Мелоді, Кейт, Ллойду, Еббі і Расселу, видатним книговидавцям
Вечір спускався на Чотири Землі, повільно сутеніло, по долині поповзли довгі тіні.
Вогненно-червоний куля сонця хилився на захід, спеку літнього дня слабшав, і в повітрі розливалася бажана прохолода. Надвечірня тиша обіймала землю, листя і трави тремтять, вітаючи прийдешню ніч.
У гирлі Мермідона, там, де він вливається в Райдужне озеро, височів Південний Страж - чорна, незламна і безмовна вежа. Вітерець, пробігаючи по водах озера і річки, кидався геть від неї, в пошуках більш гостинних місць. Чорну вежу огортало марево - над розпеченими за століття камінням в потоках теплого повітря тремтіли міражі. Самотній мисливець, проходячи берегом озера, з, боязким повагою поглядав угору, поспішаючи минути ці зловісні місця.
У вежі, в похмурому мовчанні, безликі і відрізнити один від одного під приховують їх капюшонами, плели свою змову породження Тьми.
Риммер Делл застиг у вікна, заворожено вдивляючись в густеющая темряву: фарби землі блякнули, тушковані безшумно вповзає зі сходу, щоб заволодіти світом, вночі.
Колиска ночі. Джерело забуття.
Одягнений в чорний одяг, він стояв, заклавши руки за спину; відкинутий капюшон відкривав худорляве Рудобородий обличчя людини суворого і замкнутого. Власна зовнішність вже давно не турбувала Першого шукачі. Зовнішність не мала значення: він міг прийняти будь-який вигляд. Важливо було внутрішнє горіння. Воно живило його життя. Погляд Делл спалахував, коли за що відкривається його погляду картиною він прозрівав майбутнє - то, що трапиться в один прекрасний день.
Поглинений думами, він, здавалося, заціпенів, нічого не бачачи і не чуючи. Навколо панувало мовчання, і тільки знизу, з баштового утроби, долинало рівномірне дихання, гучне биття серця. Делл вже не помічав цих звичних звуків, впорядковує його збентежені думки.
Породження Тьми поступово знайшли виразні форми, наливаючись плоттю. Цей дар належав тільки їм.
Отже, мета визначилася. Друїдам та інші не вистояти.
Тонкі губи Риммера Делл зігнулися в слабкому подобі посмішки. Пальці правої руки стиснули зап'ясті лівої, затягнутою в рукавичку. Могутність і сила - ось його девіз. На грудях засріблилися зображення вовчої голови.
«Рум, рум ...» - невтомно пульсувала темна сила в підземеллі.
Риммер Делл відійшов від вікна в сутінки кімнати - кімнати, де зовсім недавно був заточений Колл Омсворд, один з жителів села Тенистий Дол. Тепер його тут не було, він втік, не здогадуючись, що втеча його підлаштовано, що він як і раніше в'язень, скутий незримими ланцюгами. Колл кинувся на пошуки брата, Пара.
Мага! Істинного володаря!
Перший Шукач сіл за голий дерев'яний стіл. Хисткий стілець жалібно скрипнув під вагою тіла. Риммер Делл впустив на стіл руки, обличчя його спохмурніло.
Омсворди знову з'явилися в Чотирьох Землях, нащадки Шаннари повернулися з поневірянь.
Уолкер Бо повернувся з Елдвіста, як не старався Пі Ел його утримати.
Чорний ельфів камінь завойований, його таємниця розгадана, паранорм повернутий світу людей, а сам Уолкер нині перший з друїдів. Рен Елессділ прийшла з Морроуіндла в Арборлон з ельфами, були встановлені її права на спадок. Виповнилося приречення Алланона. Дві з трьох ступенів подолані.
Третю належить переступити Пару.
Йому належить знайти Меч Шаннари, і саме йому відкриється істина.
Риммер Делл розмірковував про ігри, в які грали старці і примари. Битви, мандри, пошуки істини. Ну он-то знав істину краще: в цьому житті важлива тільки чарівна сила, а вона належить породженням Темряви.
Його дратувало, що ельфи, незважаючи на всі перешкоди, повернулися, а паранорм повстав з попелу.