Кінне поло по праву називають «спортом королів і королем спорту»: гравець повинен віртуозно володіти мистецтвом верхової їзди, мати відмінний окомір, інтелект шахіста і бійцівський характер. Але і в якості глядача присутнім на поло-турнірах цікаво, адже аристократична гра давно стала невід'ємною частиною світського життя.
New York: Polo club, 1877. / THE Granger Collection / ТАСС
Прообраз кінного поло з'явився в Тибеті 2500 років тому - вважається, що сама назва гри походить від місцевого слова pulu - «куля». Потім азартне змагання поширилося по всьому азіатському континенту, зрозуміло, чому: це чи не найкраща можливість для вершників відточувати свої бойові навички?
Олександр Македонський в IV тисячолітті до н.е. ввів поло в обов'язкову програму тренувань своєї кінноти. Йому ж приписують вислів: «Я - бита, а м'ячем для гри я вважаю весь світ».
До Європи його принесли британці, які в XIX столітті настільки звикли до благородної гри в своїх східних колоніях, що згодом вона стала частиною національної культури Альбіону. Англійці створили цілу систему правил і ритуалів - вигадані ними термінологія і регламент гри практично не змінилися до наших днів. З їх же подачі з'явилися і поло-клуби в сучасному розумінні цього слова - як місця, де можна не тільки зіграти, але і приємно провести час в гідній компанії: в перервах між військовими діями кавалеристи Корони вели цілком собі джентльменський спосіб життя. Саме офіцери Її Величності відкрили в 1859 році в Індії перший поло-клуб.
Англійські військові заснували і найпрестижніший у світі поло-клуб Guards. Він знаходиться під високим патронажем: Його Високість принц Філіп, герцог Единбурзький, який, як і всі Віндзор, носить мундир, президентствує в Guards з моменту його заснування, а члени монаршої родини незмінно беруть участь в турнірах.
Між іншим, саме в Guards познайомилися в 1970 році принц Чарльз і його нинішня дружина Камілла. А принц Вільям в юності навіть виявляв бажання стати професійним гравцем в поло і виступати за збірну Великобританії, але сім'я, незважаючи на всю любов до кінних видів спорту, ідею не схвалила.
Імператор Микола II під час свого офіційного візиту до Індії особисто брав участь в одному з матчів поло.
Гандикап і інші тонкощі
Правила кінного поло рясніють подробицями, викладати які нам не дозволить обсяг статті, але деякі особливості гри відзначити все ж буде не зайвим. Наприклад, найдосвідченіший гравець в команді носить сорочку з третім номером (всього в команді чотири вершники). Під першим і другим номерами виступають форварди, їх завдання - забивати голи. Четвертий номер - захисник. А ось третій якраз є центровий постаттю з найбільш високим рейтингом, він допомагає і нападаючим, і захист.
Гра складається з періодів - чаккеров (англ. Chukka) тривалістю сім з половиною хвилин. Перерва між чаккерамі - три хвилини, під час яких вершники змінюють коней. Кожна кінь за всю гру може вийти на поле тільки двічі, дуже вже великі навантаження. Матч, в залежності від правил конкретного змагання, може складатися з восьми, шести або чотирьох чаккеров (скорочений формат використовується в Аrena рolo). Гру зупиняють, якщо порушені правила, сталося падіння або травма коні або гравця, пошкоджена амуніція, втрачений шолом, а також коли м'яч вилітає за межі поля.
DANIEL RAUSTADT / DREAMSTIME.COM, SHUTTERSTOCK.COM
Глядачеві на замітку
М'ячі в кінному поло дерев'яні, в традиційному варіанті їх вирізують з вербового кореня і обплітають мотузкою (тільки взимку беруть легші надувні м'ячі червоного кольору, добре помітні на снігу). За межі поля вони вилітають часто, і, будучи досить важкими, при прямому влученні можуть залишити вельми і вельми чутливі наслідки. Так що позіхати на глядацькій трибуні не варто, за грою гості стежать дуже уважно. Якщо м'яча на поле не видно, дивитися потрібно туди, де зібралася найщільніша група вершників, там йде за нього боротьба.
Звичайно, всім відома і стара добра традиція втоптувати поле під час перерви. Тому ніколи, ніколи не надягайте туфлі на шпильках, вирушаючи в якості глядача на кінне поло! Незважаючи на весь аристократизм заходи - а королівські особи тут дійсно часті гості, - всі, хто не зайнятий в грі, виходять на майданчик і ногами утрамбовують шматки дерну, вирвані копитами коней. Це привід для обміну жартами і можливість розім'ятися (не сидіти ж весь день в ложі, нехай вона і VIP), а взагалі подібні ритуали, що перетворюють гравців і публіку в співучасників процесу, дають відчуття єднання і завжди викликають масу позитивних емоцій і спогадів.
В останні роки турніри з кінного поло перестають бути пустим розвагою знаті, перетворюючись в грандіозні благодійні заходи. Зустріч гостей там нагадує справжню червону доріжку - рейтинг ігор настільки високий, що у великосвітських календарі навпроти дат проведення стоїть позначка must go, відповідно, і збираються на них багаті і знамениті з усього світу.
Текст: Вікторія Струць
Журнал MyWay підтримує Перший Міжнародний Навколосвітній Марш Ветеранів присвячений пам'яті воїнів усіх народів і епох, загиблих і зниклих без вести.