Чим харчуватися в холодному бездушному і безповітряному космосі - це питання постало перед вченими задовго до першого історичного польоту. Чи не відправляти ж космонавта в зоряну глушину без їжі, що називається, на сваволю долі. Полювання на космічну дичину в програму польотів не входила.
Спочатку вважалося, що ідеальною їжею на орбіті були б поживні таблетки, повністю засвоюються і при цьому не віднімають часу на їжу. Таблетки так і не були створені - їх замінила портативна і абсолютно готова до вживання їжа.
Тодішні дослідження показали, що енергетична цінність космічного харчування повинна бути не менш як 2800 ккал на добу. Оптимальний варіант розкладу трапез - чотири рази з проміжками в чотири-п'ять годин.
При цьому добовий раціон повинен містити близько 100 грамів білка, 118 грамів жирів і 308 грамів вуглеводів. Щоб уберегти героїв від авітамінозу, їм "прописали" вітамінний комплекс такого складу (в мг): С - 100, Р - 50, В1 - 2, В2 - 2, В6 - 2, РР - 15, пантотенова кислота - 10, Е - 5.
Розквіт індустрії орбітального харчування припав на початок 80-х: тоді асортимент включав понад 200 найменувань продуктів. Згодом, в роки розвалу, створена Радянським Союзом гігантська космічна кухня (до складу якої входив десятки інститутів, підприємств і сировинних баз) практично зупинилася.
Сучасному меню космонавтів можна лише позаздрити: свинина в кисло-солодкому соусі, перепели, судак по-польськи, осетрина, щі і борщ, котлетка з картопляним пюре, медові пряники, різні сирні, фруктові десерти і ще багато іншої смакоти. І незважаючи на те, що всі ці страви упаковані в спеціальні банки, вони не втрачають своїх смакових якостей!
У підмосковному Браїлів розташовується завод (до речі, єдиний на території СНД) по упаковці продуктів харчування для космонавтів. Цей космофуд, в свою чергу, поставляється в Браїлів з цілого ряду харчових підприємств.
Московський завод плавлених сирів "Карат", наприклад, не так давно поставляв легендарні сирки "Орбіта" і "Дружба" для харчування космонавтів (ці сирки досі широко використовуються як ідеальна закуска для любителів швидкої випивки).
Спочатку їжу готують на плиті - варять, парять, гасять. Потім, в залежності від методу переробки, продукцію переправляють до відповідних цеху. У відділенні сублімації сушіння майстра в стерильних халатах і масках заливають в лотки готові супи шаром не більше 2 см. Так само розливають в лотки рідкий сир. З 50 кг звичайного сиру виходить 12 кг «космічного». А ось буханець «орбітального хліба» важить всього-на-всього 30-45 г!
На орбіті застосовуються дві системами розігріву їжі - наша і американська. В американській системі їжа розігрівається в пластикових пакетах гарячою водою. У нашій - консервні банки встановлюються в спеціальні осередки в стінках печі. Але їдять все разом
Ще їдять в космосі свіжі фрукти і овочі. При цьому зберігаються переваги національної кухні: якщо американські астронавти, як правило, замовляють собі цитрусові - грейпфрути, апельсини і лимони, то Украінане воліють яблука, цибуля, помідори, часник.
Але основною проблемою залишається відсутність свіжих продуктів. Незважаючи на використання холодильних установок, яблука і апельсини можуть залишатися свіжими не більше 48 годин. Знову з'являються коробки, банки тюбики і гаряча вода, щоб їх розвести - до наступного прильоту транспортного корабля.
«Сервірування» обіднього столу на орбіті теж незвичайна. Для спеціальної їжі на борту МКС використовуються спеціальні столові прилади, які дещо відрізняються від земних. Щоб зручніше було їсти з глибоких пакетів, у ложок на станції подовжений держак з прикріпленою до нього смужкою спеціальної тканини-«липучки» - велькро - це для додаткової фіксації, щоб зачепити прилад за стіл, не те полетить!
«Обідній стіл» оснащений небаченим на Землі (втім, і не потрібним нам тут) спеціальним пристроєм - крошкоулавлівателем, який не дає крихтам зі столу розлетітися через невагомості по всій станції і ні в якому разі не потрапити в дихальні шляхи космонавтів. Ще на столі є особливі осередки для фіксації упаковок з харчуванням - 6 осередків, по одній на кожного члена екіпажу.
Екіпажі ще на Землі вчаться розігрівати консервні банки з харчуванням в спеціально сконструйованих для цього подогревателях, заправляти пакети з сублімованими продуктами через особливі перехідники від системи СРВ-К2М.
При заправці пакетів з субліматів космонавту потрібно бути уважним: якщо пакет не втримати, він може злетіти з заправного штуцера через тиск, що створюється системою, і обпалити руки космонавта; якщо нещільно закрити кран, то потрапила на прилади та пристрої вода може завдати чимало неприємностей екіпажу.
Температура води для відновлення продуктів, приготування чаю та кави різна: + 85˚ С або від + 25˚ С до + 42˚ С - дивлячись що у космонавта в меню. Гарячу воду використовують в основному для приготування напоїв, перших і других страв, теплу - для салатів і закусок.
Щоб пообідати, космонавт надрізає пакет по кольоровий лінії, акуратно наповнює необхідної порцією води і струшує. Не важливо, що в пакеті - овочевий суп-пюре, макарони з грибами або сік, - процес «приготування» однаковий. Якщо все зробити правильно, пакет можна безбоязно перевертати: двошаровий упаковка і спеціальний клапан заблокують вміст і не дадуть йому вилитися.
Може бути, упаковки і банки з їжею кілька незвичні, і потрібно спеціально вчитися використовувати їх в невагомості, зате космонавтам точно не потрібно мити посуд - після прийому їжі «тарілки» і «чашки» просто викидаються.
Після їжі потрібно забезпечити зберігання харчових і побутових відходів. Вони не повинні розкладатися в замкнутому об'ємі станції. Для цього на МКС є герметичні контейнери побутових відходів, які, у міру їх заповнення, завантажуються у вантажний корабель, що згорає після розстикування зі станцією в верхніх шарах атмосфери.
А ось таких тюбиків, в яких зараз стало модно продавати спиртне на заході, в космосі ні коли не було.
Відкритий лист космонавта Падалки
Я ось чого запитати хочу:
З яких [мат] замість п'янки
Я п'ю японську сечу
І піт занюхав янкі?
Ви що, зовсім з глузду з'їхали?
Мені чи немає іншої заботи-
Далеко від матінки-Землі
Сьорбати чужі нечистоти ??
У вас портвейн мабуть в меню
З горою омлетів і оладок,
А ти, Геннадій, пий [мат],
Чи не звикати тобі, Геннадій.
За те, що шкідливі промені,
За те, що [мат] робота,
За все про все - склянку сечі,
А у вихідний - пляшка поту
Побачить завтра біле світло
На весь екран мою залупу ...
Нехай знають: це - мій привіт,
Великий привіт рідному ЦУПу *
Повернуся - на пенсію піду!
Справи знайдуться - діти, внуки.
Поки ви нову їжу
Для нас не вигадали, суки.
* Центр управління польотами