Аська витягла ногу з лонгетки, встала з ліжка і подпригала до старого шафі, у якого було, на внутрішній стороні дверей, велике, мутнувате дзеркало.
Дзеркало відобразило правильний, прямий ніс, пухкі губи і великі карі очі з контуром з довгих вій. Краса була на місці.
- Так красива, красива! - сказала Маша. - Кінчай стрибати, лікарі ще не пішли.
- Красива, як корова сива, - пропищала Нінка Акишина. - Скільки можна перед дзеркалом підлоги протирати! На другий поверх провалишся.
Аська мовчки сіла знову в ліжко.
- Я - красива, - подумала вона, - моя краса зі мною. Мені трошки треба впевненості в собі. Он Машка, сидить, як ні в чому не бувало, спокійна завжди, впевнена. Ось кому Бог дає. А я? А я все боюся, боюся ...
Машка ж, дивлячись на красуню Аську, думала:
- До чого ж хороша ця Аська! Всі хлопці на неї задивляються. І кульгавості не видно майже. І розумниця така, як вчиться легко! І батьки у неї багаті ... Така вже точно - і чоловіка гарного знайде, і інститут закінчить. Я не заздрю, немає, просто кому дає Бог красу, а кому ні. Кому дає удачу, а кому ні. Хто з міста, хто з села. А хто - взагалі дурень-дурнем.
Закінчивши це філософський роздум, Маша стала складати підручники.
Дві майже однакових думки - Аськіна і Машкіна - зустрілися і повисіли трохи посеред палати. Потім вони затрималися біля дверей на веранду і, прихопивши з собою парочку інших, відправилися в своє вічне мандрівка - туди, куди невидимо і нечутно збираються всі наші думки.
Туди, де живуть вони своєю, невидимою і нечутною нам життям. Туди, звідки Бог роздає все, кому що потрібно на сьогодні, а так само готує нам все, що буде потрібно в майбутньому.
А наша життя тривало, все йшло далі - своїм заведеним порядком.
- Хто хлопчаків пощастить сьогодні? Що, у нас ходячих немає? - Це Нінка Акишина подає голос - безособовий голос волаючого в пустелі.
Тиша. Тоді вступає «важка артилерія» - Маша:
- Наташка, ти на весь дев'ятий одна ходяча. І Стьопа ще на ногах. Тобі, Наташка, поки не скажеш, так ти не встанеш. Вставай, он уже десятий возить. Он уже Стьопка прийшов. - Маша каже, не підвищуючи голосу, але не почути її не можна.
Наташка Заліська - ходяча. Наташка досить висока на зріст, правда, нижче Аськи.
Світло русяве волосся зібране у хвіст. Підборіддя, який називають «вольовим», з невеликою ямкою посередині. Великі, чисті сірі очі.
Обличчя її не проста, воно примітне, як би «породисте». Тільки ось губи підібгані, кривляться, куточки їх якось невловимо опускаються, і враження від особи залишається розмитим, нечітким.
Наташка встає неохоче, каже неохоче, возить неохоче. Навіть, можна сказати, робить це все як би звисока, якщо можна робити що-небудь зверхньо в настільки тісному сплетінні людей. Щонайменше, вона робить все неохоче, як-то гидливо, і це відчувають оточуючі.
Особливо це відчувається під час вмивання, коли ходячі ходять з тазом і чайником, від одного лежачого до іншого. Треба ходячому набратися терпіння, поки всі зуби почистять, так поплюют тобі в таз. А все бачать, що Наташка гидує, і навмисне її доводять. Особливо Колька Миронюк - той її, бідну, доводить більше всіх. Навмисно зуби по п'ятнадцять хвилин чистить і плюється щосили.
Так ось і сьогодні, то ж саме знову було: Наташка приходить після вмивання і давай ридати:
- Як цьому дурневі ... Я до цієї тварини більше не піду! Я його в наступний раз з чайника обіллю! - Наташка пристукнула кулаком по подушці. - Нехай потім перестилается дві години!
- Наташка, перестань! Чого ти так ридати за таким дрібниці! - Аська намагається заспокоїти її, але тут вступає Нінка Акишина і, як завжди, погіршує ситуацію:
- Ах, не чіпайте мамзель, це вона від нещасливого кохання! Вона в Миронюка закохалася, а він на неї уваги не звертає! Тільки плюється!
Ридання Наташки перетворилися в гарчання, вона схопилася - і, якби не медсестра, то вона б вчепилася Нінка в волосся.
- Дівчата, закінчуємо умивання, скоро обхід! Ну-ка, ліжечка підтягнули!
Так, не дуже-то Наташка любить все «ходячі» справи. Врешті-решт вона піднімається, коли десятикласники перевезли вже майже всіх своїх, і самі почали возити дев'ятий.
Дивне місце у Наташки болить - ключиця. Ніяку кісточку хвороба не щадить.
Глава 7. Наташа Заліська-1
... Жодну кісточку хвороба не щадить, ніяку. Ніяку кісточку, ніяку дівчинку.
Звідки ця хвороба до мене причепилася? Добре ще, що очажок маленький. Мама сказала, що в кінці літа забере мене звідси. Сказала - поїдеш на кінець дев'ятого класу, а потім влітку відпочинеш, в Криму побудеш, і заберемо тебе додому, вдома долікував. Десятий будеш вдома, у своїй спецшколі, закінчувати.
А в Криму - море, сонце, бруду. Вже доньку професора - буде в цьому санаторії все, що треба, все по повній програмі. Путівка іменна, через вчена рада.
Це тато дістав, він професор, в Ленінградському університеті викладає. А мама - в медінституті, на кафедрі хімії. І дідусь у нас професором був, будинки книжок його - ціла полиця.
Знали б батьки, яка у мене тут «повна програма»! Доводиться тут цих Миронюк вмивати, ліжка ці придурошно, важезні ліжка возити.
І ці ... всі дівчата ці ... і хлопчаки ... як би це сказати ... бидло ... Так, бидло! Бачили б вони нашу квартиру в Ленінграді, нашу бібліотеку, рояль!
Я мамі написала, а вона - потерпи, мовляв, доню, це найкраще місце в Союзі, де такі хвороби лікують.
Пише мені - вивчай життя! Добре їй видали писати, щоб я життя вивчала.
А пожила б з цими багатодітними, та з сільськими. Так з цими лежачими! І не люблять мене тут, не люблять. А я їх зневажаю! Я їх усіх зневажаю!
Вони тут в хлопчаків своїх закохуються, а я ні на кого дивитися не можу.
Хіба що Славік ... Славик красивий і, по-моєму, не кульгавий. У нього нога від танців захворіла, він бальними танцями займався. Але я все одно тут закохуватися ні в кого не буду! Я нікого тут не люблю!
У Нінки Акишина були свої, досить натягнуті відносини зі школою. Звичайно, на другий рік тут не залишають, але, чесно кажучи, Нінкін освіту давно застрягло, застрягло десь в непрохідних хащах великотрудного Нінкін життя. І застрягло на рівні класу п'ятого-шостого.
Вроджена почуття гордості не дозволяла Нінка зізнатися в цьому нікому, навіть собі. Тому на уроках вона пристроювалася завжди ближче до Маші і списувала у неї все, що могла, і так спритно, як могла. Але Нінка була дурепою, тому вчила усні предмети, робила російська, однак підглядаючи - то до Маші, то до асьці. У Наташки списати було неможливо - або не давала, або давала, але «з обличчям».