МОЙСЕЙ (13 в. До н.е.?), В єврейській Біблії, пророк, який вивів ізраїльтян з Єгипту, де вони перебували в рабстві; через Мойсея Бог повідомив свій Закон, що містить умови союзу-заповіту Бога з Ізраїлем, укладеного на горі Синай. Мойсей - ключова фігура в книгах Виходу, Левіта, Чисел і Второзаконня. Часто в ньому бачать засновника іудаїзму як релігійної системи. Ім'я «Мойсей» (євр. Моше), очевидно, єгипетського походження і означає «дитя».
Відповідно до біблійного розповіді, Мойсей народився в Єгипті в єврейській родині в ті часи, коли євреї знаходилися в рабстві у єгиптян. Наляканий пророцтвом фараон наказав убивати всіх єврейських немовлят чоловічої статі, і мати Мойсея залишила його в кошику з очерету на березі Нілу, де він був виявлений дочкою фараона і усиновлена нею. Мойсей був вихований при дворі фараона, однак зберіг зв'язок зі своїми одноплемінниками. Одного разу він побачив, що єгипетський наглядач б'є єврея; заступивши за одноплемінника, він убив кривдника. Після цього Мойсей змушений був тікати в пустелю на схід від Єгипту. Там він одружився на Сепфора, дочки мідіянського жерця Іофора (або Рагуїла).
Через багато років Бог явився Мойсею і говорив з ним з охопленого полум'ям куща на горі Хорив. Він поклав на Мойсея завдання вивести євреїв з Єгипту в Палестину і відкрив йому своє ім'я: «Я Той, що є» (Вих 3:14). Коли Мойсей спробував ухилитися від покладеної на нього місії, посилаючись на своє недорікуватість, Бог пообіцяв, що його брат Аарон буде його «устами». Після цього Мойсей зустрівся з Аароном і разом з ним повернувся в Єгипет.
Брати кілька разів зверталися до фараона з проханням, щоб той дозволив євреям залишити країну, однак зіткнулися із затятим відмовою. В покарання за це Бог покарав єгиптян десятьма «стратами», найгіршою з яких стала загибель всіх єгипетських первістків. Ізраїльтяни ж були позбавлені всіх цих напастей, і в пам'ять про це був заснований свято Пасхи. Після цього ізраїльтянам все ж було дозволено піти. Однак фараон дуже скоро змінив своє рішення і спорядив погоню за євреями. Коли останні досягли Червоного моря, Мойсей отриманої їм від Бога силою змусив води моря розступитися, і євреї перейшли його посуху, а над військом фараона хвилі моря зімкнулися.
На горі Синай Бог уклав з синами Ізраїля союз-заповіт: «якщо ви будете слухати голосу Мого і будете дотримувати заповіту Мого. ви станете Мені царством священиків та народом святим »(Вих 19: 5-6). Частиною цього заповіту з'явилися десять заповідей. Крім них, в Законі, відкритому Мойсеєві Богом, містилися сотні приписів і заборон морального і обрядового характеру. Під керівництвом Мойсея був виготовлений ковчег заповіту (для перенесення і зберігання скрижалей, на яких був записаний Закон); Аарон був призначений первосвящеником.
У наступних оповідних частинах П'ятикнижжя мова йде головним чином про ті труднощі, з якими стикався Мойсей, будучи вождем народу, ще не звик до послуху Законові Божому. Виявивши, що ізраїльтяни поклоняються золотому теляті, він в гніві розбив перші дві кам'яні скрижалі (Вих 32). Люди в пустелі харчувалися падала з небес манної, даром божим, але вона їм набридла (Числ 11: 6) і вони розгнівали. Проти Мойсея піднялося повстання на чолі з Кореєм, Дафаном і Авіронові (Числ 16). При Мериві народ, що страждав від спраги, став нарікати, але Мойсей напоїв людей: від удару його жезла зі скелі забила вода (Числ 20). Незважаючи ні на що, йому вдалося зберегти єдність в народі, зокрема завдяки підтримці його вірного помічника Ісуса Навина.
У Моаві, з східного берега Йордану, Бог показав Мойсею землю Палестини з вершини гори Фісви (або Нево). Однак Бог не дозволив Мойсею вступити в обітовану землю через гріх, вчиненого ним при Мериві. Мабуть, гріх полягав у тому, що Мойсей та Аарон сказали: «чи з цієї скелі ми виведемо для вас воду?» (Числ 20:10), замість того, щоб підкреслити, що тільки Бог творить чудеса. Помер Мойсей в Моаві у віці 120 років.
Численні твори мистецтва і літератури свідчать, наскільки сильно образ Мойсея хвилював уяву людей з давніх-давен і по сьогоднішній день. Філон Олександрійський і Григорій Ніський склали докладні алегоричні тлумачення життєпису пророка. Мойсей Мікеланджело - можливо, найбільший образ людської могутності і зрілості у всій західній пластиці. Дж. Россіні та А. Шенберг склали опери про Мойсея. З. Фрейд написав книгу Мойсей і монотеїзм. присвячену психоаналітичному дослідженню життєвого шляху Мойсея і його відносин з єврейським народом. Однак найвеличнішим пам'ятником Мойсеєві залишається саме єврейське віросповідання, оскільки, як оповідає Біблія, саме за допомогою Мойсея Бог Авраама, Ісака та Якова був визнаний Богом Ізраїлю. Див. Також П'ятикнижжя.
