Справа була в одне Буран зимовий ранок. Жінки-ув'язнені під посиленим наглядом конвою збирали очерет на березі озера Жаланаш для побудови бараків. У кожної укладеної була своя норма і для її виконання доводилося працювати по 17-20 годин на добу. Змучені жінки буквально валилися з ніг, коли із заростей очерету вискочили люди похилого віку і діти - місцеві жителі сусіднього казахського села Жанашу. Старші дали команду, і діти стали закидати камінням жінок. Конвоїри почали голосно і жорстоко сміятися: мовляв, бачите, вас не тільки в Москві, вас і тут, в аулі, навіть діти не люблять.
«Було дуже боляче і прикро і, в першу чергу, морально» - згадує Гертруда Платайс.
Такі "побиття" повторювалися протягом декількох днів. По обличчях ображених в'язнів текли сльози. Вони тихо волали до долі і нарікали на несправедливість задурманена і озлоблених сталінською пропагандою казахів.
Але одного разу знесилившись від летіли в неї каміння, Гертруда спіткнулася і впала обличчям на ці самі камені. За мить до неї долинув запах сиру. Камені, від яких вона так старалася сховатися, пахли сиром і молоком. Вона підняла один з них з землі і поклала в рот - він виявився дуже смачним. Вона зібрала камінці і віднесла в барак, де знаходилися ув'язнені, серед яких були і жінки-казашки. Вони розповіли, що це курт, солоні і висушені на сонці щільні грудочки сиру. Виявилося, щоб хоч якось допомогти полоненим жінками, місцеві казахи знайшли єдиний спосіб, який не залучав уваги наглядачів, бо був прихований під маскою жорстокого зневаги до полонених. Казахи пережили голодні 1930-ті роки, але навіть страх втратити своїх дітей не зупиняв їх. Потай вони ховали в кущах шматочки вареного м'яса, коржі, курт і толокно.
Подяка на все життя збереглася в серцях тих, хто вижив. «Все табору погані, - розповідають жінки - але саме в казахстанських виживали багато і, в першу чергу, завдяки казахам. Вони на собі відчули голод, холод, позбавлення ».
Вірш «Курт - дорогоцінний камінь» було написано за спогадами Гертруди Платайс викладачем історії Раїсою Голубєвої.
О, Господи, та це ж не камінь.
Від нього так пахне молоком.
І в душі затріпотів надії полум'я,
А в горлі встав ком.
Так ось що придумали люди похилого віку!
Ось за що жінки дітьми ризикували!
Вони нас від хвороби берегли,
Вони нас від безвір'я рятували.
Вони зрозуміли, що ми не вороги,
А просто нещасні жінки.
І чим змогли - допомогли,
Вразивши нас своєю людяністю.
Я мовчки поповзла по льоду,
Збираючи дорогоцінні камені.
Тепер я відвернула від них біду,
Рятуючи їх від охорони.
А вночі в холодному бараку,
На опоганеної катами землі,
Я, німкеня, молилася мусульманському богу,
Та нічого не просила собі.
Я просила старикам здоров'я,
Особливо я молилася за дітей,
Щоб вони не бачили нещастя.
Я пройшла всі кола пекла,
Зневірилася і друзів,
Що тільки так і треба виховувати дітей.