Все вагінальні свічки містять в своєму складі бензалконію або нонаксіналон. Зазначені компоненти являють собою кислоти, які згубно діють на сперматозоїди, порушуючи цілісність їх мембрани. Сперматозоїди стають нерухомими і не можуть проникнути до яйцеклітини і її запліднити. В цьому і полягає сенс контрацептивного ефекту. Ефективність контрацептиву становить близько 70-80%. Крім того, виробники свічок заявляють, що застосування препарату охороняє і від деяких статевих інфекцій. Однак протизаплідні свічки не захищають від ВІЛ, гепатитів В і С, сифілісу.
Свічки вводяться безпосередньо перед статевим актом (за 5-10 хвилин) глибоко в піхву. Контрацептивного ефекту вистачає приблизно на 30-40 хвилин. Перед повторним статевим актом, необхідно ввести нову свічку. За дві години до введення свічки і після, не можна спринцюватися мильною водою. Луг, що міститься в милі, нейтралізує хімічний контрацептив, і його ефективність різко знижується. Партнер чоловік теж повинен утриматися від використання мила, якщо планується повторний статевий акт. Крім того, будь-які розчини йоду повністю руйнують препарат.
Свічки показані до застосування народжували і не родили жінкам для епізодичного використання. Вагітність і період годування груддю також не є протипоказанням до їх застосування. Свічки надають тільки місцеву дію, не впливаючи на роботу всього організму, і не призводять до зміни менструального циклу жінки.
Вагінальні свічки найкраще поєднувати з бар'єрними методами контрацепції (презерватив, діафрагма), в цьому випадку контрацептивний ефект наближається до 98%. Контрацептив можна використовувати як додатковий спосіб запобігання від вагітності під час пропуску гормональних таблеток. При частому застосуванні свічки можуть змінювати склад нормальної мікрофлори піхви і приводити до кольпіту.
Протипоказанням до застосування може бути тільки індивідуальна непереносимість препарату (алергічна реакція). Іноді алергічна реакція з'являється у партнера (почервоніння, набряк, свербіж головки статевого члена), в цьому випадку застосування свічок теж варто припинити. Також препарат не рекомендується застосовувати, якщо є запальні захворювання піхви (кольпіт, кандидоз, вагіноз), ерозії шийки матки і запалення матки.