Щавель належить до багаторічних рослин напівчагарникові типу. Він з'являється ранньою весною і радує свій зеленню практично до перших морозів. Щавель з давніх часів використовували в приготуванні супів, борщів, пирогів, різного роду соусів. Широке застосування цієї рослини в кулінарії пояснюється його цікавим кислуватим смаком. Крім того, щавель має досить багатий і корисний склад. Він містить велику кількість вітамінів С, В, РР, А, які необхідні для підтримки здоров'я і працездатності людини. Але головна особливість щавлю полягає в тому, що в його складі міститься особлива щавлева кислота. Саме завдяки цій речовині ця рослина використовується як консервант. У класичному рецепті консервованих огірків щавель виступає замінником оцту.
Процес консервації починаємо з підбору компонентів:
- огірки - 1 кг;
- сіль - 20 г;
- щавель свіжий - 150 г;
- цукор-рафінад - 50 г;
- кріп - пару гілок;
- вода - 600 мл.
Огірки промиваємо у воді. Даємо їм підсохнути. Потім нарізаємо на невеликі шматочки. У підготовлені чисті банки накладаємо нарізані огірки і гілочки кропу. Тепер можна приступати до підготовки маринаду. Для цього береться невелика каструля. У неї складаємо попередньо промитий щавель, заливаємо вказану кількість води. Ставимо каструлю і на вогонь і варимо протягом 7 хвилин. Після цього перетираємо зварений щавель за допомогою сита, додаємо в каструлю цукор і кип'ятимо ще кілька хвилин.
Поки вариться розсіл, можна знову зайнятися огірками. Кип'ятимо велику кількість води, заливаємо їх, а банки, де містяться «зелененькі» накриваємо кришкою і даємо їм постояти пару хвилин. Після цього процедуру повторюємо. На останньому етапі воду виливаємо.
У підготовлені банки з огірками заливаємо гарячий розсіл. Стерилізація в цьому випадку вже не потрібна. Тому необхідно тільки закрити банки кришками і поставити в затишне місце для повного охолодження. Щоб цей процес був рівномірним, банки варто вкрити теплим рушником або пледом. Зберігають готові огірки зі щавлем в холодному місці.