Абсолютна правда, пройти повз такого створення дуже важко, навіть розуміючи, що його притягли "з-за бугра" і переніс він купу пересадок з канни в акваріум і назад (як правило, виглядає риба після такого переїзду жахливо).
Створення гордо сиділо на пінопластовому містку і тихо "вивчало" покупців. Чіпкий очей безпомилково виділяє новеньке в натовпі звичайного асортименту "рибних рядів" і зупиняється на дивну істоту, що сидить без води, що володіє великими очима, схожими на перископ, уважно розглядають те, що відбувається поза акваріума (іноді здається, що вони насолоджуються безкоштовним кіно). Створення, яке вміє лазити по деревах і стінках акваріума, виповзає на долоню за кормом, той, з яким можна пограти, - чи може це бути рибою. Звичайнісінькою (або шалено дивовижною) рибою, яка дихає зябрами і живе в акваріумі. Величезні зелено-блакитні очі і плавники надають їм інопланетний вигляд. Існує одна така рибка, яка за довгі роки еволюції уподібнилася. жабі. Тобто живе життям амфібій: і в воді, і на суші.
Дивовижна здатність вилазити з води з'явилася у них не так давно. Справа в тому, що ці риби належать до еволюційної групі, що розвилася в порівняно недавньому геологічному періоді. Перетворення плавників на подобу кінцівок було етапом шляху, пройдених найдавнішими рибами мільйони років тому. Поступово вони знаходили здатність дихати повітрям і ходити по землі; їх нащадки вже менше залежали від води, повертаючись туди тільки для розмноження. Вони стали першими земноводними і першими хребетними, що заселили сушу.
Звуть цю рибку стрибун. Його тонке, засіяне плямами тулуб довжиною близько п'ятнадцяти сантиметрів, увінчане непропорційно великою головою. Очі розташовані на верхівці, а величезний рот - квадратний: він нагадує здивованого французького бульдога або мініатюрного гіпопотама. Забарвлення тіла риб неяскрава, коричнево-сіра, з темними розводами і сріблястими блискітками. Плавці багатобарвні. Особливо це відноситься до спинним: поздовжні смужки від кремового до червонувато-оранжевого, блакитно-блакитного і чорного кольорів. Самці стрункіші за самок, яскравіше забарвлені, мають розвиненіші плавники.
Стрибун найкраще живуть в солонуватою (1 ст. Ложка на 15-20 літрів) воді при температурі 26-30 ° С. У прісній воді їх утримувати не варто. Вода повинна бути жорсткою і лужний (pH 8-8.5), для чого слід використовувати мармур, черепашки і т.д. Повний опріснення води вони витримують недовго, і якщо швидко не підняти солоність, відмовляються від їжі і гинуть.
Раціон їх повинен бути різноманітним: комахи і їх личинки, земляні хробаки, великий мотиль, дафнія; із задоволенням їдять скобленое м'ясо, філе гребінця, кальмара і т. д. Рибки досить жваво приручаються і навіть дізнаються доглядає за ними людини. Розведення їх не вивчено і досить складно. Перевозити їх краще в малій кількості води і не закачувати киснем.
Дорослі стрибуни в гонитві за здобиччю або при переляку підстрибують до півметра у висоту і на 1-2 м в довжину. Грунт для них бажаний окатанний з дрібних фракцій. Не зайве мати виступаючі над поверхнею води камені, корчі і тераси з рослинністю. Тільки не забувайте, що вода пристойно солона, і не всі акваріумні рослини таку солоність витримують! Тому краще використовуйте надводні сукуленти і кімнатні рослини.
На грудні плавці стрибуни спираються, немов на ходулі. А задні плавники у них діють, як важелі. Та ще й хвіст допомагає "ходити". Плавці допомагають мулистому стрибуна також чудово плавати. У воді мулистий стрибун дихає, як і всі риби, зябрами. А на суші - шкірою! По всій поверхні шкіри - на спині, на боках - є наповнені кров'ю горбки. У цій "розлогою" мережі капілярів і відбувається газообмін. Незважаючи на те що більшу частину життя він проводить не в воді, мулистий стрибун - справжнісінька риба.
