- Дзинь! - зі скляним дзвоном луснула мильна бульбашка.
Скоморох Дудка примружився.
Зараз він шлёпнется на кам'яну бруківку. Він падає і падає. Йому навіть здалося, що він уже стукнувся, але зовсім не боляче.
Скоморох Дудка хотів відкрити очі, але відчув, що продовжує падати. Тільки не вниз, а вперед.
"Невже вітер несе мене без мильної бульбашки?" - подумав Скоморох Дудка і відкрив очі.
Але що це? Виявляється, він впав прямо на карусель. На спину маленькому дерев'яному оленя.
Так ось чому він спочатку падав вниз, а потім вперед - карусель крутилася!
Товстий карусельниками не помітив, звідки з'явився Скоморох Дудка. Зате він відразу помітив, що на оленя забрався безкоштовний пасажир. І він сердито закричав:
- Гроші! Гроші плати!
Але Скоморох Дудка вже проїхав повз. До карусельниками долинули слова:
- Яка качка! - не зрозумів карусельниками.
Він стояв на місці, а Скоморох Дудка проносився повз верхи на олені і вигукував кожен раз по слову.
Він кричав, а карусельниками нічого не міг розчути.
- Хто надів окуляри? Які окуляри! Я і без окулярів бачу, що ти не платив грошей! - закричав карусельниками і зупинив карусель.
- З цукеркових Обгортки, -закончіл Скоморох Дудка, стрибаючи з дерев'яного оленя.
- Цукеркові обгортки не беру. Плати одну срібну монету, - розлютився карусельниками і міцно схопив Скомороха Дудку за рукав.
- Ви все переплутали, - сказав Скоморох Дудка. Він вийняв з кишені кленовий листок.
- Ось, - сказав він, - прочитайте.
Карусельщик взяв в руки листок. На ньому було написано тільки два слова: "доброта і майстерність".
Але цього було достатньо. Карусельщик широко посміхнувся і став зовсім добрим.
- Що ж ти мені відразу не сказав? Це девіз майстра тулії. Його знає кожен. Майстер Тулія - найчарівніший майстер на світлі: товстуни в його капелюхах стають худими, низькі -Високого, модниці -Красивое. Над входом в його майстерню висить ажурна капелюх з срібним пером. Її не можна не помітити.
- Спасибі, - сказав Скоморох Дудка, - я побіжу мерщій.
- Приходь покататися на каруселі! - крикнув йому навздогін карусельниками. - Їздити по колу - найспокійніше заняття на світі. Це дуже багатьом подобається.
КОРОЛЬ АБО РОЗБІЙНИК?
Коли Крага зрозумів, що Скомороха Дудку вже не зловити, у нього зовсім зіпсувався настрій.
- Я його все одно знайду, клянусь моїм дідусем - знаменитим розбійником Ботом-Фортом, - сказав Крага своїм самим зіпсованим голосом.
І все, звичайно, почули.
Голови в нічних ковпаках сховалися. Віконниці зачинилися. А хлопчаки на ліхтарях відкрили роти. Спочатку стало зовсім тихо. Потім все зашепотіли. Потім голосно заговорили.
- Він розбійник, - сказали одні.
- Мабуть, він розбійник, -Згоден інші.
- Він дійсно розбійник, - злякалися інші.
- Хто посмів сказати, що я розбійник. - закричав Крага. - Я КОРОЛЬ картонне місто! Запам'ятайте це.
- Королі теж бувають розбійниками, - сказали одні.
- А розбійники іноді стають королями, - сказали інші.
- І від розбійника, і від короля краще триматися подалі, -сказали інші і стали розходитися.
- А-а! Ви хочете розбігтися! - закричав Крага. - Нічого не вийде. Один полетів на мильну бульбашку, але ви нікуди не полетить. Ви все в моїх руках!
І Крага почав хапати кожного за ниточки на спині. Він бігав по вулицях, просовував руку в вікна, одних стаскивал з балконів, інших з горищ.
Незабаром він з'явився на Площі Картонних Часів.
САПОГИ ДЛЯ КРАГИ
Незрозуміло, - сказав майстер Тулія, - на вулицях така тиша, ніби все місто спить.
- Може бути, люди кудись пропали. Може бути, ми не туди потрапили? - здивувався Скоморох Дудка.
Майстер Тулія і Скоморох Дудка йшли вздовж порожніх вулиць Картонного Міста. Ніхто їм не попався назустріч. Раптом майстер Тулія зупинився.
- Ти чуєш? - сказав він скоморохів Дудці. Скоморох Дудка заплющив праве око і виставив вперед ліве вухо.
- Тук, тук-тук. Тук, тук-тук, - почув він.
- Ні, немає, -сказав майстер Тулія, - дятли завжди щось шукають, тому вони стукають: тюк-тюк, там-тут! Тюк-тюк, там-тут!
- Годинники завжди дуже впевнені в собі, тому вони стукають: так-і-так, тільки-так! Так-і-так, тільки-так!
- Ну, тоді молоток!
- Правильно, - сказав майстер Тулія, - хтось стукає молотком. Спочатку приклад: тук? А потім вдарить-тук-тук!
- Якщо Хтось стукає, значить Хтось не спить! - зрадів Скоморох Дудка.
Стук молотка чувся з дому Башмачника. Скоморох Дудка вибіг по сходах і відчинив двері.
