Здавалося б, що може бути складного в грі по Другій світовій війні - з одного боку люди і з іншого люди. Намалюємо кожній стороні піхотинців, забезпечимо знаряддями і заполіруем танками. А при такій графіку - все інше не має ніякого значення. Але в Company of Heroes різні сторони розрізняються, мабуть, навіть більше, ніж різні раси в інших іграх. І справа не в наборі військ, а в самій концепції розвитку.
У німецьких військах все робиться повністю централізовано. Ніяких поліпшень техніки в окремих будівлях немає, зате є система фаз підготовки до бою. Всього їх чотири, якщо вважати початкову, а кожна наступна дає доступ до будівлі вищого рівня, виробленої в ньому техніці і поліпшень зброї отриманих раніше загонів і машин. Але в цілому, щоб досягти максимального розвитку, німцям потрібно витратити більше часу і ресурсів.
Система отримання досвіду і зовсім відрізняється від американської. Підрозділи союзників заробляють особистий досвід, знищуючи супротивників, а німецькі поліпшуються оптом в центрі бойової підготовки. Поділяються вони на чотири групи - піхота, війська підтримки, легка і важка бронетехніка.
Потрібно згадати, що вимоги до рівня мікроуправленія при грі за німців вище. Чисельність загонів менше, безкоштовне лікування відсутнє (воно взагалі відсутнє до фази бою), а способи винищення противників на початковому етапі дещо обмежені.
Це не обстріл, а димова завіса.
Все ж схожість між сторонами є. При грі і за союзників, і за німців належить вибрати один із напрямів розвитку. Назва змінилося зі спеціалізованою роти на армійську доктрину, але суті це не міняє. Вибір впливає на стиль гри і саму «смачну» її частина - суперзброю.
За всі дії нараховується досвід, будь то будівництво або знищення споруд, тренування військ і виробництво техніки, винищування ворогів. Деяка кількість дають очки командування (вони відображаються праворуч зверху від міні-карти), на які і купуються вміння. Вартість - від одного до п'яти, лічильник починає блимати, якщо можна придбати вміння в будь-який з лінійок.
Німецькі війська орієнтовані на бронетехніку - є можливість лагодити її майже даром і з мінімальною участю гравця, але зате лікувати піхоту можна тільки вручну. Британці ж, навпаки, безкоштовно лікують своїх солдатів, але всю техніку змушені ремонтувати за допомогою інженерів.
У кожній з доктрин є дві окремі лінійки спеціальних здібностей, доступ до більш сильним умінням дається після відкриття попередніх.
оборонна доктрина
Спірний вибір, корисність його сумнівна, а тому і популярність серед гравців невисока. Більшість спеціальних командирських умінь пасивні, а значить, не вимагають ресурсів. Але у зенітного знаряддя один недолік: на відміну від зброї інших доктрин, «Тигрів», воно статично. Застосування «вісімдесят восьмих» виправдано хіба що на карті «Низини Бо», при контролі гравцем центру вони можуть вести вогонь по базі союзників.