Леонід Яхнин народився в 1937 році в Москві. У 1961 році закінчив московський Архітектурний інститут, працював за фахом, захистив кандидатську дисертацію. До 1971 року був співробітником Інституту теорії та історії архітектури. З 1964 року став публікувати вірші для дітей.
"Як я став дитячим письменником?
Це кумедна історія. Намагався писати з дитинства.
Леонід Яхнин - поет дитячий, але не просто дитячий, він поет дошкільний. Дошкільнята - найдобріша, сама чула і чуйна, найбільш вдячна з усіх аудиторій, але в той же час найважча для поета. Серед його перших книг - збірки віршів "Моє місто" (1965), "Вершник" (1966), "Сосни корабельні" (1967), "Завжди вперед" (1968).
Леонід Яхнин не просто письменник і поет, він ще й поет-перекладач. Поет, який володіє мистецтвом перевтілення, що знає мову, культуру, історію країни, з якої він знайомить читача. "Є багато чудових книг, про які хочеться розповісти. А людина, що займається перекладами, може ще раз написати цю книгу сам: бо він пише її на своїй мові. Переклад дає йому можливість співтворчості. Адже прямий переклад ніколи неможливий."
Його книги "Ввічливі слова", "Гра в граматику", "Велика мандрівка по абетці", "Веселка" та інші - замасковані під "для навчання" і "розвивалки" твори справжньої дитячої літератури. Пише він і своєрідну реалістичну прозу - розповіді про життя російської глибинки, і короткі гумористичні оповідання, близькі до анекдоту і притчі. Ці розповіді, можливо, найкраще знайомі читачам дитячого журналу "Кукумбер" (www.kykymber.ru). Один з основних мотивів оповідань - гармонійне єднання людини з природою.
Література про нього