Олексій Павлович Храповицький (таке мирське ім'я владики Антонія) з'явився на світ в 1863 році в родовому маєтку Ватагіна, що в Крестецком повіті Новгородської губернії. На новгородській землі пройшли дитячі роки Олексія. Тут він осягав Божий світ, тут разом з матір'ю здійснював перші свої паломництва в довколишні монастирі. Саме мати заронила в його серці гарячу любов до Бога, виховала сина в благочестивому, релігійному дусі. З хвилюванням згадував владика про дитинство: «Своїми батьками я ще дитиною був привезений з села в древній Новгород. Тут я полюбив Христову Церкву, є в собі Божественну славу: в древніх новгородських храмах, в мощах святих угодників і в райське життя архієрейських служінь. Не міг я тоді висловити в точних поняттях, але відчував своєї дитячої душею велич Божу і піднесену істину нашої віри, що відкривається в таємничих священнодійствах архієрея ». Уже тоді Олексій знав, що життя свою присвятить Церкви.
На кінець 1880-х років припадає знайомство отця Антонія зі святим праведним Іоанном Кронштадтський. Спілкування з великим прозорливцем послужило поштовхом до створення батьком Антонієм курсу пастирського богослов'я, який розглядав саме пастирство як шлях любові і співчуття. Він був природженим педагогом, наставником майбутніх пастирів. Своїми лекціями він не просто просвічував, але кликав на подвиг в ім'я Христа. Через роки владика напише своїм колишнім студентам: «... Я любив вас не звичайною людською прихильністю, але прозирає кожного з вас в боротьбі з гріхом і породжуються гріхом сумнівами, в його поступовому сходженні до досконалості. Я надихався надією не тільки нашого власного порятунку, але через вас, як благовісників Євангелія, відчував своє єднання з усією католицька Церква ».
Крім викладання отець Антоній займався активною благодійною діяльністю: відвідував в'язниці, лікарні, був членом Товариства релігійно-морального освіти, де виступав з доповідями. Деякі з його виступів, особливо полюбилися слухачам ( «Що слід розуміти під рятує вірою», «Вчення Божественного одкровення про рятівний значенні слова Божого»), були видані окремими брошурами.
У 1892 році завдяки зусиллям ректора при МДА почав виходити «Богословський вісник». На цей час припадає публікація фундаментальних робіт отця Антонія, і серед них - «Моральна ідея догмата Пресвятої Трійці» (до 500-річчя від дня кончини преподобного Сергія Радонезького). У цю пору отець Антоній не раз виступав у пресі з критикою філософсько-релігійних поглядів Л. М. Толстого, намагаючись повернути зверхника в лоно Православної Церкви. Письменник захотів познайомитися зі своїм опонентом, вони зустрілися в будинку Толстого в Хамовниках. Архімандрит Антоній запросив Льва Миколайовича в Троїце-Сергієву лавру, але той так і не приїхав. Проте не раз говорив скрушно: «Один лише отець Антоній розуміє мене ...»
В кінці свого служіння в Москві архімандрит Антоній зблизився з інспектором МДА архімандритом Сергієм (Страгородського), майбутнім Патріархом Московським і всієї Русі. Ректор переконав свого підлеглого захистити магістерську дисертацію «Православне вчення про спасіння», справедливо вважаючи цей твір найважливішим внеском у вітчизняне богослов'я. У 1933-му, на схилі свого життя, блаженнійший Антоній звернеться до митрополиту Сергію з листом, в якому - і безкомпромісність, і біль, і відгомін колишньої дружби ...
У 1895 році архімандрит Антоній був призначений ректором Казанської духовної академії. У 1897-му він був хіротонізований на єпископа Чебоксарского, вікарія Казанської єпархії. У тому ж році в Казані пройшов 3-й Всеросійський місіонерський з'їзд. Ініціатором його проведення і одним з організаторів був владика Антоній. У 1899-му він став першим вікарним з титулом «єпископ Чистопольську». У 1900-му - переведений на Уфимську і Мензелінскій кафедру в якості правлячого архієрея.
Знаковим стало напрямок єпископом Антонієм в 1901 році привітального послання Константинопольському патріарху Єгоякима ІIІ з нагоди обрання його на патріарший престол. Владика Антоній відкрито і твердо заявив себе прихильником патріаршества, чим викликав докір з боку обер-прокурора Святійшого Синоду К. П. Побєдоносцева. (Через чотири роки, коли Костянтин Петрович змушений буде залишити свою посаду, єпископ Антоній першим поспішить підбадьорити його дружнім листом: «Я шанував в Вас християнина, шанував патріота, шанував вченого, шанував трудівника. Я усвідомлював завжди, що освіта народу, розпочате в 1884 році виключно завдяки Вам і Вами посилено підтримувати до останнього дня Вашої служби, є це добре, святе, вічне, тим більше піднесене Вашу заслугу Церкви, престолу і вітчизні, що в цій справі Ви були морально майже самотні ».)
За час керування Волинською єпархією в житті владики Антонія, завжди гаряче відгукувалися на нагальні суспільні запити, відбулося кілька важливих подій. Одне з них - вступ восени 1905 року в Союз русского народа. У 1906-му в країні пройшли вибори в 1-ї Державної думи. Владика був переконаний, що духовенство неодмінно має брати участь у виборах, і не просто брати участь, а вести щоденну роз'яснювальну роботу з паствою, викриваючи «улесливих ошуканців і агітаторів», закликаючи віддати голоси патріотично налаштованим кандидатам в депутати.
