Мідії - молюски з сімейства ракушняк, мешкають в помірних водах Північної і Південної півкуль. Удосталь мідії плодяться на прибережних каменях, але тільки в чистій проточній воді. Тіло мідій зверху покрито раковиною, саме ж тіло всередині неї оповите мантією, яка представляє собою м'ясисту плівку.
Раковини у мідій різних кольорів, від коричнево-золотистих до темно-синіх, правда на мідійних фермах вирощують тільки чорних або темно-синіх мідій, у яких солодкуватий, ніжний солонуватий смак. Існують ще більші зелені мідії, їх раковини - яскраво-зеленого кольору.
Розведенням мідій займає в усьому світі, не тільки тому що це дуже смачний делікатесний продукт, а й природний очищувач води. Протягом року в світі виловлюється близько півтори тонни мідій. Мідій вигідніше вирощувати, ніж промишляти, плюс до всього, при штучному вирощуванні у мідій поліпшується якість м'яса і знижується в кілька разів їх собівартість. Для вирощування мідій створюються спеціальні ферми.
Процес вирощування дуже цікавий і складний, а винайшли його ще в 1234 році ірландські моряки. Раніше процес розведення мідій полягав в тому, що моряки опускали в море дубові стовпи, на які садили молюски з ікрою. Через півтора року молюски на мідієвих плантаціях ставали потрібного розміру і їх можна було збирати.
Видобувають ж мідій по-різному. Наприклад, в Чорному морі їх видобувають драгами, які при русі баржі згрібають все підряд з дна, а потім вже вибирають з усього мідій, з яких викидають недоростків-молюсків. Таким способом в західних районах моря зараз добувають до п'ятдесяти тисяч центнерів мідій.
Мідії невибагливі до харчування і живуть великими поселеннями, які називаються "мідієвих банками", часто на одному квадратному метрі морського дна живе до 11 тисяч штук. Харчуються вони в основному одноклітинними водоростями (мікроводоростями і детритом). З морської води вони забирають планктон, фільтруючи воду від нього. В організмах мідій не затримується грязь (детрит), а через органи виділень транспортується і осідає на дно.
Мідії здійснення корисної для здоров'я, не дарма медицина дуже цікавиться їх лікувально-дієтичними властивостями. Кожні 100 грам мідії це близько 80 ккал, 20 грам білка (мідія це буквально суцільний білок), 3 грами жиру і 3 грами вуглеводів. Саме те для спортсменів і людей, що стежать за своїм здоров'ям і фігурою, при малому вмісті жиру - величезна кількість білка.
Також мідії це: глікоген, мінеральні речовини (залізо, фосфор, кальцій), купа мікроелементів (бор, йод, цинзі і т.д), незамінні вітаміни C, D, F, а також вітаміни групи B - B1, B2, B6. У 100 грамах мідії міститься 25% добової норми вітаміну E - через це вони є природним антиоксидантом. Тобто, якщо часто їсти мідії, то у вас буде чудовий колір обличчя і шкіри.
Їсти в мідії можна м'ясну частину (м'язів), мантію і рідина в якій вони знаходяться.
Зварене, м'ясо мідії нагадує білок вареного круто яйця, темно-сірого або жовтого кольору. Через те, що в них міститься велика кількість крохмалю, м'ясо мідій має солодкий смак.
До приготування неочищені мідії необхідно промити в раковині під холодною проточною водою і ножем або спеціальною щіткою зчистити з них налиплу бруд і зірвати так звану "бороду", яка стирчить з стулки.
Готувати мідій необхідно в каструлі з товстими стінками, на великому вогні. Для відварювання не потрібно багато рідини, так як в процесі варіння мідії виділяють вологу і часто мідії навіть варять не в воді, а у вині. Варити таким чином їх потрібно кілька хвилин, потім вони розкриваються, виділяючи прекрасний аромат, збудливий дикий апетит.
Зазвичай мідії подають гарячими. Важливий момент - ніколи не розігрівайте вже приготовані мідії - це загрожує харчовим отруєнням!
