Олексій Борисович князь Лобанов-Ростовський ...
Назвавши це ім'я, хочеться задати шкільний питання:
- Діти, підніміть руки, хто його знає?
Додам, що Лобанова-Ростовські при їх в'їзді в місто Ростов Великий мали право приймати особливі почесті - з дзвоном церковних дзвонів і з стріляниною з гармат, але самі від цих почестей відмовилися.
До речі вже, скажу відразу, що Лобанов-Ростовський не мав земельної власності, поміщиком ніколи не був, а жив на свої кревні - від платні. Читачам, змалку вихованим на шкільній «премудрості», напевно, ця обставина здасться дивним, проте ж це було саме так ...
Юний князь Олексій Борисович виходив в життя з Царськосельського Ліцею в 1844 році з чином титулярного радника; отримав золоту медаль, він був занесений на мармурову дошку і, напевно, як і всі ліцеїсти, вітав своє майбутнє словами ліцейського гімну на слова Дельвіга:
Шість років промчали, як мечтанье, В обіймах солодкої тиші. І вже Вітчизни покликання Гримить нам: «ходи, сини!»
Євген Шумігорскій, рідко поминаються нами історик, писав, що в Ліцеї «були живі тоді перекази пушкінської епохи, і в очах його вихованців ім'я їх знаменитого однокашника нерозривно поєднувалося з поняттям любові до рідної землі і до її рідної старовини». Ось це - останнє - дуже важливо для нас: вроджений, а не нав'язаний понад патріотизм завжди невіддільний від спраги пізнання історії свого народу ...
У роки ліцейського младости князь ще застав в живих вельможних старців, для яких «золотий вік екатеріанства» був їх юністю, їх буянства-окаянство, їх осмисленої зрілістю, вигодуваний на рясних пасовищ вольтерівського вільнодумства. Для них, цих реліктів минулого, було простіше простого задушити одного імператора, щоб «підсадити» на престол його дружину, а потім з подібною ж легкістю вони прішібла табакеркою і її сина. Ці люди похилого віку, вже знесилені роками і хворобами, багато пам'ятали, і юний князь гостро сприймав їх судження про минуле. Тоді ж Лобанов-Ростовський привчив себе записувати те, про що не писалося в книгах, а лише передавалося з уст в уста, як щось заборонене, про що говорити голосно не слід.
«Осьмнадцатого» століття стало його потаємної, а царювання Павла I улюбленою темою для історичних досліджень. Одного разу князь довідався, що в провінційній глушині доживає, ось-ось готовий померти, старий вельможа, який віднесе в могилу таємниці свого часу. Олексій Борисович, не роздумуючи, вирушив у дорогу. Відшукавши маєток старця, він знайшов його будинок ніби вимерлим, навіть собаки на псарні НЕ гавкали. Виявилося, що вельможа звертав день в ніч, а будити його не можна було. Лише до вечора він прокинувся, і опівночі відбувся сніданок - при свічках в старомодних шандалах. Старий мимоволі розговорився, і Олексій Борисович до самого світанку брав «інтерв'ю», отримуючи такі інтимні таємниці двору і політики, про яких в російській суспільстві ледь здогадувалися. Зрозуміло, що багато років по тому князь Лобанов-Ростовський легко і часто малював для друзів, в якому порядку були розставлені меблі в спальні імператора Павла I, коли в неї увірвалися вбивці.
- Заздрю людям, які жили в осьмнадцатого столітті, - не раз говорив Олексій Борисович, - їм було набагато вільніше жити, ніж усім нам, яким випало тягнути до кінця століття дев'ятнадцятий, приречений рухатися вже не пристрастями людей, а лише прискорює силою пара в модерних машинах ...
«Тягнути» свою кар'єру в цьому столітті було нелегко, особливо при Миколі I, коли зовнішньою політикою Росії заправляв горбоносий карлик Нессельроде. Саме при ньому Лобанов-Ростовський і починав кар'єру. Можна було позаздрити своїм чимало колобродити предкам, якщо при Миколі I все будувалося по ранжиру, по чинам, за регламентом ... д у ш н о!
