.
Не квапся, мій вірний пес!
Навіщо на груди до мене скакати?
Ще встигнемо ми стріляти.
Ти здивований, що я приріс
На Волзі цілу годину стою
Недвижно, хмуриться і мовчу.
Я згадав молодість мою
І весь віддатися їй хочу
Тут на волі. Я схожий
На жебрака.
Затяте, як багато, в глушині,
Біля берегів великої ріки,
Де лише кричали кулики,
Шуміли глухо очерети,
Рядами зграї білих птахів,
Як статуї гробниць,
Сиділи важливо на піску;
Виднілися гори вдалині,
І синій нескінченний ліс
Приховував той бік небес,
Куди, денний закінчивши шлях,
Іде сонце відпочити.
Про Волга! Після багатьох років
Я знову приніс тобі привіт.
Вже я не той, але ти світла
І величава, як була.
Кругом все та ж далечінь і широчінь,
Все той же видно монастир
На острову, серед пісків,
І навіть трепет колишніх днів
Я відчув у душі моїй,
Заслиша дзвін дзвонів,
Все той же, то ж. тільки немає
Убитих сил, прожитих років.
Вже скоро полудень. Жар такий,
Що на піску горять сліди,
Рибалки дрімають над водою,
Сівши в щільні ряди;
Кують коники, з луків
Лине крик перепелів.
Не порушуючи тиші
Ледачою, повільної хвилі,
Расшива рухається річкою.
Прикажчик, хлопець молодий,
Сміючись, за супутницею своєю
Біжить по палубі: вона
Мила, огрядна і красна.
І чую я, кричить він їй:
"Стривай, пустунка, ужо
Ось наздожену. "Догнал, зловив, -
І поцілунок їх пролунав
Над Волгою смачно і свіжо.
Нас так ніхто не цілував!
Так в підрум'янених губах
У наших баринь міських
І звуків навіть немає таких.
В якихось рожевих мріях
Я забувся. Сон і спеку
Уже панували наді мною.
Але раптом я стогони почув,
І погляд мій на берег впав.
Майже пригнувшись головою
До ніг, обвитим линвою,
Взутим у постоли, уздовж річки
Повзли гурьбою бурлаки,
І був дуже дик
І страшно ясний в тиші
Їх мірний похоронний крік-
І серце здригнулося в мені.
Про Волга. колиска моя!
Чи любив хто тебе, як я?
Один, по ранковим зарям,
Коли ще все в світі спить
І червоний блиск ледь сковзає
За темно-блакитних хвилях,
Яубегал до рідної річки.
Іду на допомогу до рибалок,
Катаюся з ними в човнику,
Блукаю з рушницею по островах.
Те, як грає зверок,
З високої кручі на пісок
Скачи, то берегом річки
Біжу, кидаючи камінці,
І пісню голосну співаю
Про молодецтво ранню мою.
Тоді я думати був готовий,
Що не піду я ніколи
З піщаних цих берегів.
І не пішов би нікуди -
Коли б, про Волга! над тобою
Чи не лунав цей виття!
Давним-давно в такій же час,
Його почувши в перший раз,
Я був переляканий, приголомшений.
Я знати хотів, що означає він, -
І довго берегом річки
Біг. Втомилися бурлаки,
Котел з розшиваючи принесли,
Сіли, розвели багаття
І між собою повели
Неквапливу розмову.
- Колись в Нижній потрапимо? -
Один сказав; - Коли б потрапити
Хоч на Іллю. - "Авось прийдемо, -
Інший, з болючим особою,
Йому відповів: - Ех, напасть!
Коли б зажило плече,
Тягнув би лямку, як ведмідь,
А якби на ранок померти -
Так краще було б ще. "
Він замовк і навзнак ліг.
Я цих слів зрозуміти не міг,
Але той, який їх сказав,
Похмурий, тихий і хворий,
З тих пір мене не залишав!
Він і тепер переді мною:
Лахміття жалюгідної бідності,
Знеможений риси
І виражає докір
Спокійно-безнадійний погляд.
Без шапки, блідий, ледве живий,
Лише пізно ввечері додому
Я вернувся. Хто тут був -
У всіх відповіді я просив
На те, що бачив, і уві сні
Про те, що розповіли мені,
Ябреділ. Няню налякав:
"Сиди, родименький, сиди!
Гуляти сьогодні не ходи! "
Але я на Волгу втік.
Бог знає, що зробилося зі мною?
Яні дізнався річки родной:
Насилу ступає на пісок
Моя нога: він так глибока,
Чи не вабить на острова
Їх яскраво-свіжа трава,
Прибережних птахів знайомий крик
Страшні, пронизливий і дикий,
І говір тих же милих хвиль
Іншою музикою полн!
О, гірко, гірко я ридав,
Коли того ранку я стояв
На березі рідної річки,
І в перший раз її назвав
Рікою рабства і туги.