Зараз, через місяць після тієї зустрічі, в Білому домі не відбувається нічого. Чи не проходять прес-конференції і офіційні прийоми, які не вручаються медалі. Це лише величезний, хоро-шо обставлений будинок з найчистішими в Америці вікнами, крізь які світить низьке осіннє сонце. Уздовж коридорів стоять охоронці - і тиша. А значить, я можу побродити і озирнутися. На другому поверсі в центральному холі, з'єдную-щем Східний зал і Парадний їдальню, лежить згорнутою головна червона килимова доріжка світу - немов чекає, коли ж її винесуть геть. У холі я зустрічаю Анджелу Рейд, першу жінку (і афроамериканку) на посаді церемоніймейстера Білого дому. Ми передбачувано сумуємо, що йде епоха, і йдемо в Сімейну їдальню, яку місіс Обама нещодавно заново прикрашала і відкрила для відвідування: мені захотілося поглянути на картину Альми Томас шістдесятих років - перший твір чорношкірої художниці, яке було виставлено в Білому домі.
Коли я був тут два роки тому, прес-секретар місіс Обами Джоанна Росхолм показувала мені портрети перших леді, вивішені в холі на першому поверсі. Тоді мені найбільше сподобалося зображення Ненсі Рейган. На цей раз я був на самоті і вирішив оглянути галерею докладно. Джекі Кеннеді написана в м'яких пастельних тонах, злегка в расфокусе. Хілларі Клінтон схожа на себе менше, ніж Кейт Маккіннон, пародіювала її на шоу Saturday Night Live. Леді Берд, дружина Ліндона Джонсона, - в жовтому шифоні, Пет Ніксон виглядає загнаної в пастку. Лора і Барбара Буш - обидві в похмурих чорних нарядах. Зате портрет Елеонори Рузвельт - радість для очей. Її руки зайняті десятком справ одночасно: в'яжуть, тримають окуляри для читання, а пальці, дивна річ, крутять обручку, як ніби вона збирається прямо зараз зняти його і відправитися особисто мити посуд.
Ця галерея - нагадування про виняткову роль, яка покладена на першу леді в Америці. За свою роботу вона не отримує зарплати. Займає важливе місце в політичній системі, але не має ніякої влади. Її апарат - офіс в східному крилі - це цілий штат співробітників, в розпорядженні яких немає бюджету. І навіть самої ролі першої леді, як розповість мені пізніше місіс Обама, теж немає. Все, що робить кожна конкретна дружина президента, залежить цілком від її особистості, стилю, інтересів (або відсутності таких). «Я могла б все вісім років просто займатися чим-небудь, чим завгодно, і це було б окей, - скаже вона. - Я могла зосередитися на розведенні квітів. На меблювання кімнат. На представницьких заходах. У першій леді немає повноважень - її не обирали. І це чудове відчуття свободи - подарунок ».
Сама місіс Обама шукала себе не поспішаючи. Під час виборчої кампанії її нескінченно запитували: «Який першої леді ви будете?» Вона відповідала одне і те ж: «Не впізнаю, поки нею не стану». Деякі називали її сухарем і навіть злюкою - цей епітет виводив місіс Обаму з себе. «Мішель ніколи не мріяла стати першою леді, - розповідає мені в елект-ронном листі президент Обама. - Як і більшості дружин політиків, їй цю роль нав'язали. Але я знав, що вона відмінно впорається і привнесе в роботу свої індивідуальні риси. Тому що вона завжди така, якою ви її бачите: яскрава, розумна, весела, щедра жінка, яка з якихось причин погодилася стати моєю дружиною. Я думаю, люди до неї тягнуться, так як бачать в ній себе - вона самовіддана мати, хороший друг і не боіт - ся іноді посміятися над собою ».
А ще місіс Обама стала першою леді масової культури. Прекрасно почуває себе в соцмережах (спасибі двом дочкам). Вона зіграла саму себе в кримінальному серіалі «Морська поліція: Спецвідділ» і псевдодокументальному «Парки і зони відпочинку». Заспівала в Carpool Karaoke Джеймса корду. Одним словом, зачарувала всіх і кожного. Одночасно, як-то побіжно, перша леді США перетворилася на впливову фігуру нашого часу - чудового оратора, чиї виступи иници-іруют масштабні громадські дискусії. Місіс Обама перевершила в цьому навіть Білла Клінтона і власного чоловіка.
За вісім років Білий дім змінився - став майже домашнім. Тут, наприклад, одружилися Джо Маші, координатор поїздок першої леді, і Брайан Мостеллер, керівник секретаріату президента. Одностатевий шлюб був укладений прямо в Обсерваторії номер один. А в Блакитному залі шеф-кухар Крістета Комерфорд (перша жінка і перша азіат - ка на цій посаді) готує Круд і хумус з овочами, які були зібрані в городі біля Білого дому - його сім років тому розбила місіс Обама. Після від'їзду Мішель з Білого дому за городом буде доглядати Служба національних парків США, для покриття витрат Мішель вже зібрано два з половиною мил-Ліона доларів приватних пожертвувань (сигнал Трамп: «Руки геть від моєї сотки!»).
Я розповідаю про цю розмову місіс Обамі. Вона зітхає: «Знаєте, бувають такі. моменти. Ось сьогодні дивилася звідси, - вона вказує на вікно, - на Південну галявину, на пам'ятник Вашингтону. Йшов дощ, трава була така зелена, все ожило. Так красиво! Я подумала, що буду сумувати за часів, коли я прокидалася з видом на все це, коли могла прий-ти сюди в будь-який момент. Але з іншого боку, пора. Мені здається, що наша демократія влаштована вірно: два терміни, вісім років. Цього достатньо. Тому що, отримуючи таку владу, важливо не відірватися від дійсності. Жити в Білому домі - значить жити в ізоляції. На мій погляд, ми з Бараком - а характери у нас тверді - зуміли залишитися нормальними. Багато в чому завдяки тому, що діти ще не подорослішали. Я зустрічаюся з подругами, їжджу до Сашка на ігри, Барак навіть трохи тренував Сашину баскетбольну команду. Але при цьому ти не можеш взяти і сходити в аптеку, наприклад. »
- Аптека звідси в одному кварталі, - зауважую я.
