КРИТЕРІЇ ІСТИНИ
Але що ж може служити критерієм (в перекладі з грецького - мірило) істини?
Звернемося до суперечки емпіриків і раціоналістів. Емпірики вважають, що істинність знання забезпечується дослідними даними: що дається нам у відчуттях, то і є в дійсності. Звідси мета науки - чистий опис фактів почуттєвого пізнання, до яких пристосовується думка. Але відомо, що дані безпосереднього досвіду нерідко вводять нас в оману: наприклад, ложка, опущена в склянку води, здається нам вигнутою. Крім того, далеко не всі можна вивести з чисто емпіричної основи. Так, можна уявити логіку чи математику як просте узагальнення чуттєвих даних?
Для раціоналістів критерієм істини є розум. За справжнє приймаються теоретично обґрунтовані знання, коли за законами логіки з деяких загальних посилань (аксіом) виводяться всі інші судження. Ідеалом в цьому плані довгий час виступала геометрія Бвкліда.
Однак з відкриттям неевклідової геометрії позиції раціоналістів похитнулися. Оскільки різні системи аксіом геометрії Бвкліда, Лобачевського і Рімана узгоджувалися з досвідом, то виникало питання про те, яка з них відповідає дійсному простору, є істинною.
Деякі філософи запропонували вважати, що в основі наукових теорій лежать угоди між вченими і вибір цих теорій грунтується на міркуваннях зручності, простоти. Так, французький математик, фізик і філософ Ж.Пуанкаре (1854-1912) писав: "Основні положення геометрії Евкліда також не що інше, як угода, і було б настільки ж нерозумно дошукуватися, істинні вони чи хибні, як задавати питання, справжня або помилкова метрична система. Ці угоди тільки зручні ".
При такому підході питання про істинність або хибність наших знань взагалі знімається з розгляду. Однак те, як наполегливо повертаються до його розгляду філософи різних шкіл і напрямків, говорить про те, що він і сьогодні зберігає своє значення.
У спробах зняти однобічність зазначених підходів народився ще один погляд на головний критерій істини. Візьмемо елементарний приклад. Припустимо, що людина бачить темну пляму на білому тлі. Однак існує вона реально, насправді? Так, відразу скажуть деякі, за умови, що його бачать і інші люди. Але, можливо, справа в тому, що у всіх людей однаковий психофізіологічний механізм сприйняття? Як вийти за рамки чуттєвого досвіду? У нашому випадку це можливо різними шляхами. По-перше, поставити експеримент, використовуючи спеціальні прилади. По-друге, здійснити практичну взаємодію явища, що спостерігається з будь-яким іншим. Залежно від того, чи отримали ми очікуваний ефект, можна судити про істинність первісного враження чи судження. Обидва ці шляхи укладаються в поняття "практика", яка і розглядається як критерій істини. При цьому дане поняття трактується широко: в нього включаються і матеріальне виробництво, і накопичений досвід, і науковий експеримент.
Навряд чи можна заперечувати значну роль практики для пізнавальної діяльності людей. Практичні потреби викликали до життя багато галузей наукових знань. З курсу історії ви знаєте, як потреби землеробства і мореплавання стимулювали розвиток астрономії, геометрії. Виробництво створює необхідну для наукових досліджень, істотно розширює межі наших знань. І нарешті, досвід всього людства в його історичному розвитку є "верховним суддею" достовірності наших знань. З точки зору цього підходу знання про предметах і явищах можуть вважатися правильними, якщо з їх допомогою ми можемо зробити ті чи інші реальні речі, здійснити доцільні перетворення.
Так, учень зіставляє результати, отримані при вирішенні завдань, не з реальною дійсністю безпосередньо, а з теоретичними знаннями (законами, правилами, аксіомами, раніше доведеними положеннями, визначеннями), отриманими ним у процесі навчання. Вчений в ході своєї наукової діяльності для підтвердження висунутих ідей у багатьох випадках спирається не тільки на досвід, а й на відповідну теорію. У математичних науках обґрунтування положень завжди завершується теоретичним доказом: критерієм істинності цих положень безпосередньо виступає теорія.
Відзначимо ще одна обставина. Цілий ряд явищ дійсності взагалі не піддається оцінці з точки зору істинності чи хибності. Це відноситься, в першу чергу, до духовних цінностей, форм культурного творчості. Наприклад, існує різне розуміння художніх текстів, різні трактування музичних творів. І серед них навряд чи варто шукати одне істинно. Згодом вони неминуче збагачуються новими смислами, значеннями, ніби переростаючи те, чим вони були в епоху створення.