Читати «Випрямила» в короткому змісті
У «димі» Тургенєва Потугин сказав: «Венера Мілоська несомненнее принципів вісімдесят дев'ятого року». Що значить це слово «несомненнее»? Насправді все стоять на одній лінії: і принципи, і Венера Мілоська, і я, сільський учитель Тяпушкін. Вчора я їздив до губернського міста і був засмучений тим, що тамтешнє суспільство абсолютно не має ніяких переконань. Коли я їхав назад, поїзд був зупинений на дві хвилини, щоб посадити на нього новобранців. Мене вразила ця сцена, яка підкреслювала нещастя кожної сім'ї, позбавленої сина. Вдома я став думати про минуле і зрозумів, що моє життя - низка неприємних спогадів. Уві сні раптом я відчув щастя, але, прокинувшись, не міг зрозуміти, яке враження стало тому причиною. І тут переді мною постав образ Венери Мілоської з Лувру.
Дванадцять років тому я був в Парижі учителем дітей Івана Івановича Полумракова. Мене вважали нігілістом, але дозволяли навчати дітей, тому як вважали нігілістів не здатними прищепити дітям нічого поганого. В цей час Париж відходив після війни і Комуни. Ми зробили висновок, що основне разлічіеУкаіни і Франції в тому, що «їх» людина залишається людиною, навіть підносячи тарілки, а у нас лакейство - це риса. Те ж і з жінками розкутого поведінки. Були присутні ми і на судах, де з усіма коммунарами обробляли без жалю, але і без фальші. У чиновництво Версаля теж немає фальші. У Лондоні ми теж бачили «правду», коли в ресторані подавали м'ясо без жодних надмірностей. У Грінвічі ми спробували знаменитий обід - «маленьку рибку», що складається з рибних страв також без прикрас. Ми бачили жахливу убогість і сліпуче багатство, і все це тільки підкреслювало правдивість Лондона.
У Парижі нам стало нудно, ми без інтересу ходили по виставках. Надивившись на англійську «правду» і на трупи комунарів, хто уособлював «правду» французьку, я вранці пішов гуляти в найстрашнішому настрої і набрів на Лувр. Там я зупинився у Венери Мілоської. Раніше я був схожий на зім'яту рукавичку, а тепер мене нібито наповнили повітрям. З того дня я часто став приходити до Лувру, але ніяк не міг зрозуміти, як же скульптура здатна «випрямити» людську душу. Тепер я по-іншому дивився на попередні висновки. Яке може бути людську гідність у лакея? Прислужувати - це образа людини в принципі. Це не «правда», це «неправда». Немає нічого природного в каторжній праці. Людина цим знівечений. Я згадував вірші Фета «Венера Мілоська». Фет не зрозумів Венери, оспівуючи в ній просто жіночу красу. Але скульптор не хотів демонструвати красу жіночого тіла. Він не думав про стать, вік. Мета його була - випрямляти зім'яті душі.
Я, Тяпушкін, радий, що твір мистецтва підтримує мене в моєму прагненні працювати для народу. Я не буду принижуватися до тієї «правди», що побачив в Європі. Зберегти гідність, будучи лакеєм, банкіром, жебраком, «кокоткою» - це все одно принизити себе до необхідності терпіти ці каліцтва.
Через чотири роки я знову був у Парижі, але не пішов дивитися на Венеру Мілоську, тому як душа моя знову зім'яв, і я не думав, що вона випрямиться. А ось тепер тут в глушині спогад про неї повернуло мені щастя. Я повішу собі її фотографію, щоб вона мене підбадьорювала.