Лічі, точно так само як і багато інших фрукти, росте на дереві, що носить це ж назву. Виростає рослина і в Америці, і в Азії, і в Африці, так само його можна зрідка зустріти в Австралії.
Розглядати всі види поверхневим екскурсом безглуздо, з цієї причини ми відразу ж зосередимо власне увагу саме на видах, які ростуть на території Азії.
Корінні жителі досить часто називає плід «лісі» або «Лідж», виходячи з назв, можна сміливо припустити, що витоки лічі бере саме в Китаї.
Як аргумент, що підтверджує цю теорію, можна навести той факт, що китайці вживали в їжу дані фрукти ще в другому столітті до нашої ери. Трохи пізніше лічі потрапив в сусідні країни і там вони теж прижилися.
Європейці познайомилися з лічі значно пізніше, про нього розповів іспанець Гонсалес де Мендоза, який займався вивченням історії стародавнього Китаю. Він говорив, що даний плід чимось схожий зовні на нашу сливу, але має при цьому дивовижне отличимое властивість, оскільки не залежно від кількості з'їденого вами плода, він все одно ніколи не залишить тяжкість в шлунку.
Плоди даного дерева маленькі, їх довжина тільки в рідкісних випадках перевищує чотири сантиметри, а важать вони не більше 20 грамів.
Кожен плід надійно захищений щільною шкіркою темно-червоного кольору, зовні вона не привертає увагу, оскільки горбиста і покрита пухирцями. Але знімається досить легко, і всередині плоду нас чекає ще один сюрприз, так як вміст по консистенції своїй нагадує желе, яке забарвлене в рівномірний кремовий або ж білий колір, але на смак просто дивовижно, адже є гармонійним поєднання кислого з солодким.
Всередині обов'язково є велике коричневе насіння. Але найдивовижніше в даному плоді це найтонший аромат його м'якоті. І жоден гурман так і не зміг описати його звичайними словами. До слова, саме через такого будови, коричневе насіння, що лежить всередині світлою м'якоті плід отримав властиве для китайців назву, що означає в перекладі очей дракона.
Око дракона, як і звичайний огірок, сповнений свіжої води, і багатий вуглеводами, жирами, білками, цукор варіюється від 6 і до 14 відсотків, але все це залежить саме від умов місцевості зростання.
Цінні властивості плоду обумовлені наявністю вітамінів і мінералів, що містяться в ньому. Найбільше в лічі вітаміну С і кальцію. З цієї причини його рекомендують їсти людям, які страждають різноманітними захворюваннями серцево судинної системи.
Само собою, в Китаї лічі найчастіше вживають в їжу саме люди страждають серцевими захворюваннями. Але мудреці настійно рекомендували вживати його і людям з атеросклерозом або всім хто бажає знизити концентрацію холестерину в крові.
А ось поєднанням лічі з лимонником можна навіть лікувати ракові пухлини. Як ви вже зрозуміли даний плід волшебен, адже здатний допомогти в лікуванні багатьох недуг різних хвороб.
На Сході цей фрукт вважають плодом любові, а також приписують йому здатність лікувати запори, анемії, гастрит і багато інші хвороби. А все люди, які змушені знаходиться безліч часу далеко від джерел води, цінують лічі за властивість швидко вгамовувати спрагу.
В даний час лічі вживають і для профілактики захворювань, оскільки плід благотворно впливає на нирки, печінку. Але все ж частіше цей фрукт застосовують саме в лікувальних цілях, і не дарма, оскільки він може вилікувати бронхіт, астму, туберкульоз і багато інші захворювання дихальних шляхів.
Крім усього вищевказаного лічі є ще і фруктом для діабетиків. Кваліфіковані фахівці запевняють, що якщо щодня з'їдати з десяток плодів, то рівень цукру в крові швидко прийде в норму.
З цієї причини і немає нічого дивного в тому, що вирощування лічі на продаж стає прибутковою справою. Підкріплено це і тим, що лічі можуть тривалий час зберігатися, зовсім не псуючись, і в такому вигляді їх можна перевозити в найдальші країни. Першими про прибутковість даного заняття здогадалися жителі Таїланду, і на сьогодні вони займають перше місце з експорту цього чудо-плода. Крім них, свою нішу в торгівлі знайшов і В'єтнам, він поставляє великий обсяг лічі в різні країни, включаючи і Росію.
Незважаючи на те, що з придбанням даного плода проблем не виникає дуже важливо навчиться оцінити стан придбаного. У разі якщо шкірка плоду темна і зморщена, то краще пройти мимо, адже в ньому не буде толку. Повноцінним кольором шкірки даного плода є саме червоний. Чим темніше колір, тим довше лічі висів на гілці, але його смак і властивості це псує. Не повинно бути і якихось зовнішніх пошкоджень на шкірі, вона повинна бути м'якою і приємною.
Природно, мало хто може відчути справжній смак лічі, оскільки в повній мірі його можна відчути, лише випробувавши свіжий плід, але ніяк не морожений, сушений або консервований. Але при великій кількості захворювань лічі стає необхідний, і доводиться задовольнятися тим, що є в продажу.
І до всього, яким би дивним це не здавалося, але плід можна їсти абсолютно всім людям, за винятком, які страждають алергією на лічі. При цьому слід пам'ятати лише про те, що в усьому слід знати міру, оскільки надмірне споживання плоду може позначитися алергічною реакцією. З маленькими дітьми слід бути дуже обережними, адже з'їдати більше ста грам в день не можна.