми хочемо сьогодні ввечері вкрасти дівчину ...» Почувши цей хабар, у мене в голові відразу потемніло, мимоволі потяглася за довгою палицею (я її завжди тримаю при собі, щоб, не встаючи з місця, можна було проганяти курей і курчат, коли вони заходять в саклю). Я грізно обірвала Мікаіла на півслові так, що дитина в колисці злякався і заплакав.
Микаил благав: «Бабуся Фатьма, постійте, я зовсім не те хотів сказати, клянусь батьком, вислухайте мене. »Я випустила з рук палицю, почала знову качати дитини.
«Ну, давай, розповідай, - кажу, кілька заспокоєна, недовірливо поглядаючи на нього. - Аллах сам тебе не розбере: то ти говорив, що хочеш вкрасти дівчину, а побачив в руках моїх палицю і відразу назад ».
Коротше кажучи, зі слів Мікаіла я зрозуміла, що у нього є добрий друг Ільяс. А цього Ільяса я сама знаю: гарний, стрункий юнак, але людина погана - п'яниця, ніде не працює, живе на утриманні матері. Він по вуха закоханий в дівчину Рукіят.
Легковажний, а знаєте, розуміється на дівчатах. Будь я, наприклад, хлопцем, Валла, нікому б не поступилася Рукіят: струнка, миловидна, до того ж найкраща доярка на фермі. У минулому році, говорять, заробила шістсот трудоднів. На двох машинах привозили їй зерно і різного добра з колгоспного складу. І ось, Ільяс, виявляється, від любові до цієї дівчини ходить як під хмелем і навіть тверезий. Якщо вірити Микаілов, цей нероба їй теж подобається. Але заміж вийти за нього не хоче, каже: «Кинь пити горілку, працюй, тоді подивимося ...»
«Правильно, думаю, Рукіят міркує. На що їй чоловік-п'яниця, з ним не життя, а горе ». А я Микаілов кажу: «Чому б тобі самому не одружитися з нею, дурний?» А він, опустивши голову на груди, важко зітхає: «Не приховую від вас, бабуся Фатьма, я її дуже любив, та й зараз люблю, але вона до мене байдужа, знаєте, я негарний, а краса в любові - великий козир ». - «Гм, ти непривабливий, зате він п'яниця, - розлютилася я, - хто ж з вас краще? Красу на стінку не вішають ».
А Микаил товариш не гудить і її не засуджує. «Річ у тім, бабуся Фатьма, - говорить він. - Ільяс сам по собі людина непоганий, але горілка його губить. Треба допомогти йому виправитися, одруження на коханій дівчині повинна йому допомогти. А що стосується Рукіят, я її не звинувачую, що вона мене не любить - на милування нема силування ».
На чому це я зупинилася. Ах, так, надумав, значить, цей п'яниця Ільяс викрасти славну дівчину Рукіят, а Мікаіла просить як друга допомогти йому в цьому нечистому справі. Микаил не знає, як йому бути: відмовити другу - сміливості не вистачає, зганьбити дівчину - совість мучить. Але найголовніше, що хотів сказати мені Микаил, він прошепотів мені на вушко. Цього я вам поки не скажу, потім ...
Я подумала, подумала, потім в знак згоди кивнула головою.
І ось пізно ввечері, коли у нас в будинку все повечеряли і полягали спати, я швидко накинула на голову хустку і вийшла на вулицю. Ніч була темна, глуха, на небі мерехтіли рідкісні зірки. Крадькома, як тінь, я пробралася в той двір, де живе Рукіят. Не встигла озирнутися, як щось важке і чорне, ніби величезне крило небаченої хижого птаха, з шумом накрило мене. Я злякано скрикнула. Але чиїсь сильні і спритні руки, як немовля в пелюшку, швидко завернули мене в бурку і звалили на плечі. Все це відбулося в одну мить. «Куди її?» - чую я здавлений, тривожний шепіт Мікаіла. «Забув, чи що? - так само тихо, але сердито відповідає йому Ільяс. - Неси швидше в «обитель любові», поки нас ніхто не помітив ».
«Обитель любові» - це величезна закопчена печера в високій скелі. Вона знаходиться недалеко від нашого аулу. Весною і восени під час перегону овець чабани ховаються в ній від дощу і гроз. А чому її називають «обителлю любові», запитаєте ви, люб'язні мої. Кажуть, колись один із слуг хана викрав, як мене недавно, дівчину з його гарем. Ховаючись від ханського відплати, вони знайшли в ній притулок для своєї любові ... Ось які, значить, справи ...
