Всеволод Михайлович Гаршин
Сказання про гордого Аггее
Жив в деякій країні правитель; звали його Огій. Був він славен і сильний: дав йому господь повну владу над країною; вороги його боялися, друзів у нього не було, а народ у всій області жив смирно, знаючи силу свого правителя. І загордився правитель, і став він думати, що нікого немає на світі сильніше і мудріше його. Жив він пишно; безліч у нього було багатства і слуг, з якими він ніколи не говорив: вважав їх негідними. З дружиною своєю жив у злагоді, але тримав і її строго, так, що не сміла вона сама заговорювати, а чекала, поки не запитає її або не скаже їй що-небудь чоловік.
Жив так Огій один, точно на високій башті стояв. Знизу натовпи народу на нього дивляться, а він не хоче нікого знати і стоїть на своєму низенькому помості; думає що одне це місце його гідно: хоч самотньо, так високо.
Пішов в свято Огій до церкви. Прийшов він туди дружину свою в пишних одежах: мантії на них були златотканние, пояси з дорогоцінним камінням, а над ними несли парчеву балдахін. І перед ними, і ззаду йшли воїни з мечами та сокирами і довели їх до царського місця, звідки їм слухати службу. Навколо них стали начальники та чиновники. І слухав Огій службу і думав по-своєму, як йому здавалося, вірно чи невірно йдеться в святому писанні.
І розлютився правитель: протопопа велів закувати в кайдани і посадити до в'язниці, а лист, на якому ті слова були написані, велів з книги видерти.
Відвели протопопа в темницю і лист видерли, а правитель Огій пішов в свої палати бенкетувати і на бенкеті пив, їв і веселився.
Йшов за містом один юнак і побачив оленя, такого рослого і красивого, що до тих пір і не бачив. І захотів він догодити правителю: побіг до міста, прийшов в його палати і сказав про оленя слугам. І розповіли про те Огія, і наказав він збиратися на полювання.
Виїхала полювання в полі; побачили оленя і поскакали до нього. Варто олень, голову підняв, на полювання озирається, ніби чекає чогось. Чи не бачив такого звіра і сам Огій: рослий і гладкий, морда тонка, розумна; роги як дерево гіллясте, від кінця до кінця ціла сажень. Шерсть гніда, блищить, як лощеная; стегна білі, як сніг. Скаче до нього Огій і дивится, що не йде олень, а на нього все дивиться великими очима, точно сказати щось хоче. Підскакав Огій, думав вже спис метнути; повернувся звір, змахнув гіллястими рогами, прянул першим стрибками на три сажні і пішов по полю; кінь був у Аггея такий, що і ціни йому не було, а став відставати. Обернувся правитель на своїх мисливців, а їх уже ледь і видно; подивився вперед на оленя і бачить, що звір пішов тихіше. "Ну, - думає, - наздожену!" Скаче на всю кінську могти і бачить - все ближче і ближче до нього білі стегна оленячі миготять. Тільки хотів було спис кинути - олень обернув голову, наддав - знову Огій далеко від нього. Полювання вже давно не видно, і скачуть в чистому полі тільки олень та Огій на коні.
Ганявся він за ним півдня; бачить нарешті, що олень до річки біжить. "Ну, думає, - якщо направо піде - пропав, а наліво - мій!" Ліворуч річка цибулі зробила, і нікуди звірові було звідти піти: ззаду мисливець, спереду річка широка, ні людині, ні звір не переплисти. Повернув олень наліво; затремтіло у Аггея серце від радості. Скаче, а сам думає: "Скоро річка, нікуди тебе піти". Підскакав олень до берега, а недалеко від берега острівець невеликий, а на острові кущі густі і ліс невеликий. Стрибнув олень з усього розмаху в воду, занурився, виринув і поплив на острів. Підскакав Огій і бачить, що звір в кущі пішов. Погнав і він коня в воду.
Ступив кінь в воду, ступив три рази і пішов у воду по шию, а далі нога і дна не дістає. Повернув Огій назад на берег, думає: "Олень від мене і так не піде, а на такий бистрині, мабуть, і коня втопиш". Сліз з коня, прив'язав його до куща, зняв з себе дороге плаття і пішов у воду. Плив, плив, ледь не забрав. Нарешті спробував ногою - дно. "Ну, - думає, - зараз я його дістану", - і пішов у кущі.
Розгнівався господь на Аггея. Закликав він до себе ангела і повелів йому, прийнявши на себе вигляд Огія, одягнутися в його плаття, сісти на коня і їхати в місто. І виконав ангел волю Господню по слову його.
Шукав, шукав звіра Огій по кущах - немає звіра. Весь острів кругом обійшов; поперек крізь кущі ізлазив - немає нічого. І не придумає Огій, куди подівся олень: попереду - річка широка, ніякому звір не переплисти; та й побачив би він оленя, якби той поплисти надумав. Прикро стало Огія; проте робити нічого, треба назад повертатися. Він вийшов до води, кинув спис, щоб не заважало, і приплив до берега. Дивиться - ні коня, ні сукні немає. Розсердився цар, подумав, що вкрали, і вирішив суворо покарати злодія. Вийшов він з води, піднявся на крутий берег - чисте поле, немає нікого. Нічого робити, потрібно голому йти. Йде, а трава йому ноги ріже; незвичні вони босоніж ходити; сонце пече голе тіло і голову. Йшов, йшов Огій, піднявся на пагорб; бачить, в долині пастух корів і телят пасе. Зупинився Огій і почав йому рукою махати.
- Гей, ти, - каже, - піди сюди!
