Насправді текст написав в 1972 р друг і соратник Хвостенко, ленінградський поет Анрі Волохонський, на мелодію з радянської платівки "Лютнева музика XVI-XVII століть» 1968 випуску.
Анрі не дає спокою платівка «Лютнева музика XVI-XVII століть», залишену кимсь із друзів, а мелодія «Канцони» і зовсім постійно звучить в голові. Чомусь в пам'яті стали спливати знайомі місця з Біблії: Небесний Град Єрусалим, його небачені звірі, символічні біблійні персонажі: орел, тілець і лев. І загадковий оборот «виконані очей» ... Ноги самі привели поета в майстерню до його друга Акселю (Борис Аксельрод - художник, скульптор) -AXL, де він за 15 хвилин написав вірш, що починався зі слів «Над небом блакитним ...», і назвав його просто - «Рай».
Практично всі твори цього "збірника" (в тому числі згадану мелодію) склав ленінградський же гітарист, лютнист і композитор Володимир Вавилов, підписавши до своїх творів імена відомих композиторів епохи Ренесансу. "Канцона" Вавилова все ж має деяку схожість з "Фантазією №30" згаданого Франческо да Мілано.
Олексій Хвостенко наклав вірші Анрі на канцону «Франческо да Мілано» (так з'явилася перша редакція пісні). Він же першим виконав її під гітару - своїм знаменитим скрипучим і хрипким голосом, трохи спростивши приспів на бардівський лад (саме з цього варіанту виходив потім Б.Гребенщиков) .і навесні 1973 року «Рай» відправився в шлях по «квартирники» і магнітофонів Москви і Пітера. Незабаром обидва - АВ і АХ - виявилися за межами країни з ярликом «ворог народу». Але, залишившись сиротою, пісня продовжувала жити.
1976 рік. Студія «Веселка» Еріка Горошевского (тоді ще студента у Георгія Товстоногова) була дуже популярна серед пітерських студентів і взагалі серед молоді. Під час прем'єри легендарного спектаклю «Сід» за п'єсою драматурга XVII століття Корнеля (за спогадами), «там опинився в повному складі група" Акваріум "». В якості музичного супроводу в спектаклі звучала пісня «Рай», але музика була взята в первинному варіанті, з платівки. Мабуть, Бориса Гребенщикова вона глибоко «зачепила», бо через вісім років він все-таки включив її і в свій репертуар.
Ця пісня звучала в культовому радянському кінофільмі "Асса".
Що таке "віл, сповнений очей"?
Це "віл, у якого багато очей". У віршах цитується одкровення Іоанна Богослова (книга Апокаліпсис), конкретно четверта глава.
5. І від престолу виходили блискавки і громи і голоси, і сім світильників вогненних горіли перед престолом, а вони сім духів Божих
6. І перед престолом як море скляне, до кришталю подібне А серед престолу й навколо престолу четверо тварин, повні очей спереду і ззаду.
7. І перша тварина подібна до лева, а друга тварина подібна до теляти, а третя тварина мала лице, як людина, а четверта тварина подібна до орла, що летить.
8. І кожне з чотирьох тварин мала навколо по шість крил, а всередині повна очей і ні вдень, ні вночі не мають спокою, промовляючи: Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, що Він був, є і гряде.
Вважається, що апостолу Іоанну були бачення другого пришестя Христа і Страшного суду. Ці бачення і складають Апокалпісіс. Чотири описуваних істоти походять ще до старозавітних бачення пророка Иезекиля.
А резиденти Comedy-club, Гарік "Бульдог" Харламов і Тимур "Каштан" Батрудінов, кілька років тому зробили пародію на творіння великого метра: