Книга, яку ви відкрили, допоможе вам за гранично короткий час вивчити послідовність і логічний розвиток філософських поглядів і переконань американського філософа і письменника-романтика Генрі Девіда Торо, «наглядача злив і сніжних буревіїв», як охрестив себе він сам, або «бакалавра природи» , як називав його глава трансценденталістского гуртка філософ Ральф Уолдо Емерсон.
Однією з причин «загубленості» Торо у філософській традиції, його практичної невідомості українському Новомосковсктелю, можливо, є свідомий виклик Торо філософської традиції в тій сучасної йому (і звичної нам) формі, що передбачає обов'язкову включеність власних творів в так званий філософський контекст, дискурсивної, « тканину сучасності »і т. д. Торо - проповідник« практичного ізоляціонізму », свідомого розриву з суспільством як єдиної можливості самозбереження і самореалізації лич ості. Торо не пішов по шляху створення чергової громадської теорії, якої не судилося б збутися (як, наприклад, в разі сучасної Торо теорії пролетарської революції), але припустив можливість здобуття індивідуальної свободи, не пориваючи фізично (географічно) з ненависним суспільством. Він побудував на березі озера з мінімальними матеріальними витратами будиночок, в якому жив два роки, перевіряючи власну теорію. Теорія підтвердилася і була представлена широкому колу Новомосковсктелей у вигляді чудового твору «Уолден, або Життя в лісі». Численних послідовників в практиці філософського усамітнення Генрі Торо при житті не придбав. Однак і сам Торо згодом не повернувся до «ідеального» образу життя, описаного після завершення свого експерименту.
Говорячи про філософські погляди Торо, не можна не згадати про трансценденталізму і його послідовників.
Починаючи з осені 1836 року в Бостоні в будинках ліберально мислячих інтелігентів почав збиратися трансцендентальний Клуб. У гурток в різний час входили відомі аболіціоністи Теодор Паркер і Орест Браунсон, передовий педагог Амос Олкотт, представник американського фур'єризму Джордж Ріплі, літературний критик Маргарет Фуллер і інші відомі люди. З письменників, крім Торо, до гуртка був близький американський романтик Натаніель Готорн. Клуб не мав ні хартії, ні офіційного маніфесту, ні дисциплінарного статуту. Об'єднання не мало виборних органів управління, було «неформальним» співтовариством, кидав виклик типовим для епохи манірним співтовариствам, життя яких регламентувалася статутом, але живе спілкування в яких практично було відсутнє.
Клуб заснував проповідник Фредерік Генрі Хедж, що жив в передмісті Бостона, тому спочатку організація називалася «Клуб хедж». В цей час філософський гурток об'єднувався навколо філософа, поета і публіциста Ральфа Уолдо Емерсона.
«Трансценденталістам» гурток охрестили опоненти Емерсона, які висміювали крайню абстрактність прагнень членів гуртка і літературну манеру його представників. Проте, учасники об'єднання взяли цю назву, вклавши в нього власний зміст, пов'язаний з запереченням утилітарного підходу до дійсності.
Торо був переконаний в тому, що лише близькість до природи може представляти трансцендентний ідеал існування людини, вказати шлях до досягнення моральності і гармонії. Духовного саморозвитку сприяє самотність, яке допомагає людині відчути свою природну гармонійність. Природа, по Торо, є ідеалом краси і моральної досконалості. У спілкуванні з природою можна знайти джерело очищення душі, засіб досягнення гармонії з космічним порядком.
ТВОРЧИЙ ШЛЯХ І наріжним каменем філософії ГЕНРІ ТОРО
За винятком чотирьох років, витрачених на навчання Гарвардському університеті (1833-3837), і шести місяців, проведених на Стейтен-Айленд в 1843 році, Генрі Торо все життя провів в Конкорді. Конкорд прославився ще під час Війни за незалежність, але популярності місту додав і той факт, що в ньому жили і працювали такі люди, як Р. У. Емерсон, А. Олкотт Н. Готорн.
Г. Торо - виключно багатогранна і багатопланова особистість, в різних країнах і в різний час до нього ставилися неоднозначно і не завжди розглядали в першу чергу як літератора або громадського діяча. У США і Канаді найбільш цінують ідеї Торо як теоретика природоохоронної діяльності. Г. Торо першим у західній культурній традиції став говорити про дику природу як про моральну і вільної сутності, яку саме за це і потрібно цінувати.
Повернувшись в Конкорд, Торо зблизився з Емерсоном і став молодшим співчленами в гуртку трансценденталистов. Навесні 1841 року Торо переїхав до Емерсона і жив у нього протягом двох років в якості учня, допомагаючи по будинку. Він надрукував свої перші нариси і вірші в «The Dial» ( «Циферблат» - головний журнал трансценденталистов) і періодично виступав з лекціями перед конкордской публікою.