«Ти тільки обережно, а то спіткнешся і розіб'єш її на смерть, - почула я знову неспокійний голос Ільяса, коли ми опинилися на чималій відстані від аулу. - Щось вона і звуку не видає. Чи не задушив ти її зопалу? »-« Та ти не хвилюйся, - пробурчав Микаил, який, як купець свій скарб, ніс мене на своїх широких плечах. - Вона, видно, з переляку втратила голоси. Це дрібниці ... обійдеться. А що стосується «обителі любові», то туди я можу з закритими очима дістатися і ні разу не спіткнуться об каміння ».
І ось, нарешті, ми в печері. Микаил, пихкаючи, відсапуючись, обережно, ніби крихкий посудину, кладе мене на землю, притуливши спиною до стіни.
«Запали ліхтар», - чую я нетерплячий голос Ільяса. В ту ж мить тьмяне світло ліхтаря в руці Мікаіла висвітлив похмурі склепіння печери. Ільяс з жаром кинувся до мене, напевно, щоб сказати: «прости мені, мовляв, мій зухвалий вчинок, я без тебе жити не можу. »А я обома руками скинула з себе бурку і в упор втупилася на нього, оголивши свої беззубі ясна. «Ну, викрав, розбійник?» - злорадно запитала я.
Ільяс зупинився, як укопаний, не в змозі ні рушити, ні вимовити слово. «Ах, це ви, бабусю Фатьма. - слабким голосом нарешті видавив він з себе, потім, ніби прокинувшись, накинувся на бідного Мікаіла: - Кого ж ти прихопив, куди твої очі дивилися. »
- Туди, куди і твої, - теж прикинувшись здивованим і засмученим, запально відповідає йому Микаил. - Темно було, не розгледів ...
Ільяс бачить, що справа погано обернулося, і ... бігти. Але не тут-то було! Я встигла схопити його за строкатий довгий галстук, як непокірного бичка за мотузку. «Я тебе нікуди не відпущу. Раз викрав, образив мою жіночу гордість, так зволь одружитися. Я згодна. Інакше зараз же йду скаржитися в сільраду. Тюрми тобі не минути, так і знай. »А Микаил, стримуючи лукаву посмішку, старанно підморгує мені, мовляв, давай-давай, бабуся Фатьма. Ільяс задкує, - видать, боїться, дуже боїться, як би я не уклала його в свої обійми.
«Що ви, бабуся Фатьма, - з жахом говорить він, бліднучи, - ми ж помилково ...»
«А. Не я, а інша, значить, повинна була стати жертвою твого розбою? - наступ на нього, грізно кажу я, - що вона - річ, яблуко в чужому саду чи теж людина, як і ви, чоловіки, з серцем і розумом. Якби так викрали твою сестру, матір чи наречену, як би ця сама штука тобі сподобалася, а? »
Я його обсипаю, як горохом, лайкою, докорами і погрозами. А Микаил штовхає його в бік і каже тихо, але так, щоб я чула: «Встань на коліна перед бабусею Фатьму, проси вибачення, інакше ми з тобою пропали!»
І ось, дорогі мої, щоб вам довго не морочити голову, скажу: скінчилося тим, що Ільяс встав на коліна і попросив у мене вибачення (адже ганьби і в'язниці нікому не хочеться). І ще, головне - за моїм наполяганням він поклявся пам'яттю свого батька (той загинув на фронті) кинути пити цю отруту - горілку, від якої у людини заходить розум за розум, не сидіти більше на шиї матері, працювати в колгоспі, як всі нормальні, здорові люди. А я за це обіцяла йому нікому про цей випадок не говорити, а якщо він виправиться - допомогти йому одружитися на коханій дівчині, на Рукіят.
Правда, перше свою обіцянку я порушила, довірила вам таємницю, так я ж по секрету, ви ж нікому не скажете? Зате, клянусь вам, я обов'язково виконаю другої обіцянки. Справа тільки за Ільясом ...
Мужній жінці,
моєї дорогої односельчанки
Гюльбоор Давидової
присвячую цю повість.
глава I
По селу ходить «Гудилов»
Xомол - нещасний бездітний. За вання звичаєм, чоловік, у якого немає дітей, називається Хомола. Але Хомола вважається також і той, у якого є дочки, але немає сина. Деякі забобонні тати-Хомола носять спеціальний «пояс бездітності» (кішді хьомолі) і відрощують бороди, щоб бог звернув увагу на їх долю і дарував їм сина.