Пастух на нього дивиться, дивується. "Звідки, - думає, - серед чистого поля голий чоловік взявся?" Пішов до нього потихеньку; в одній руці батіг довгий, в іншій - труба Берестова; сам в постолах і в зіпунішко худому; через плече мішок для хліба повішений. Огій на нього закричав:
- Ти чого не йдеш, коли звуть?
- А ти хто такий?
- питає пастух.
- Чого тобі треба?
- Чи не бачив, хто моє плаття взяв і коня забрав?
- Та ти хто такий сам-то?
- знову питає пастух.
- Як, ти мене не знаєш? Я правитель ваш, Огій.
Подивився на нього пастух і засміявся.
- Що ти, дурень, верзеш! Правитель наш зараз повз мене в місто з полювання проїхав. Довго його тут мисливці шукали і знайшли: разом поїхали.
- Як ти смієш, рабе, негідник!
- закричав Огій.
- Пішов, пішов, - каже пастух, - а то батога скуштуєш.
Чи не згадав себе правитель від гніву. Забув він, що нагий і беззбройний, і кинувся на пастуха. Схопив за плече, хотів вдарити, але пастух був сильніше: повалив він Аггея на землю і почав бити Берестові трубою. Біл-бив, поки береста вся НЕ розплелися, і відійшло тоді у нього серце.
- Ось, - каже, - тобі за такі слова. Іди!
Піднявся Огій, весь побитий, побрів потихеньку. А пастух подумав, і шкода йому стало. "Даремно, - думає, - я людини ізобідел: може, він шалений який або божевільний".
Відійшов Огій трохи від пастуха, чує, той кличе його.
Огій обернувся, дивиться, а пастух в одній руці щось тримає, а другою рукою до себе його вабить.
- Вернися!
- кричить: - Куди ти голий підеш. На тобі хоч мішок.
Варто Огій, не ворушиться. Гірко і соромно стало душі його. Пастух дістав ніж з-за пояса, прорізав у мішку три дірки: одну для голови, а дві для рук, і підійшов до Огія.
- Мішок-то у мене порожній, хліб весь з'їв. Недобре людині голому ходити; одягни замість сорочки.
Одягнув він на нього мішок. Пішов Огій, ні слова не сказавши, в місто. Йде, а сам думу думає про свою напасті і не знає, звідки вона на нього прийшла. Обманщик, видно, якийсь, на нього схожий, його плаття взяв і коня забрав. І чим далі йде Огій, тим більше серце у нього розгорається. "Вже покажу я йому, що я Огій - справжній, грізний правитель. Накажу на площу відвести і голову відрубати. А пастуха теж так не залишу", - подумав Огій, та раптом згадав про мішок і засоромився.
Йшов він до вечора, а до міста ще далеко. Довелося йому в поле ночувати; зарився в копицю і проспав всю ніч. Піднявся з зорею і знову пішов; недалеко від міста вийшов на велику дорогу. По дорозі багато народу в місто на базар йде і їде. Наздоганяє його обоз; стали його візники питати, що він за людина і чому це він в мішок одягнений.
Згадав Огій про Пастухова побої і побоявся сказати правду.
- Я, - каже, - нетутешній житель; їхав я через ваше місто у справах, так дорогий напали на мене розбійники, всього побили і пограбували, і коня, і плаття, і гроші забрали. Наділи на мене мішок, та й пустили.
Пошкодували його добрі люди: зібрали хто сорочку, хто штани; один дав йому капці старі, інший - каптан, а третій - шапку. Подякував їм Огій, запитав, як звуть і де їх знайти, і пішов в місто вже веселіше.
"Скоро, - думає, - моєму муки кінець. Лиходія покараю, а тих, хто мені допоміг, винагороджу".
Пішов він прямо на соборну площу: там його палати стояли. Думав він в свої ворота увійти, не впізнала його стража і не пустила. Побоявся він, як би знову бити не стали, відійшов і став думати, що йому робити. Йти прямо в будинок до себе не можна: поки дійдеш до обманщика, і поб'ють, і в тюрму посадять, і вб'ють, мабуть. "Треба потерпіти", - думає. Пішов на базар, де поденники наймалися, і став у натовп. Найняли його за малі гроші цеглини на будівництво носити. Важка була йому робота: все плечі в кров з незвички стер, а сам весь ніби розбитий. Отримав він під вечір гроші і розділив їх на три частини: на одну хліба купив, поїв, іншу про запас на нічліг залишив, а на третю купив папери, щоб написати дружині своїй лист. Була у них одна велика таємниця: знав про неї лише він та дружина його, і щоб повірила вона письму, написав він про цю таємницю і, підійшовши до свого дому, побачив одну жінку з служниць дружини і віддав їй листа для передачі. Не впізнала його в поганому плаття і Женіна служниця. Став Огій недалеко від воріт, відповіді чекає.
А дружина його, бачачи, що чоловік її при ній, не могла повірити тому письму. Подумала, що не проговорився чи чоловік кому про ту таємницю і не злодій чи який хоче збентежити її. Боялася вона свого грізного чоловіка і знала, що якщо дізнається він, що їй такі листи приносять, то покарає її, не розібравши справи. І щоб відігнати ту людину, що лист написав, і налякати його, щоб ніколи більше не смів бентежити її, наказала слугам схопити його, привести у двір і висікти жорстоко. Виконали це слуги, відпустили Аггея трохи живого. Приплентався він на заїжджий двір і всю ніч промучився: до ранку лише заснув. І тілу його було боляче, а на душі і того гірше: гнів безсилий і лють пов'язана терзали його, а гірше муки немає.