Таке знайоме і звичне слово КАЛЕНДАР. виявляється, походить від лат.kalendae. Календами називався перший день місяця у римлян, в який належало віддавати відсотки по боргах.
За своєю суттю, календар - це зручний спосіб поділу великого проміжку часу - року на більш дрібні і зручні інтервали часу - місяці.
Календарі за способом їх складання, прийнято ділити на три типи: місячні, сонячні і місячно-сонячні.
Принцип місячного календаря заснований на тривалості місячного (синодичний місяця), що становить 29,53059 доби. Визначається місячний місяць періодом зміни місячних фаз; тривалість сонячного року при цьому до уваги на приймається зовсім. Як приклад місячного календаря служить мусульманський календар. Народи, які використовують місячний календар, як правило, вважають довжини місяців по черзі складаються з 29 або 30 діб, середня довжина їх місяці в результаті становить 29,5 доби. Склавши довжини всіх дванадцяти місяців року, легко підрахувати, що довжина місячного року становить 354 дня. Довжина істинного місячного року, що складається з 12 синодичних місяців, відповідно, дорівнює 354,3671 діб. Однак місячні календарі цю дробову частину не враховують: в результаті за 30 років розбіжність стає рівним в 11,012 добу. Кожні 30 років ці відсутні 11 діб додають в місячний календар, і тим самим календар знову відповідає місячними фазами. Основним недоліком місячного календаря є те, що місячний рік коротший року сонячного на цілих 11 діб; через що за місячним календарем початок певних сезонів доводиться з кожним роком на все більш пізні дати. Даний факт призводить до певних складнощів в суспільному житті.
Календар сонячний узгоджується з тривалістю сонячного року; початок і тривалість календарних місяців в ньому ніяк не залежать від зміни фаз місяця. Сонячні календарі були у древніх єгиптян, календар яких є прабатьком нашого календаря, і в наш час більшість країн також користується сонячним календарем. Істинний сонячний рік містить 365,2422 діб; але календар, яким ми користуємося, для зручності повинен містити ціле число діб, тому довжина року в нашому сонячному календарі становить 365 діб, а облік дробової частини доби (0,2422) відбувається способом інтеркаляції, інакше кажучи, додаванням в кілька років одного дня до так званому високосному році. Орієнтується сонячний календар, як правило, на чотири основні дати - два рівнодення і два сонцестояння. Виходячи з того, наскільки точно рівнодення припадає на один і той же день кожного року, визначається точність календаря.
Місячно-сонячний календар був розроблений з метою узгодити тривалість місячного місяця і сонячного (тропічного) року. В даних календарях довжина року сонячного року, а довжина місяця визначається так само, як і в місячних календарях. Щоб довжина року відповідала довжині року тропічного, в таких календарях кожні 2 або 3 роки доводиться додавати тринадцятий місячний місяць. Прикладом місячно-сонячного календаря є офіційно прийнятий а Ізраїлі, єврейський календар.