Поширеність відкритого овального вікна в загальній популяції досягає 25%. До теперішнього часу епідеміологічні дослідження не підтвердили більш високу зустрічальність тромбоемболічних подій у пацієнтів з відкритим овальним вікном, і, отже, немає необхідності проведення первинних спеціалізованих втручань. Однак у пацієнтів з інсультами невідомої етіології (криптогенний інсультами) частота народження відкритого овального вікна значно вище - приблизно 40%.
В окремих повідомленнях про клінічних випадках і дослідженнях випадок-контроль, які порівнюють Криптогенні інсульти з інсультами відомої етіології або з контрольною групою без інсульту, підтверджена взаємозв'язок відкритого овального вікна і інсульту. Отже, наявність відкритого овального вікна після інсульту або емболії в інші органи піднімає важливе питання про ведення таких пацієнтів. Проспективні популяційні дослідження показали, що застосування ацетилсаліцилової кислоти (аспірину) або антикоагулянтів - антагоністів вітаміну K, таких як варфарин, знижує ризик повторного інсульту у пацієнтів з відкритим овальним вікном до рівня, схожого з таким у пацієнтів без нього. Так як аспірин показав таку ж ефективність, як і антикоагулянти, його призначення слід вважати методом вибору. Ризик повторного інсульту вище (у порівнянні з іншими пацієнтами з відкритим овальним вікном) при одночасній наявності одного з наступних станів:
- спонтанні або масивні право-ліві шунти;
- супутня септическая аневризма передсердя;
- множинні ішемічні події в анамнезі до виявлення відкритого овального вікна.
Отже, черезшкірні пристрої для закриття стають привабливою альтернативою консервативному лікуванню таких пацієнтів, але все ж недостатньо даних рандомізованих контрольованих досліджень, які порівнюють ефективність чрескожних окклюдірующіх пристроїв і консервативної терапії. В даний час рутинне застосування таких пристроїв не рекомендують.