ГЕРМЕС викрадають КОРІВ АПОЛЛОНА
Ледве народився Гермес у прохолодному гроті Кіллени, як він уже замислив першу свою витівку. Він вирішив викрасти корів у сребролукого Аполлона, який пас в цей час стада богів в долині Піерію, в Македонії. Тихенько, щоб не помітила мати, вибрався Гермес з пелюшок, вистрибнув з колиски і прокрався до виходу з грота. У самого грота він побачив черепаху, зловив її і з щита черепахи і трьох гілок зробив першу ліру, натягнувши на неї цитрі струни. Потайки повернувся Гермес в грот, сховав ліру в своїй колисці, а сам знову пішов і швидко, як вітер, понісся в Піерію. Там він викрав з череди Аполлона п'ятнадцять корів, прив'язав до їхніх ніг очерет і гілки, щоб замести слід, і швидко погнав корів у напрямку до Пелопоннесу. Коли Гермес вже пізно ввечері гнав корів через Беотію, він зустрів старого, який працював у своєму винограднику.
- Візьми собі одну з цих корів, - сказав йому Гермес, - тільки нікому не розповідай, що бачив, як я прогнав тут корів.
Гермес - бог, посланник богів, покровитель торгівлі.
(Статуя IV ст. До н. Е. Знайдена під час розкопок в римському місті Геркулануме.)
Старий, зраділий щедрим подарунком, дав слово Гермесу мовчати і не показувати нікому, куди той погнав корів. Гермес пішов далі. Але він відійшов ще недалеко, як йому захотілося випробувати старого, - чи стримає він дане слово. Сховавши корів у лісі і змінивши свій вигляд, повернувся він назад і запитав старого:
- Скажи-ка, не прогнав тут хлопчик корів? Якщо ти мені покажеш, куди він їх прогнав, я дам тобі бика і корову.
Недовго вагався старий, сказати чи ні, дуже вже хотілося йому отримати ще бика і корову, і він показав Гермесу, куди викрав хлопчик корів. Страшно розсердився Гермес на старого за те, що він не дотримав слова, і в гніві перетворив його в німу скелю, щоб вічно мовчав він і пам'ятав, що треба тримати дане слово.
Після цього повернувся Гермес за коровами і швидко погнав їх далі. Нарешті, пригнав він їх у Пілос. Двох корів приніс він в жертву богам, потім знищив усі сліди жертвоприношення, а що залишилися корів сховав у печері, ввівши їх в неї задом, щоб сліди корів вели не в печеру, а з неї.
- Погане замислив ти діло. Навіщо викрав ти корів Аполлона? Розгнівається він. Адже ти знаєш, як грізний в гніві своєму Аполлон. Хіба ти не боїшся його разючих без промаху стріл?
- Не боюсь я Аполлона, - відповів матері Гермес, - нехай собі гнівається. Якщо він надумає скривдити тебе або мене, то я в помсту розграбую все його святилище в Дельфах, вкраду всі його триніжки, золото, срібло і одягу.
А Аполлон вже помітив пропажу корів і пустився їх розшукувати. Він ніде не міг їх знайти. Нарешті, віщий птах привела його в Пілос, але і там не знайшов своїх корів золотокудрий Аполлон. В печеру ж, де були заховані корови, він не увійшов, - адже сліди вели не в печеру, а з неї.
- Послухай, хлопчик! - вигукнув у гніві Аполлон. - Я скину тебе в похмурий Тартар, і не врятує тебе ні батько, ні мати, якщо ти не повернеш мені моїх корів.
- О, син Латона! - відповів Гермес. - Чи не бачив я, не знаю і від інших не чув про твої корови. Хіба цим я зайнятий? - Інше тепер у мене справа, інші турботи. Я дбаю лише про сон, молоці матері та моїх пелюшках. Ні, клянусь, я навіть не бачив злодія твоїх корів.
