Магія і медицина
Методи лікування, що застосовувалися італійкою Маттеучі Франчіші, за теперішніми мірками виглядають досить дивно. Наприклад, коханці священика як протизаплідний засіб вона давала пити вино, змішане з золою від спаленого копита самки мула. Кульгавого чоловіка лікувала, виливаючи на бруківку трав'яну настоянку, з тим щоб хвороба перекинулася на який нічого не підозрює перехожого. Знімала порчу, вимовляючи співуче заклинання і спалюючи несучі в собі зло предмети, жінок постачала приворотним зіллям. Зрештою в 1428 р подібна діяльність довела знахарку до суду, але який був вердикт суддів, нам не відомо.
У ранньому середньовіччі медицина була невіддільна від чаклунства. Лікарі використовували і змови, і зілля, приготовані з рослинних і інших компонентів, включаючи частини тіла тварин.
У ті часи за хворими і вмираючими часто доглядали ченці або черниці. В Англії лікарів називали кровожерами через повсюдне застосування кровопускання. Така практика сходить до принципів класичної медицини, згідно з якими здоров'я людини залежить від співвідношення основних «соків» в його організмі, тому порушення, пов'язані з надлишком, наприклад, крові, усувалися шляхом кровопускання.
В результаті поширення університетської освіти з XIII в. стали з'являтися професійні лікарі-чоловіки. Однак багато хворих все ж віддавали перевагу практичним навичкам жінок-знахарок і не довіряли книжкової вченості освічених лікарів. Особливо високо цінувалися повитухи. У 20-х роках XV ст. англійські лікарі домагалися того, щоб парламент заборонив займатися медичною практикою цілителям, які не мають спеціальної освіти, особливо жінкам, але парламент на це не пішов.
Кілька десятиліть потому з'явилося керівництво для мисливців на відьом - «Молот відьом», в якому стверджувалося, що повитухи завдали великої шкоди католицькій вірі: якщо вони не вбивали і не пожирали новонароджених, то напевно присвячували їх дияволу.