Абстинентний синдром розвивається через 2-3 роки систематичного куріння. Характеризується дратівливістю, нетерплячість, зниженням настрою, втратою апетиту, безсонням, схудненням, ознобом і тремором. Ці симптоми можуть почати проявлятися через кілька годин після скасування наркотику. З'являється важкість і відчуття здавлювання в грудях, в скронях. На шкірі і під шкірою виникає відчуття печіння, неприємного поколювання, смикання. Максимальний прояв абстиненції - 3-7 діб, тривалість - від 3-5-ти днів до декількох тижнів. Можуть виникати психотичні стани у вигляді сутінкового стану свідомості.
Описана і третя стадія, яка розвивається через 9-10 років постійної наркотизації. Падає толерантність, наркотик надає тільки тонізуючу дію.
Абстиненція носить затяжний характер. Часті психози з шизофреноподібних галюцинаторно-божевільною симптоматикою як на висоті інтоксикації, так і в абстиненції; зміни в моральній, інтелектуальної, вольової і афективних сферах. У хворих розвивається «амотіваціонного синдром» ( «вигорання»), який складається в поступовій втраті інтересу до щоденних занять і навколишнього світу. Хворі стають млявими, пасивними, замкнутими, похмурими, увагу їх нестійкий, а пам'ять знижена. За даними досліджень, проведених в США, ці симптоми відзначають у себе 40% осіб, які систематично курять марихуану.
У осіб, які почали палити марихуану до 17-річного віку, затримку (в порівнянні з тими, хто почав курити пізніше) розвитку деяких мозкових структур виявлену за допомогою магнітно-резонансної томографії), а також більш низький зріст і меншу масу тіла. Ймовірно, це пов'язано з негативним впливом марихуани на статеві гормони і гормони, які продукують гіпофізом.
Крім того, у осіб, які постійно вживають продукти конопель, виникає безсоння, головні болі, відзначається зменшення маси тіла і нерідко виснаження, пов'язане з втратою апетиту, шлунковими розладами і хронічним поносом. Відзначається також негативний вплив на пам'ять, а також зниження інтелектуальної та психомоторної працездатності. Досить часті зміни в дихальній системі (хронічні запалення гортані, бронхів, емфізема легенів і навіть рак легенів). Це пов'язано з тим, що один «косяк» містить стільки токсичних речовин, скільки 10-20 звичайних сигарет. Знижується також загальна опірність організму. У жінок можливі порушення овуляції, скорочення менструального циклу і безпліддя. У дітей регулярних курців марихуани у віці чотирьох років виявляється погіршення пам'яті, відзначаються порушення мови. У чоловіків, що палять канабіноїди, знижується кількість і рухливість сперматозоїдів, а також частіше, ніж у загальній популяції, відзначаються випадки імпотенції. У дослідженнях на тваринах продемонстрували зниження сексуальної активності.
Алкалоїди, що містяться в коноплях, дуже погано виводяться з організму. Психоактивну речовину тетрагідроканнабінол зберігається в організмі близько 30 днів (дуже добре розчиняється в жирах і тому погано виводиться). У курців марихуани формується психологічна залежність, але в осіб, які щодня споживають високі дози, після припинення куріння відзначені слабо виражені симптоми відміни. Найчастіше турбують тяга до наркотику, дратівливість, страх, підвищена пітливість і зниження апетиту.
Незважаючи на настільки виражені порушення, особи, які зловживають препаратами конопель схильні заперечувати факт своєї залежності, і навіть стверджувати, що спожите ними речовина не є наркотиком. Все це є проявом хвороби, як і нав'язливе прагнення до вживання препаратів коноплі. І самостійні, без допомоги наркологів та інших фахівців в області лікування залежностей, спроби «зав'язати» призводять або до зміни наркотику, або до алкоголізації хворого.