Рада, до якої входили мудрі старці, родовиті купці і князівські дружинники з'явився при дворі царя всієї Русі набагато раніше, ніж його стали називати «Боярської думою». Остаточно своє значення і ієрархічні ділення цього політичний орган отримав до XV століття. Дума не була абсолютно самостійною, однак серйозно впливала на вирішення багатьох російських государів.
Хто з бояр родовитих
Технологія призначення в Думу або «сказиванія» думного чину сформувалося в XVI столітті. Як і в Палаті лордів, яка виникла у Великобританії в цей же час, титул пера, як і боярського думця, передавався у спадок. На той час на Русі була складена офіційна родовід книга «Государев родословец». У неї була внесена поіменна опис всіх основних російських аристократичних родів по поколінням. Перераховані в цьому документі сім'ї стали називати родоводами. Саме ця книга дозволяла чітко визначити не тільки хто гідний «сказиванія» в Думу, а й позначала старшинство, тобто перевагу одного боярина з знатного роду перед іншим при розподілі посад. Але це викликало бунти і незгоди. Незабаром була складена ще одна книга - «Государев розряд». У неї були записані всі призначення представників знатних родів на державну службу за останні 100 років. Після цього при розподілі на посади стали виходити з того, чи робив раніше подібну роботу хтось із роду претендента.
Дінастійная ієрархія була важлива не тільки для отримання державної служби, а й просто для розсадження в Думі і навіть на царських бенкетах. Опинитися на лавці гірше і подалі від царя, тобто не на своєму місці і не відстояти його, вважалося ганьбою для всього роду.
Хто ще засідав в Боярської думи
Родовиті бояри, які засідали в Думі, були вищим думним чином. Слідом йшли окольничие, які очолювали полки і дипломатичні місії, дворецькі, які займалися складанням палацових наказів, існували ще скарбники, що відповідають за державні фінанси, стряпчі, які зберігали ключі від думських палат, ловчі, які організували царське полювання і пошуки злочинців-втікачів, друкарі, які зберігали царські друку, і багато інших, технічні чини. Всі вони походили з менш родовитих бояр і князів. Нижчою чином були думні дяки і ними могли бути навіть смерди, але навчені грамоті. Думські дяки займалися діловодством, тобто безпосередньо писали і правили прийняті Думою і царем укази, або керували «думськими хатами» - цілої канцелярією переписувачів. Іноді, завдяки освіченості, з думських дяків виходили відомі державні діячі та дипломати.
«. Государ, подумавши про се з боярами. »
Дія Боярської думи щодо державних указів умовно регламентувалося Статтею 98 з «Соборного укладення». У ньому пояснювалося, що бояри зобов'язані співпрацювати з царем за формулою: «Государ вказав, бояри засудили». Однак, в залежності від справ, існували як виключно одноосібні царські укази, так і рішення без участі монарха - «Все бояри на Верху засудили». Але це вже залежало від волі і характеру чинного володаря Русі.
Так при Івана III жоден акт державної діяльності не відбувався без Боярської думи і навіть його одруження з Софією Палеолог була «. Подумайте з митрополитом (.) і бояр. »Іван Грозний, щиро ненавидить бояр, не міг скасувати Думу, але вельми майстерно знищував її найактивніших членів.
У Смутні часи, після повалення першого самозванця, Дума сама обрала на престол свого «боярського царя» - Василя Шуйського. Після його повалення саме «Самбірщина», тобто сім родовитих думських бояр цілих два роки керували російським державою. А потім вони ж уклали договір про визнання володарем всієї Русі польського королевича Владислава.
Цар Федір Романов спалив все розрядні книги Боярської думи і цим скасував місництво, але Дума ще функціонувала.
Петро I, побудувавши на Неві нову столицю, переніс в неї все адміністрування держави, а Думу залишив в Москві. Відірвані від реального політичного життя бояри нічого не вирішували і автоматично втратили будь-яку владу. Замість них, монарх повелів влаштувати сенат, в який увійшли освічені дворяни і чиновники.
Останній російський родовитий боярин - князь Іван Трубецькой помер в середині XVIII століття і фактично в цей момент чин боярина перестав існувати.