Змінити розмір шрифту - +
Ми познайомилися ще в Центрі. Власне, це я і витягнув її сюди. Вона хотіла змінити роботу, а тут якраз відкрилася вакансія. У неї непогана голова, а енергії - хоч відбавляй.
- Вона незаміжня? Розлучена? Не знаєте, є у неї хтось?
- Заміжня вона ніколи не була, а що стосується її нинішнього статусу, то я не можу сказати нічого певного. Вони з Дуайтом живуть в сусідніх квартирах, і у них багато спільних справ, але це нічого не означає.
- Якби я захотів запросити її в ресторан, який би, крім lt; Макінтошаgt; і lt; Старої мельніциgt ;, ви мені порадили?
- таверну lt; Тіпсіgt; в Кеннебеку, - відповів Квіллер. - Придорожній ресторанчик в дерев'яної хатини, відкритий ще в тридцяті роки. Там подають непогане м'ясо і рибу.
- А хто така Тіпсі?
- Кішка першого власника ресторану. Її портрет, написаний маслом, висить в обідньому залі. Кілька років тому в окрузі розгорнулася жвава дискусія про те, якого кольору були лапки у Тіпсі. Одні говорили - чорні, інші - білі. Ось вам ще зразок місцевих звичаїв.
Після відходу керуючого Квіллер оглянув всі приміщення в пошуках розкиданих бразильських горіхів і знайшов ще три, все зі слідами котячих іклів. Коко любив маслянисту їжу, але шкаралупа горіхів була прокушена наскрізь ... До речі, де цей нестерпний кіт? Прислухавшись, Квіллер розрізнив якийсь плямкання. Коко сидів на кавовому столику і лизав фотографії.
- зась! - закричав Квіллер, і Коко помчав з місця злочину.
Він дуже любив лизати фотографії, і його слина і шорсткий язик залишали на поверхні помітні сліди. Кілька знімків, зроблених на гірських іграх, було безнадійно зіпсовано.
lt; Сам винен, - подумав Квіллер, - треба було спрятатьgt ;.
Він взяв трубку і промовив сонним голосом:
- Містер К, вибачте, що турбую вас так пізно. - Це був Ленні Інчпот, і голос його звучав дуже тривожно.
Вуса Квіллера заворушилися.
- Що-небудь трапилося?
- Так, щось дуже серйозне.
- Що сталося?
- Де ти знаходишся?
- На заправці, яка працює всю ніч.
- Приїжджай до мене. Ти пам'ятаєш дорогу?
- Так. - Ленні одного разу доставляв йому провізію із закладу своєї матері.
Квіллер включив зовнішнє освітлення, спустився вниз і став чекати. Незабаром серед дерев здалися танцюючі вогники фар.
Квіллер вийшов зустріти молоду людину.
- З тобою все в порядку, Ленні?
- Так, якщо не брати до уваги невеликого потрясіння. О Боже! Ви просто не повірите, містер До!
- Ти дуже блідий. Може, ковтнеш коньяку або кави? Або що-небудь з'їси?
- Дякую, мені нічого не хочеться.
У коморі Ленні повалився в глибоке крісло.
- Перш за все: Боз сьогодні знову не вийшов? - запитав Квіллер.
Ленні похитав головою:
- Коли моя зміна в дванадцять закінчилася, я почекав ще п'ятнадцять хвилин, потім доповів адміністратору і відправився додому. Автостоянка для службовців ще не упорядкована, там немає освітлення, так що я навіть не помітив припаркованого поруч з моєю машиною вантажівки.