ОСНОВНІ НАПРЯМКИ ЕВОЛЮЦІЙНОГО ПРОЦЕСУ
Еволюційний процес в цілому безперервно йде в напрямку максимального пристосування живих організмів до умов навколишнього середовища. Зміна умов часто призводить до заміни одних пристосувань на інші. Однак це саме можна сказати до пристосувань широкого характеру, що дає організмам переваги в різних умовах середовища. Таке, наприклад, значення легких як універсального органу газообміну для наземних хребетних або квітки як досконалого органу розмноження у покритонасінних рослин.
Таким чином, біологічний прогрес може здійснюватися внаслідок як приватних, так і загальних пристосувань організмів. Під біологічним прогресом варто розуміти зростання пристосованості організмів у навколишньому середовищі, що веде до збільшення чисельності і більш широкому поширенню виду.
Еволюційні зміни, що відбуваються в деяких видах і більш великих таксонах (сімействах, загонах) не завжди можуть бути визнані прогресивними. У таких випадках говорять про біологічне регрес. Біологічний регрес - це зниження рівня пристосованості до умов проживання, зменшення чисельності виду і площі видового ареалу.
В еволюції ссавців можна виділити кілька великих ароморфозов: виникнення вовняного покриву, живородіння, вигодовування дитинчат молоком, придбання постійної температури тіла, прогресивний розвиток легень, кровоносної системи і головного мозку. Високий загальний рівень організації ссавців, досягнутий завдяки перерахованим ароморфним змін, дозволив їм освоїти всі можливі місця існування і привів в підсумку до появи вищих приматів і людини.
Формування ароморфоза - тривалий процес. що відбувається на основі спадкової мінливості і природного відбору. Морфофизиологический процес - магістральний шлях еволюції органічного світу. У розвитку кожної великої таксономической групи можна виявити ароморфозів, про що ви дізнаєтеся з наступного матеріалу.
Идиоадаптация. Крім такого великого перетворення, як ароморфоз, в ході еволюції окремих груп виникає велика кількість дрібних пристосувань до певних умов середовища. Ідіоадаптації - це пристосування живого світу до навколишнього середовища, що відкривають перед організмами можливість прогресивного розвитку без принципової перебудови їхньої біологічної організації. Прикладом идиоадаптации може служити описане Ч. Дарвіном різноманітність видів в'юркових птахів. Різні види в'юрків, маючи подібний рівень організації, змогли, проте, придбати властивості, що дозволили їм зайняти абсолютно різні місця в природі. Одні види в'юрків освоїли харчування плодами рослин, інші насінням, треті стали комахоїдними.
Загальна дегенерація. У багатьох еволюційних ситуацій, коли навколишнє середовище досить стабільна, спостерігається явище загальної дегенерації, тобто різкого спрощення організації, пов'язаного зі зникненням цілих систем органів і функцій. Дуже часто загальна дегенерація спостерігається при переході видів до паразитичного способу існування. У крабів відомий паразит - саккулина, що має вигляд мішка, набитого статевими продуктами і має хіба що кореневої системою, пронизує тіло хазяїна. Еволюція цього організму така. Родоначального форма належала до вусоногі раків і прикріплювалася ні до підводних каменів, як більшість останніх, а до крабів і поступово перейшла до паразитичного способу існування, втративши в дорослому стані майже всі органи.
Незважаючи на те що загальна дегенерація призводить до значного спрощення організації, види, що йдуть цим шляхом, можуть збільшувати свою чисельність і ареал, тобто рухатися по шляху біологічного прогресу.
Співвідношення напрямків еволюції. Шляхи еволюції органічного світу або поєднуються один з одним, або змінюють один одного. Причому ароморфозів відбуваються значно рідше идиоадаптаций, але саме ароморфозів визначають нові етапи в розвитку органічного світу. Виникнувши шляхом ароморфоза, нові, вищі з організації групи організмів займають іншу середовище проживання. Далі еволюція йде по шляху идиоадаптации, іноді і дегенерації, які забезпечують організмам впорядкування нової для них місця існування.
Отже, перерахуємо загальні риси еволюційного процесу. Перш за все це виникнення пристосованості організмів, тобто їх відповідність умовам проживання та здатність змінюватися в міру зміни цих умов. Природний відбір спадкових змін в природних популяціях - найважливіша причина пристосованості.
Іншою найважливішою характеристикою еволюційного процесу є видоутворення, тобто постійне виникнення нових видів. За час еволюції на Землі існували десятки, а можливо, сотні мільйонів видів живих організмів.
І, нарешті, третє невід'ємна властивість еволюційного процесу - постійне ускладнення життя від примітивних доклітинних форм аж до людини.