На превеликий жаль, в Росії мідії ще не доступні для широкого загалу населення, зокрема через свою дорожнечу, в той час як в інших країнах споживання мідій становить до кількох кілограмів на людину (в Нідерландах, наприклад, це число сягає 8-12 кг на людину).
Мідії - невтомні борці за чистоту Чорноморської акваторії
Мідії завжди живуть дуже тісно, скупчуючись щільними компаніями, часто відбувається їх зрощення в так звані "друзи" або "щітки". На 1 квадратному метрі акватерріторіі в середньому може розміститися близько двадцяти кілограмів мідій. Хтось помирає, хтось народжується і займає вільне місце. У період розмноження кожна мідія може нанести приблизно 75 мільйонів ікринок - уявляєте яка це величезна цифра?
До твердих поверхнях мідії прикріплюються за допомогою дуже міцних ниток біссуса, які вони виділяють спеціальними залозами. Відмирають вони зазвичай у віці чотирьох-п'яти років, але найбільші особини можуть прожити і сім-вісім років. Вік мідії можна визначити по смужками на поверхнях їх раковин. Кожна смужка прирівнюється до одного року.
Не можна переоцінити велику роль мідій в життя моря і його оздоровленні. Вся справа в тому, що мідії з вигляду харчування є фильтраторами і морю вони повертають за добу близько 70-80 літрів очищеної води, яку вони пропускають через себе, залишивши собі у вигляді харчування все органічні речовини (бактерії, планктон, детрит).
Мідії працюють цілодобово, і в даний момент, у зв'язку з наростаючими проблемами очищення забруднених людською діяльністю водойм, їх робота набуває воістину глобальне значення. Їх ніким і нічим замінити, а також - нема чого це робити. Звичайно, треба бути справедливим і сказати, що очищають і фільтрують воду Чорноморської акваторії не тільки мідії, а й інші моллюскообразние, медузи, мшанки, асцидії, але з огляду на хороші запаси мідій і їх величезну плідність, саме їх можна поставити на своєрідний "п'єдестал" по очищенню.
А ще, як ви напевно знаєте, мідії є дуже смачним делікатесом і воістину щедре джерело вітамінів А і Д і білка. І не тільки для живуть біля Чорного моря, але і для тих, хто зрозумів і оцінив мідій і устриць ще в античні часи. У той час мідіями промишляли воістину в гігантських кількостях - археологи дуже часто під час своїх розкопок знаходять величезні купи порожніх стулок. В історії Криму за цим виділений цілий період історії, який був названий "Культурою раковини куп".
Оскільки мідії є фильтраторами, то більшою мірою, ніж хтось інший, вони схильні до таких небезпек як: отруєння викидами нафти, важкими металами, радіоактивними речовинами. Тому виникає потреба в невпинному контролі за станом здоров'я мідієвих плантацій в Чорному морі.
У індусів є красива легенда про молюсків, яку наводиться тут, щоб читач зрозумів, що ними захоплювалися з давніх-давен і знаходили в них не тільки особливий смак і здоров'я, а й дивовижну красу, які стародавні описали і донесли до нас:
"На сході зірки Сват над морем тихо і безшумно йде таємничий дощ, а назустріч йому, жадібно відкривши стулки, піднімаються з сокровенних глибин мільйони молюсків. Кожен чекає, кожен сподівається, але тільки в одиницях спалахує блакитне світло зіркових дождинок. Достойні повільно й умиротворено опускаються на дно, і в лоні їх починає рости дорогоцінні перли. І ще повір'я: в місячні ночі молюски піднімаються вгору і, відкриваючи стулки, ловлять крапельки місячного світла, і в тій раковині, якій пощастить, народжуються ніби облиті місячним світлом перлинки. І знову-таки щастило не всім.
Адже ще Сааді сказав: «Не всяка раковина вагітна перлами».
Перли без сумніву зустрічається і в мідіях Чорного моря, але по більшій частині невеликий і не дуже годиться для прикрас. Але не тільки в перлах полягає цінність цих трудівників моря - це описано на початку нарису. Вони роблять те, що не можна оцінити ніякими горами перлів і коштовностей. Вони очищають нашу воду, а з води, як відомо - пішло життя.