- Я знаю, - скорчивши смішну гримасу, говорить місіс Обама. - Тільки кожен раз я думаю: мені забава, а секретній службі - головний біль. Коли ти вимкнений з життя, яку веде будь-яка звичайна людина, ти поступово починаєш втрачати зв'язок з реальністю. Я вважаю, що людям в Білому домі дуже важливо тримати руку на пульсі.
Її способом залишитися нормальною стало спілкування з молоддю, найчастіше зі студентами, в неофіційній обстановці і без преси. Незабаром після того, як Обама в'їхали в Білий дім, перша леді заснувала освітню програму для дівчаток з неблагополучних сімей: приблизно раз на місяць вона брала в своїй резиденції два десятка школярок. «Я намагалася зробити так, щоб час, який вони проводять зі мною, приносило їм користь. Для мене самої воно дуже багато значило », - каже місіс Обама.
На зустрічах учні завжди -задавалі місіс Обамі безліч питань - незважаючи на те, що все добре знали її біографію. Народилася і виросла в родині блакитних комірців в Саутсайд, неблагополучному районі на півдні Чикаго. У старших класах по півтори години їздила в першу в місті спецшколу з поглибленим вивченням математики. Працювала в декількох місцях, зайняла грошей на навчання в Прінстоні, потім навчалася в Гарварді на юридичному. А ось чого ніхто не знав, так це те, який нерішучою і невпевненою в собі майбутня перша леді була в юності. Тому зараз вона всім радить: «Не відсиджувалися через якихось там страхів в своїй кімнаті в кампусі. Зробили завдання - вставайте і йдіть, зустрічайтеся з людьми, знайомтеся. Просто уявіть, що всім конче хочеться з вами спілкуватися, і вперед ».
Місіс Обама справжній майстер слова. Взяти хоча б її знамениту фразу «Коли вони надходять низько, ми тримаємося на висоті». Це гасло родини Обама, який перша леді згадала в своїй полум'яній промові на з'їзді демократичної партії, країна обговорювала кілька тижнів. Хілларі Клінтон використовувала його, щоб відповісти на випади Дональда Трампа під час дебатів. До речі, місіс Обама стверджує, що дебати не дивилася: «Не можу. Щоб залишатися на висоті, важливо не втрачати надію і позитивний настрій. Іноді це означає, що потрібно відсторонитися ».
Але цього не буде: Мішель запевняє, що вона не політик і ніколи ним не буде. Місіс Обама з тих дружин політиків, які не люблять виборчих кампаній і включаються в них, лише коли це дійсно необхідно. Їй досить бути на одній хвилі з чоловіком, розуміти, в якому він зараз стані, ніж стурбований. Бути на одній хвилі з сім'єю.
Якою вона бачить своє життя після Білого дому? Мішель відповідає: «Поки не знаю. Я ж ніколи не була колишньою першою леді Сполучених Штатів Америки. Але я точно завжди в тій чи іншій формі буду служити суспільству. З тієї самої хвилини, коли я пішла зі своєї фірми, -спе-ціалізірующейся на корпоративному праві, щоб ра-ботать на благо міста, я ні разу не озирнулася назад. Мені надає сил свідомість, що я використовую свій творчий хист, щоб допомагати людям. Від цього я краще сплю ночами. -Становлюсь -счастлівее. Так що ми будемо займатися тим, що вже робимо. Питання лише в тому, чи зможу я вирішувати ці -питання в -Новий якості настільки ж добре. Подивимося ».
Найцікавіше те, що, покинувши Білий дім, сімейство Обама залишилося в Вашингтоні: ще кілька років, поки Саша не закінчить школу, вони будуть жити в передмісті під назвою Калорама, де орендували симпатичний особняк.
Наостанок я питаю Мішель про її манері одягатися, яку багато хто вважає занадто сміливою. Вона здається здивованою: «Думаю, це не зовсім так. Вся справа в комфорті. Якщо я хочу, щоб моєму співрозмовнику було комфортно зі мною, перш за все комфортно повинно бути мені самій. Так що, коли я бачу наряд, я в останню чергу цікавлюся, що це за марка. Взагалі все виглядає приблизно ось так: «Давайте я приміряю. Ну як я вам? О так, добре виглядає! Ніколи не думала, що мені таке піде. А давайте одягнемо до нього ремінь! »
На прощання ми фотографуємося. «Ми класно виглядаємо?» - жартую я.
А Мішель відповідає: «Я знаю, що я виглядаю класно, тому що це плаття Отпадная!» Потім вона обіймає мене цілих три рази і тут же пояснює: «Я завжди торкаюся до людей. Тому що знаю: при зустрічі зі мною вони нервують. Я намагаюся підтримати їх, як би сказати: «Я просто Мішель». Мені хочеться, щоб потім вони згадували цей момент з радістю ».
Джерело фото: Annie Leibovitz, Getty
Від світу цього: справжня Наталі Портман
Ксенія Собчак і Максим Віторган розсекретили ім'я сина
Канікули Ембер Херд на Балі
Девід Бекхем відпочив з дітьми в Африці
Що заважає принцу Гаррі і Меган Маркл оголосити про заручини
Свіжий номер журналу
за спеціальною ціною
Свіжий номер журналу
за спеціальною ціною