Башмачник сидів за своїм робочим столом і вбивав дерев'яні гвоздики в величезну підметки величезного чобота. Тук? Тук-тук! Тук? Тук-тук!
- Добрий день, - сказав Скоморох Дудка.
- Ой-ой-ой, вже день! - злякався Башмачник. - Мені треба поспішати. Я не встигну прибити підбори.
- Ви мене не впізнаєте? Я Скоморох Дудка!
- Так-так, я тебе впізнав, - сказав Башмачник, - тільки мені зовсім ніколи. Я повинен закінчити чоботи до того, як годинник на площі проб'ють два рази.
- Для чиєї ножищами такі сапожищи? - запитав Скоморох Дудка.
- Не заважай мені. Годинники на площі вже пробили один раз. Я повинен встигнути прибити підбори. Адже це чоботи для Краги, - сказав Башмачник і застукав молотком: тук! тук-тук!
-- Нам потрібно поспішити на Площа Картонних Часів, - сказав майстер Тулія, - там щось відбувається.
Чик-БАМ! Чуш-ши
На площі Картонних Часів кипіла робота. - Чик-чак. Чик-чак, - клацав ножицями Перукар Флакон. Він стриг бороду Краги.
- Бум-бам! Бам-бум! - стукали кувалдами чотири коваля. Вони кували підкови на чоботи Краги.
- Чуш-ш. Чуш-ш, - сичав важкий праска в руках кравця. Він загладжується латки на кишенях Краги - квадратну червону, довгу синю і жовту кружечком.
Крага сидів посеред площі на товстій афішної тумбі. Біля нього валялися два порожніх ящика з-під шоколаду. Патока роздруковував третій ящик і голосно сопів.
- Швидше! Швидше! - кричав Крага і смикав за ниточки.
- Чик-чак! Чуш-ш! Бум-бам! Чуш-ш!
- Ще швидше! Ще швидше! - гримав Крага і знову смикав за ниточки.
- Чик-бам! Чуш-ш! Чак-бум! Чуш-ш!
- Хе-хе! Ще швидше!
Але ще швидше було вже неможливо.
Над кувалдами виросли блакитні кущі іскор. Над праскою стояло білу хмару пари.
У самий розпал роботи на Площі Картонних Часів з'явилася Вафелька.
- Що тут відбувається? - запитала вона. Але ніхто не відповів.
- Зупиніться! - закричала Вафелька.
Крага здригнувся і від подиву випустив всі ниточки.
- Вам! - стукнули кувалди.
- Чуш-ш! - зашипів праска.
Всі зупинилися і підняли голови.
- Уф-ф! - сказали одні.
- Ф-фу! - сказали інші.
- Що ми робимо? - здивувалися інші.
- Ну навіщо ти мене налякала? - сказав Крага своїм самим примхливим голосом, - у мене тепер руки тремтять. Я ніяк не можу підхопити ниточки.
- Самі зашивають свої заплатки, - сказала Вафелька.
- А-а! Ось ти як зі мною розмовляєш, - сказав Крага і простягнув руку, щоб схопити вафлі.
Але собачка Шоколадка сердито загарчав: Р-рр! Крага відсмикнув руку і погрозив Шоколадці пальцем.
- Ну-ну, - сказав він, - добре, Конфетная Дівчинка, якщо вже ця собачка так чемно просить, я прощаю тебе. Не бійся.
- А я не боюся, - сказала Вафелька, - і ніхто не боїться.
- Звичайно, не боїмося, - сказали одні.
- Бояться, коли страшно, а коли не страшно, то і боятися нічого, - сказали інші.
- Якщо вже не боятися, так не боятися, - сказали інші і заплющили очі.
Крага схопився і затупотів на вафлі ногами.
- Що ти наробила? - закричав він своїм самим ображеним голосом, - вони мене перестали боятися. - Крага погладив бороду. -Ну нічого, я зараз вас всіх налякаю!
Крага пов'язав на праве око свою чорну пов'язку, а з-за пояса витягнув пістолет.
Пістолет не стріляв, але зате був великий і іржавий.
ДВА ЧУДОВИХ СЛОВА
Ми, здається, прийшли вчасно, - сказав майстер Тулія. Він стояв на площі Картонних Часів, а Скоморох Дудка сидів у нього на плечі, як в кріслі.
- Скоморох Дудка! Майстер Тулія! - закричала Вафелька і заплескала в долоні.
Шоколадка весело загавкав і замахав хвостиком.
- Дивіться, - зраділа Вафелька, - Шоколадка дізналася вас обох. Вона розумна собачка і все-все розуміє!
Майстер Тулія подивився на краги.
- Я впізнав тебе, - сказав він, - ти той самий грабіжник з Великої дороги, який любить спати вдень!
- Я не просто грабіжник, - сказав Крага своїм самим гордим голосом, - мій дідусь Бот-Форт був знаменитим розбійником. Ось!
- Знайшов чим пишатися, - засміявся майстер Тулія, - розбійник може бути знаменитий тільки розбійницькими справами.
- Але мій дідусь Бот-Форт був дуже грізним! - сказав Крага своїм найстрашнішим голосом.
- А у мене його характер.
- Тоді з тобою доведеться поговорити по-іншому, - сказав майстер Тулія, і спохмурнів.
- Як по-іншому? - запитав Крага своїм самим розгубленим голосом.
- Кулаками! - крикнув Скоморох Дудка.