Свою назву мулистий стрибун отримав за своєрідне поведінка самців в період розмноження. Кожен з них високо підстрибує, щоб привернути самку. Ось як описує цей ритуал один з дослідників: "Різко випрямляючи зігнуте тіло, самець підстрибує на висоту близько 20 см. У верхній точці свого стрибка він розправляє яскраво забарвлений спинний плавник. Менш ніж за хвилину таких акробатичних вправ залучається готова до розмноження самка. В період , що передує розмноженню, кожен самець енергійно видовбує в мулі нірку завглибшки 30-50 см, куди самка потім відкладає ікру. Раз по раз самець пірнає в заповнену водою нірку, відкушує шматочки мулу своїми крихітними зубами і отн сит його на 12-15 см в сторону.
Самець безстрашно захищає гніздо з ікрою від численних прибережних крабів, зустрічаючись віч-на-віч з покритим бронею ворогом. Потужні клешні краба дають йому перевершує озброєння, але мулистий стрибун ніколи не відступає. Піднявши, немов бойовий прапор, спинний плавник, він стоїть на грудних плавцях і роздуває зяброві камери, щоб значно збільшити власні розміри. Кілька швидких випадів і щипків за кінцівки краба часто змушують відступити броньованого загарбника. У період розмноження самці мулистих стрибунів захищають свої норки і від самців свого виду. "
Акваріум для ці риб повинен бути широким і неглибоким. Хотілося б, щоб розміри акваріума були близько метра в довжину і 30 см в ширину. Висота акваріума - близько 50 см. У неволі вони живуть в акватераріумах великої площі, так як рибки люблять побігати, як би підтверджуючи свою назву. Оскільки більшу частину часу стрибуни проводять на суші, то слід зробити для них "берег". Він повинен бути пологим, займаючи приблизно половину акваріума. Глибина води в найглибшій частині не повинна перевищувати 7-10 см. Робити глибше не має ніякого сенсу.
Берег роблять з округлої гальки або піску. Не слід використовувати камені або прикраси з гострими краями, оскільки, стрибаючи, риби можуть поранитися. На березі поміщають великі камені, корчі і т.д. - стрибуни люблять на них сидіти. Також можна зробити "острова", наприклад, з пінопласту, де риб зручно годувати.
Іншою важливою умовою є температура і вологість. Температура води (і повітря в акваріумі!) Повинна бути 26-30оC. Усередині акваріума повинно бути волого, цього можна досягти, використовуючи "флейту-дощик", під якою вони із задоволенням будуть сидіти. Грілку слід встановити так, щоб риби не залазили на неї, наприклад, використовувати підводний або замаскувати її декораціями. Акваріум повинен бути закритий зверху для підтримки вологої атмосфери всередині і для того, щоб не дати стрибунам піти погуляти по квартирі. Вони з легкістю залазять на акваріумні стінки і підлягає там висять. Стрибуни досить незлагідні і агресивні риби, тому підібрати до них сусідів складно. Все, що влізе до них рот, рано чи пізно туди потрапить.
Виростають вони до 10-15 см і стають агресивними по відношенню один до одного. Періодично вони зображують "крутих хлопців" набираючи повний рот смакоти і "розчепіреними" плавниками дають зрозуміти іншим: "в ніс отримаєш, якщо спробуєш відібрати". Вони, взагалі, намагаються вихопити шматочок і відскочити в кут акваріума, щоб там, не поспішаючи, його пережовувати. Ось таким чином і сидять біля переднього скла і мовчазно спостерігають за всім, що відбувається навколо. або потихеньку "ходять" з одного кута в інший.