У 1906-1907 роках архієпископ Антоній був членом Державної ради, в 1912-му був обраний постійним членом Святійшого Синоду. Під час перебування владики керуючим Волинською єпархією Константинопольський патріарх призначив його своїм екзархом в Галичині і Карпатської Русі.
Багатогранна була видавничо-просвітницька діяльність владики Антонія. За дорученням Святійшого Синоду він редагував додаткову службову Мінею, а також Молитвослов, в який увійшли молитви, «чтому від предстоятеля за днів різних свят і молінь церковних», перш відомі лише в рукописах. У 1911 році вийшло в світ друге зібрання творів єпископа Антонія. Влітку того ж року Казанська духовна академія, де колись він був ректором, «до уваги до наукових достоїнств» його праць удостоїла владику ступеня доктора богослов'я.
Весь 1913 рік у Росії пройшов під знаком святкування 300-річчя царського дому Романових. На прохання государя владика привіз на урочистості до столиці імперії Санкт-Петербург всенародно шановану чудотворну святиню - Почаївську ікону Божої Матері для поклоніння їй і молебнів, щоб дарувала Пречиста державі нашій фортеця, народу російському любов і мир, віри православної зміцнення.
У травні 1914 року го архієпископ Антоній отримав нове призначення - на Харківську і Охтирську кафедру.
А влітку почалася Перша світова війна. І знову було піднято питання про протоки - Босфор і Дарданелли. «Чий повинен бути Константинополь. »- так назвав одну зі своїх статей владика Антоній. І однозначно відповів на аж ніяк не риторичне питання: місто святого царя Костянтина повинен належати грекам.
На Соборі владика Антоній виконував обов'язки товариша (заступника) голови - митрополита Московського Тихона (Бєлавіна) - і голови відділу єдиновір'я і старообрядництва. Обраний одним з трьох кандидатів на патріарший престол, архієпископ Антоній отримав найбільше голосів - 159. Патріарха вибирали жеребкуванням з трьох кандидатур. Божим обранцем став митрополит Московський Тихон.
Зберігся портрет тієї пори архієпископа Антонія роботи такого улюбленого їм М.В.Нестерова. «Архієрей» - узагальнююче назвав свою роботу художник, і, мабуть, не випадково: перед нами і справді збірний образ російського владики безжальної революційної пори, тих «проклятих днів», коли кожному стільки довелося передумати, перестраждати, втратити ...
31 травня 19 23 року в Сремски-Карловцах відкрився Архієрейський Собор Руської Православної Церкви Закордоном. На порядку його стояв одне найважливіше питання - організація церковного управління в діаспорі. Щорічно проводиться Архієрейський Собор був проголошений вищим органом РПЦЗ на чолі з його головою - митрополитом Антонієм (Храповицький). У міжсоборний період керівництво російськими парафіями в балканських країнах, на Близькому і Далекому Сході здійснював Синод на чолі з владикою Антонієм. Поряд з цим були утворені митрополичі округи в Західній Європі і Америці, яку годує, згідно з указом Святійшого патріарха Тихона, митрополитами Євлогієм (Георгіївським) і Платоном (Різдвяним) відповідно.
І ще одне Слово, що йде від серця, зі спогадів святителя Іоанна (Максимовича), митрополита Шанхайського і Сан-Франциського «У чому духовна сила блаженнійшого митрополита Антонія?»:
«Особистість його не існувала поза Церквою і як би в собі відображала Церква. Близький йому був кожен православний, який би він не був народності і з якого б не був краю. Кожному, хто мав потребу в ньому, він був добрим батьком і добрим наставником. До кожного приходив до нього за доброю порадою він ставився як до свого духовного небожа ... Всякому звертатися до нього за підтримкою і допомогою він вважав себе зобов'язаним допомогти, як своєму ближньому, віддаючи нерідко останнє, що мав, а сам відчував часом позбавлення. Таке ставлення до людей не було у нього штучним або вимушеним. Воно виходило з глибини його істоти і мало коріння в глибокій вірі і відданості Богу. Вважаючи головним для людини його духовний успіх і порятунок душі, він дбав про те і тоді, коли до нього зверталися з питань життєвим, розглядаючи всі справи і вчинки з боку їх духовної користі і намагаючись зробити так, щоб це мало не тільки життєву користь, але і моральну цінність. Особливо ж сильно міг діяти митрополит Антоній на душі людські завдяки чистоті свого серця. Віддавши його Богу від своєї юності, він зберіг його неушкодженим до кінця життя ... Сам прямуючи все більше і більше догори світу, він до нього привертав і кожного, хто мав з ним спілкування, незримо діючи на нього чистотою і висотою свого духу. Відмовляючись поступово від всього земного, віддавшись цілком Богу і "в Бозе перебуваючи", він став твердим Адамант віри; вміщуючи в своєму люблячому серці всіх і кожного, він як магніт притягує шукають порятунку, зводячи їх до пізнання Божественної Істини ».
Моральна ідея догматицеркви