Ура, товариші, ура! Ні, не ура новому King's Bounty - до предмету сьогоднішнього огляду ми перейдемо буквально через кілька рядків, але ура жанру тактичних покрокових стратегій, чия троянда несподівано розцвіла цієї осені. Спочатку чудова XCOM: Enemy Unknown нагадала нам, як виглядала тактика «старої школи», тепер наспів масштабне продовження, мабуть, найчарівнішою пригодницької казки, коли-небудь розказаної нам розробниками - що ж буде далі? Що ж, поживемо - побачимо. Поспішати нам нікуди, адже всім відомо, що ігри серії King's Bounty затягують в свій світ похлеще будь-якого чарівного шафи, а на повне проходження «Воїна Півночі» з усіма побічними квестами піде не один вечір.
Ця славна історія бере свій початок далеко на північних околицях Ендора. Правитель Тормунд Лютий вже занадто старий - прийшов час поступитися титул конунга одному зі своїх синів. І як раз в настільки важливе для племені час, немов по злому чарівництву (хоча чому це «немов»? В світі Ендора не одне значуща подія не обходиться без магії), починає проявляти небачену активність нежить. Як з'ясовується пізніше, темна (і нестерпно смердюча) загроза повисла не тільки над островом Нордлінг, а й над усім казковим світом - куди б не приплив герой, всюди неупокоенний мерці руйнують храми Сонця, полюють за волхвами і тероризують місцеві села. Ще б пак, King's Bounty не була б собою, якби не втягнула гравця в неймовірну історію, повну пригод, битв і мандрів до далеких землях. Тут ще, як на зло, старший син Ерік не тільки переметнувся на темну сторону сили і зрадив свою сім'ю, а й молодшого брата Олафа виставив перед батьком як братовбивцю. Тепер Олафа має бути не тільки піти війною проти кровного брата, відновити свою репутацію і отримати заслужене місце конунга племені, але і зупинити навалу нежиті - тобто врятувати багатостраждальну Ендора.
Перший же запуск гри обертається для будь-якого шанувальника King's Bounty найгострішим приступом ностальгії. Сльози розчулення затуманюють погляд і не дають зосереджено препарувати гру. Однак варто тільки виконати пару квестів, освоїтися, як приходить розуміння - а ностальгія-то не дарма відвідала. Тут все таке рідне. ЗАНАДТО рідне! Звичайно, у нас тут є нова раса, а переробці піддалися багато аспектів тактичного бою і розвитку героя, але ось світ гри не змінився ні на йоту. Почасти це і добре - світ-то прекрасний, ось тільки хотілося б, щоб таке масштабне доповнення дихало свіжістю і новизною, а не нафталіновим духом остогидлої нежиті. Ті ж землі вікінгів, якщо тільки викорчувати розкидані тут і там тотеми, чорта з два відрізниш від засніженого царства гномів або горбистих лісів Даріон - ніякої родзинки. Та й самі могутні вікінги не дуже-то вписалися в місцеву екосистему і своїм незграбно зовнішнім виглядом перший час викликають легкий дисонанс. Взагалі-то, скандинавська міфологія - справжнє джерело фантастичних образів і сюжетів - це було доведено ще в Skyrim, і звичайно в грі не обійдеться без витівок Локі і втручання Валькирий, але практика показала, що Ендорія виявилася занадто яскравим і милим світом для втручання цих неотесаних грубіянів. Зустрічні вікінги через одного виявлялися або комічно нестримними п'яницями і грубіянами (що вельми забавно і відторгнення не викликає), або надто вже культурними, вихованими і гречними громадянами своєї батьківщини (що ніяк не в'яжеться з образом справжнього воїна Одіна). Але не засмучуйтеся, в бою ці бородаті вояки себе ще покажуть.
Зате в бою відважні воїни півночі показують себе якнайкраще. Так вони настільки гарні, що в поєднанні з унікальними здібностями героя (про це - нижче) руйнують весь ігровий баланс. Закутана в хутра - і ніякої мороз їм не страшний, дружать з дикими тваринами, надихають один одного прикладами відважного героїзму, впадають в неконтрольовану лють, мають цілою купою активних і пасивних навичок: дистанційно луплять масовими атаками, воскрешають загиблих, крадуть у противника здоров'я. До всього іншого кожен юніт під контролем героя отримує персональний набір рун, активація яких навіть не вимагає очок дії. Один клік - і у вашого юніта показники атаки, захисту або удачі вмить виростають пунктів на 10-20. Як випливає вивчіть нову рунную школу магії - і у ваших противників не залишиться жодного шансу. Немов всього цього було мало, розробники навчили героя перед початком бою виконувати виси - це така особлива музична магія, що дає бонуси всьому війську разом. Часом правильно обрана вису вже може визначити результат бою. Має бути славна битва з нежиттю? Віса Хельхейм - ваш вибір. Тепер кожен удар по трупах буде накладати на тих «Святі кайдани» на два раунди, а також приносити герою додаткові лють і ману. Втім, виконання практично будь-який виси тягне за собою певний штраф - наприклад, знижену ініціативу військ або вразливість до вогню. Нічого критичного, однак - майте на увазі.
Сам герой теж не ликом шитий. Берсерк, скальд, волхв - не має значення, всі вони вміють накопичувати лють, щоб потім особисто увірватися на поле співаючи й перевернути баланс сил з ніг на голову. При цьому сам герой все також залишається якимось абстрактним деміургом, що спостерігає за ходом бою з боку і не ризикують отримати шкоди. Компанію в його пригоди Олафа складуть п'ять прекрасних валькірій, які також вміють використовувати лють - кожна по-своєму. Одна прямолінійно долбанет противника блискавкою, а інша, що хитріше, підкине йому під ніс спокусливий вибухонебезпечний скриню. При цьому в мирний час жінки охоче грають роль похідного гарем, нехай і відхрещуються від будь-якого натяку на романтичність стосунків. У будь-який момент герой може змінити улюблену дружину і вже їй робити всілякі подарунки (небезкорисливо, зрозуміло). Трохи менш улюблених і корисних дам виганяти не доведеться - вони будуть мирно плентатися в обозі і з колишньою люттю будувати ворогам гидоти на полі брані. Як бачите, диференціація праці в грі кульгає на обидві ноги. Герой, який сам собі дух люті, і духи люті, які позмінно підробляють подружжям. Почаркуватися можна.