Як не сердився Аполлон, він нічого не міг добитися від хитрого, спритного Гермеса. Нарешті, златокудрий бог витяг з колиски Гермеса і змусив його йти в пелюшках до батька їх Зевсу, щоб той вирішив їх суперечку. Прийшли обидва бога на Олімп. Як не викручувався Гермес, як не хитрував, все ж Зевс велів йому віддати Аполлону викрадених корів.
З Олімпу повів Гермес Аполлона в Пілос, захопивши по дорозі зроблену ним з щита черепахи ліру. В Пілосі він показав, де заховані корови. Поки Аполлон виганяв корів з печери, Гермес сів біля неї на камені і заграв на лірі. Чудові звуки оголосили долину і піщаний берег моря. Здивований Аполлон з захопленням слухав гру Гермеса. Він віддав Гермесу за його ліру викрадених корів, - так полонили його звуки ліри. А Гермес, щоб бавитися, коли буде пасти корів, винайшов собі сопілка, [54] настільки улюблену пастухами Греції.
Хто тільки не шанував Гермеса в стародавній Греції: і мандрівник, і оратор, і купець, і атлет, і навіть злодії.
АРЕС, [56] АФРОДИТА, Ерот І гимен [57]
Бог війни, несамовитий Арес, - син громовержця Зевса і Гери. Не любить його Зевс. Часто говорить він свому сину, що він самий ненависний йому серед богів Олімпу. Зевс не любить сина за його кровожерливість. Не будь Арес його сином, він давно скинув би його в похмурий Тартар, туди, де знаходяться титани. Серце лютого Ареса радують тільки жорстокі битви. Несамовитий, носиться він серед гуркоту зброї, криків і стогонів битви між б'ються, в блискучому озброєнні, з величезним щитом. Слідом за ним несуться його сини, Деймос і Фобос - жах і страх, а поруч з ними богиня розбрату Еріда і сіє вбивства богиня Енюо. Кипить, гуркоче битва; радіє Арес; зі стогоном падають воїни. Буде вельми радіти Арес, коли уб'є своїм жахливим мечем воїна і хлине на землю гаряча кров. Без розбору разить він і направо і наліво; купа тіл навколо жорстокого бога.
Лютий, несамовитий, грізний Арес, але перемога не завжди супроводжує йому. Часто доводиться Аресу поступатися на полі битви войовничої дочки Зевса, Афіні Палладі. Перемагає вона Ареса мудрістю і спокійною свідомістю сили. Нерідко і смертні герої беруть гору над Аресом, особливо, якщо їм допомагає светлоокая Афіна Паллада. Так вразив Ареса мідним списом герой Діомед під стінами Трої. Сама Афіна направила удар. Далеко рознісся по війську троянців і греків жахливий крик пораненого бога. Немов десять тисяч воїнів скрикнули відразу, вступаючи в люту битву, так закричав від болю вкритий мідними обладунками Арес. Здригнулися в жаху греки і троянці, а шалений Арес понісся, оповитий похмурим хмарою, покритий кров'ю, зі скаргами на Афіну до батька свого Зевса. Але батько Зевс не став слухати його скарг. Він не любить свого сина, якому приємні лише чвари, битви та вбивства.
Афродіта - богиня краси і любові, яка народжується з морських хвиль; дві служниці надягають на неї одягу.
(Барельєф початку V ст. Верхня частина обламана.)
Якщо навіть дружина Ареса, найвродливіша з богинь Афродіта, приходить на допомогу своєму чоловікові, коли він під час битви зустрінеться з Афіною, і тоді виходить переможницею улюблена дочка громовержця Зевса. Воительница Афіна одним ударом валить на землю прекрасну богиню кохання Афродіту. Зі сльозами підноситься на Олімп вічно юна, дивно прекрасна Афродіта, а слідом їй лунає переможний сміх і несуться насмішки Афіни.
Чи не зніженої, вітряної богині Афродіти втручатися в криваві битви. Вона будить у серцях богів і смертних любов. Завдяки цій владі вона панує над усім світом.