Скільки це «три пуди солі»? Наскільки малий золотник? Чи багато це сім п'ядей? Що довше верста або кілометр?
Цей захід завезли в Московію перські купці: аршином іменували тоді довжину тканини, отмеренную відтягненням від плеча. І приказка «Всяк купець на свій аршин міряє» - буквально відповідала реальності. Як можна здогадатися, кацапів для продажу матерії на Русі спеціально підбирали короткорукий. Тільки через кілька років державна рада Росії прийняв рішення ввести по всій країні єдину міру довжини - 16 Вершковий аршин (71,12 см).
Щоб з'їсти на двох 3 пуди солі вам знадобитися - увага! - трохи більше 13 років! Скрупульозними навчаннями підраховано, що один пуд (16, 38 кг) солі можна осилити разом аж (або всього) 4,38 року.
За сім верст киселю сьорбати відправився - журилися раніше про далеку і безглуздою поїздку. Щоб оцінити, як це - «за сім верст", слід знати що довше верста або кілометр? Сім верст за мірками XVII - XIX століття - досить велику відстань (1 верста дорівнює 1.0668 км, значить 7 верст - близько 7,5 км).
Міра довжини «верста» згадувалася ще і в прізвисько, яким кмітливий російська охрестив довготелесого людини. Підмосковне сільце Коломенське було за старих часів літньою резиденцією царя Олексія Михайловича. Дорога туди була жвавою, широкої і вважалася головною в державі. А вже коли поставили величезні верстові стовпи, яких в Росії ще не бувало, слава цієї дороги зросла ще більше. На тлі цієї «популярності» і з'явилося прізвисько «коломенська верста».
Народжена в народі приказка «косий сажень в плечах» підкреслювала богатирські силу і стати молодецьку. Саме слово «сажень» походить від дієслівного кореня слов'янських мов «сивий» - діставати, дотягуватися до чого-небудь рукою.
З XI століття сажень була основною російської мірою довжини: вона дорівнювала розмаху рук людини, від кінця пальців однієї руки до кінця пальців іншої. Це була «пряма» сажень, 176 см. Але на Русі існували й інші сажні, найбільшою серед яких була так звана «коса», рівна 248 см і определявшаяся відстанню від пальців ноги до кінця пальців витягнутої вгору по діагоналі руки. До речі, сажень використовувалася в будівельних і земляних роботах аж до 1917 року.
«Від горшка два вершка, а вже укажчик» - говорили про молодого, що не має життєвого досвіду, але дуже самовпевненого парубка. Дуже самовпевненого, тому як вершок вершок - ширина двох пальців руки, вказівного і середнього, близько 4,4см. Вершки зазвичай використовували для вимірювання росту: дрібних домашніх тварин і людей.
З цим заходом довжини пов'язана ще одна не менш відома приказка - "у неї суботу через п'ятницю на два вершка вилізла". Так в старовину говорили про неакуратної жінці, у якої нижня сорочка довше спідниці.
Сім п'ядей во лбу - кажуть про дуже розумну людину, припускаючи, що висота його чола пропорційна розуму. П'ядь дорівнювала відстані між витягнутими великим і вказівним пальцями руки. Величина давньоруської п'яді коливалася десь в рамках 19-23 см. Отже, сім п'ядей становили приблизно 133-161см.
Мала штучка червінчик, а ціна велика. Наскільки ж він малий? Золотник був найменшій мірою ваги (близько 4 г) і використовувався, головним чином, при зважуванні золота і срібла. Буквальний сенс приказки пов'язаний з малим, але дорогим кількістю, що вимірюється, що називається «на вагу золота».