Всеволод Михайлович Гаршин
Сказання про гордого Аггее
Переказ старовинної легенди
Жив в деякій країні правитель; звали його Огій. Був він славен і сильний: дав йому Господь повну владу над країною; вороги його боялися, друзів у нього не було, а народ у всій області жив смирно, знаючи силу свого правителя. І загордився правитель, і став він думати, що нікого немає на світі сильніше і мудріше його. Жив він пишно; безліч у нього було багатства і слуг, з якими він ніколи не говорив: вважав їх негідними. З дружиною своєю жив у злагоді, але тримав і її строго, так, що не сміла вона сама заговорювати, а чекала, поки не запитає її або не скаже їй що-небудь чоловік.
Жив так Огій один, точно на високій башті стояв. Знизу натовпи народу на нього дивляться, а він не хоче нікого знати і стоїть на своєму низенькому помості; думає що одне це місце його гідно: хоч самотньо, так високо.
Пішов в свято Огій до церкви. Прийшов він туди дружину свою в пишних одежах: мантії на них були злототкані, пояси з дорогоцінним камінням, а над ними несли парчеву балдахін. І перед ними, і ззаду йшли воїни з мечами та сокирами і довели їх до царського місця, звідки їм слухати службу. Навколо них стали начальники та чиновники. І слухав Огій службу і думав по-своєму, як йому здавалося, вірно чи невірно йдеться в Святому Письмі.
І розлютився правитель: протопопа велів закувати в кайдани і посадити до в'язниці, а лист, на якому ті слова були написані, велів з книги видерти.
Відвели протопопа в темницю і лист видерли, а правитель Огій пішов в свої палати бенкетувати і на бенкеті пив, їв і веселився.
Йшов за містом один юнак і побачив оленя, такого рослого і красивого, що до тих пір і не бачив. І захотів він догодити правителю: побіг до міста, прийшов в його палати і сказав про оленя слугам. І розповіли про те Огія, і наказав він збиратися на полювання.
Виїхала полювання в полі; побачили оленя і поскакали до нього. Варто олень, голову підняв, на полювання озирається, ніби чекає чогось. Чи не бачив такого звіра і сам Огій: рослий і гладкий, морда тонка, розумна; роги як дерево гіллясте, від кінця до кінця ціла сажень. Шерсть гніда, блищить, як лощеная; стегна білі, як сніг. Скаче до нього Огій і дивится, що не йде олень, а на нього все дивиться великими очима, точно сказати щось хоче. Підскакав Огій, думав вже спис метнути; повернувся звір, змахнув гіллястими рогами, прянул першим стрибками на три сажні і пішов по полю; кінь був у Аггея такий, що і ціни йому не було, а став відставати. Обернувся правитель на своїх мисливців, а їх уже ледь і видно; подивився вперед на оленя і бачить, що звір пішов тихіше. «Ну, - думає, - наздожену!» Скачет у всю кінську могти і бачить - все ближче і ближче до нього білі стегна оленячі миготять. Тільки хотів було спис кинути - олень обернув голову, наддав - знову Огій далеко від нього. Полювання вже давно не видно, і скачуть в чистому полі тільки олень та Огій на коні.
Ганявся він за ним півдня; бачить нарешті, що олень до річки біжить. «Ну, - думає, - якщо направо піде - пропав, а наліво - мій!» Ліворуч річка цибулі зробила, і нікуди звірові було звідти піти: ззаду мисливець, спереду річка широка, ні людині, ні звір не переплисти. Повернув олень наліво; затремтіло у Аггея серце від радості. Скаче, а сам думає: «Скоро річка, нікуди тебе піти». Підскакав олень до берега, а недалеко від берега острівець невеликий, а на острові кущі густі і ліс невеликий. Стрибнув олень з усього розмаху в воду, занурився, виринув і поплив на острів. Підскакав Огій і бачить, що звір в кущі пішов. Погнав і він коня в воду.
Ступив кінь в воду, ступив три рази і пішов у воду по шию, а далі нога і дна не дістає. Повернув Огій назад на берег, думає: «Олень від мене і так не піде, а на такий бистрині, мабуть, і коня втопиш». Сліз з коня, прив'язав його до куща, зняв з себе дороге плаття і пішов у воду. Плив, плив, ледь не забрав. Нарешті спробував ногою - дно. «Ну, - думає, - зараз я його дістану», - і пішов у кущі.