Ранньою весною, коли на тлі блакитного неба чітко вимальовуються силуети дерев, добре видно, що сучки і розвилки яблунь в саду прямо-таки обліплені лишайниками. Особливо це помітно в сиру погоду. В умовах підвищеної вологості лишайники прямо-таки розкошують - распушатся, раскудрявятся, розквітнуть блакитним сріблом.
Вид під мікроскопом
Що ж це таке - лишайники? Корисні вони чи шкідливі? З довідкової літератури дізнаюся, що це одна з груп нижчих рослин, що представляють собою симбіоз грибів і синьо-зелених водоростей. Під мікроскопом видно, що на зрізі тіло лишайника представлено безбарвними грибними нитками, між якими розкидані зелені з синюватим відливом кульки водоростей. Таке співжиття взаємно корисно. Міцелій гриба поглинає воду і розчинені в ній мінеральні солі, забезпечуючи водоростям ідеальні умови для існування, а в клітинах водоростей утворюються органічні речовини.
У сприятливий час на тілі лишайника з'являються органи розмноження, дають мільйони суперечка, які потім розносить вітер. Ці суперечки є всюди. При безпосередньому контакті з водоростями вони проростають. Крім суперечка є й інший, «запасний» спосіб розмноження: по краях лопатей лишайника утворюються крихітні, як порошинки, лішайнічкі - клітини водоростей на грибних нитках. Вітер чи дощ, змітаючи, переселяє їх на нове місце.
Лишайники розрізняються за зовнішнім виглядом. Бувають так звані накипні - у вигляді нальотів, або коробочок, які тісно вростають в поверхню дерева, каменю або іншого «об'єкта». Бувають лістоватие - пластинчасті, лускаті, які прикріплюються до поверхні пучками грибних гіфів. Є і кущисті, що вростають тільки підставою.
Лишайники не тільки люблять вологу, яку вони отримують з дощової води, роси і туману, вони ще й дуже світлолюбні. Ростуть повільно і лише там, де у них немає затінюють швидкозростаючих суперників. Саме із цієї причини стовбури дерев - їх улюблене місце. В середині крони завжди можна знайти місце, де досить світла, до того ж там природним чином підтримується вологий мікроклімат.
Дослідження: теорія і практика
Поселившись на корі дерев і чагарників у великій кількості, лишайники, як стверджують вчені, «часто закривають чечевички кори, ніж ускладнюють приплив повітря до внутрішніх частин дерева». Буває навіть, що окремі гілочки яблунь всихають. І ще: «оселившись на корі дерев, вони створюють сприятливі умови для розмноження шкідливих комах. Згодом кора стає шорсткою, тріскається, під нею накопичується зайва волога ». Відповідно, на думку вчених, лишайники можуть нашкодити.
Перед тим як написати цю статтю, я спеціально прогулялася по своєму саду. І виявила, що він майже весь заражений лишайниками. Вони ростуть на яблунях і грушах, на калині і горобині, на бузку, червоною і чорній смородині, на дубі, аличі, вишні, на черноплодки, на дівочому винограді - і навіть на ошкуренних дерев'яному стовпі, багато років стоїть притулений до стінки сараю. А адже раніше я цього не помічала. Правда, фахівці стверджують, що лишайники ростуть тільки там, де повітря не забруднене промисловими відходами. Значить, мій сад екологічно чистий - хоч це радує.
Придивилася я до цих самих лишайникам, щоб визначити, наскільки сильно вони шкодять моєму саду. Для надійності озброїлася лупою, і не дарма. Побачила, що дуже вони вигадливі і фантастично красиві, довго ними милувалася. Уважно шукала під ними шкідників. Не знайшла. Зчищала з гілок сірі пластівці, дивилася, чи не постраждала кора. Кора під лишайниками виявилася гладкою, чистою, без тріщин і гнилі. Звичайно, на старих стовбурах вона трохи потріскалася, і гниль на них теж знайшлася, але все це є і там, де лишайники не ростуть.
Дивлюся я на свою яблуню сорти Білий налив. Їй вже близько 50 років. Врожаї дає такі, що листя не видно, вся усипана яблуками. Але ось урожай зібраний, листя опало, і стало видно, що яблуня практично повністю закутана лишайниками. Чистити або не чистити? Стою перед нею зі скребком і міркую. Так, останнім часом встановлено, що деякі види лишайників, борючись з конкурентами, виділяють складні речовини, які пригнічують ріст інших рослинних організмів. Значить, вони можуть пригнічувати і зростання яблуневих гілочок, на яких оселилися. Що ж, виходить, вони вороги собі - заважають зростанню сучків, на яких «сидять»? Уважно дивлюся, а на яблуні - жодної сухої гілки. Значить, ніякої шкоди від лишайників немає. І парші на яблуках практично не буває. Зате на сусідній яблуні, яка очищена від лишайників, парша з'являється досить часто. Траплялося навіть зараження борошнистою росою. Виходить, лишайники захищають дерево від цих хвороб?
Втім, ці висновки зроблені мною на прикладі всього лише кількох яблунь в моєму саду, а вчені спостерігають за сотнями дерев, тому їх думку, звичайно, потрібно вірити більше. Однак нещодавно було точно встановлено, що лишайникові кислоти пригнічують ріст грибів, що руйнують деревину.
Сподіваюся, що лишайники захистять мої яблуні від висушують зимових морозів, якщо такі трапляться, і врожаї будуть, як завжди, відмінні. Так що нехай в моєму саду лишайники живуть. Не буду їх зскрібати.
Лишайники і радіація
Є і ще один цікавий результат наукових досліджень: виявляється, лишайники здатні в необмежених кількостях поглинати газоподібні і тверді речовини з повітря, зокрема, радіоактивні сполуки. Особливо активні в цьому відношенні кущисті лишайники, слабкіше - лістоватие. Отже, лишайники очищають повітря в місцях свого проживання від радіоактивності, накопичуючи і утримуючи радіоактивні ізотопи. Тому якщо ви зскрібає їх з дерев і спалюєте, не використовуйте цю золу як добриво під їстівні рослини.
Якщо ви твердо вирішили, що в вашому саду лишайників бути не повинно, можна обприскати сплячі яблуні 3-процентним розчином залізного купоросу (300 г на 10 л води). Є в літературі рекомендації використовувати 5-відсотковий і навіть 7-відсотковий розчин залізного купоросу. Або обприскати дерева розчином щавлевої кислоти в концентрації 1: 8. Після такої обробки лишайники скукожіваются, чорніють і відвалюються разом з накопиченими радіоактивними речовинами.