Теплове реле перед налаштуванням піддають зовнішньому огляду, при цьому звертають увагу на загальний стан реле, стан біметалевих пластин, на стан нагрівальних елементів, надійність спрацьовування механізму, пов'язаного з контактами реле. Для надійного захисту електроустановки, необхідно щоб ампер - секундна характеристика теплового реле добре узгоджувалася з ампер - секундної характеристикою захищається установки. Це досягається регулюванням струму спрацьовування нагрівального елементу теплового реле за схемою, наведеною на малюнку 4.6.
Як навантажувальних пристроїв в схемах вимірювання і регулювання струму спрацьовування теплових реле використовують різні регулятори: ЛАТР, зварювальні генератори, спеціальні навантажувальні трансформатори і т.д.
Перевірку струму спрацьовування теплового реле виконують наступним чином. Збирають випробувальну схему, за допомогою навантажувального елемента встановлюють струм через нагрівальний елемент рівний номінальному току захищається електроустановки.
Вважають, що для рівномірного прогріву теплового елемента реле, необхідно прогрівати його струмом навантаження протягом 2 год. За цей час не повинно відбуватися спрацьовування реле, якщо струм через реле нагрівальний елемент не перевищував значення номінального. Після закінчення двох годин струм навантаження піднімають на 20% вище номінального, при цьому не більше ніж через 20 хвилин після установки цього струму реле має спрацювати.
Можна прискорити перевірку теплового реле, якщо скористатися його ампер - секундної характеристикою. Наприклад, якщо пропускати через теплове реле струм. рівний п'яти кратному номінальному струму, то час спрацьовування реле буде перебувати в межах від декількох секунд до 20 ... 60с. Час спрацювання реле в цьому випадку визначається за допомогою електросекундомера.