Але служити все одно треба, і кар'єра почалася в господарському департаменті міністерства закордонних справ. Правда, нащадку Володимира Мономаха якось не пристало сидіти в бухгалтерії, калькуліруя витратні суми на звані вечері, і в 1849 році цар відрізнив князя званням камер-юнкера. Нессельроде обіцяв:
- При першій же вакансії я знайду вам місце за кордоном ...
Долгорукого все боялися, бо він мав страшною і сильною владою над людьми - знанням генеалогії дворянства, відмінно володіючи секретами найзнаменитіших пологів. Побувавши за кордоном, Долгорукий випустив книжку про закулісні таємниці родоводу титулованих прізвищ, і ця книга викликала сильне роздратування в уряді Миколи I, бо князь відкрив легендарний «ящик Пандори», доставивши чимало неприємностей князям і графам.
Лобанов-Ростовський говорив князю Долгорукому:
- Звичайно, «Оксамитова Книга» - це не зібрання непорушних істин, але вас бояться, бо ви не пощадили навіть своїх предків.
- Бояться, - відповідав Долгорукий, - тому що, володіючи справжньої генеалогією, я в будь-який момент можу вбити будь-якого придворного, довівши, що його бабця зрадила чоловікові з кучером, а рід князів Воронцових давно припинився, «напів-негідник, напів-невіглас» Воронцов, що сидить в Криму, зовсім не Воронцов, а самозванець, бо справжні Воронцови давно всі вимерли ...
Був 1850 рік, коли Нессельроде повідомив йому:
- Відкрилася вакансія при нашому посольстві в Берліні, чи не зволите починати службу секретарем місії?
Олексій Борисович виїхав до Берліна, везучи з собою величезні кофри, заповнені історичними матеріалами, щоб там, в Берліні, дні присвячувати дипломатії, а ночі відводити для історії в її найзагадковіших і нез'ясовні явища. Саме в Берліні князь почав відкривати невідомі сторінки російської історії, саме в Берліні він пережив, як патріот, сильні душевні муки, коли миколаївська епоха завершувалася трагічної Кримської кампанією.
- Звичайно, - міркував він в колі чиновників посольства, - муза дипломатії мовчить, коли гримлять гармати, але вона починає посміхатися і навіть кокетувати, коли гармати закочують в арсенали. Не сумніваюся, що після війни почнуться переміщення, і не знаю, куди направлять мене ...
Чи не тому він і залишився вічним холостяком?
Туреччина, як відомо, заодно з Англією і Францією воювала проти Росії, тому була країною-переможницею, коли в її столицю прибув радник місії, який представляв свою батьківщину - як країну переможених ... Положення неприємне!
Очолював посольство пропалений дипломат Аполлінарій Бутенев, що починав кар'єру в політиці ще напередодні Аустерліца. Старий був розумний, а налаштований критично:
- Будемо виходити з безодні самовдоволення і вихваляння, в яку нас загнав покійний, наобіцяли народу сорок бочок арештантів і вчасно втеклої в могилу від загального презирства. Головне - відновити добрі відносини з турками. Знайте, князь, що на Сході те, чого не домогтися шляхом офіційним, слід проводити через особисті стосунки.
Бутенева не подобалося, що князь ще неодружений.
- Втім, - сказав він, - на Босфорі можете не боятися жінок, бо все дами сидять по гарем і тихо цвірінькають. Так що з цього боку ваша кар'єра в безпеці ...
Напророкував! В цей же день князь Лобанов-Ростовський представлявся у французькому посольстві, де і зустрів мадам Жюльєтт Буркіне, дружину секретаря французької місії.
- Тут, - сказала вона, явно кокетуючи, - мені слід боятися тільки чоловіків, бо, незачинені в гаремі, я оточена загальним чоловічою увагою, і при цьому я відчуваю себе так, ніби мене роздягли догола посеред вулиці ...
Жюльєтта була красива, і тому князь тактовно відповів їй, що увагу чоловіків цілком обгрунтовано:
- Однак мене ви не бійтеся, бо я починаю боятися вас.
- Не треба, - капризно відповіла Буркіне. - На жаль, я маю чоловіка, понад усяку міру стурбованого своєю кар'єрою.