Майже чверть усіх ссавців вміє літати. Кажани налічують в своїх рядах 985 видів, що становить 23,1% всіх видів ссавців. Рукокрилі (Chiroptera), загін дрібних крилатих ссавців досить давнього походження - 60-70 мільйонів років тому у первісних деревних ссавців розвинулися літальні перетинки з боків тіла, які потім в ході еволюції були перетворені в справжні махають крила. Рукокрилі мешкали в Старому і Новому Світі вже в середньому еоцені, близько 50 млн. Років тому. Швидше за все вони походять від деревних комахоїдних в Східному півкулі, але найдавніша викопна кажан, Icaronycteris index, виявлена в еоценових відкладеннях Вайомінгу.
Нині відомо близько 1000 видів рукокрилих. Довжина тіла кажанів від 3 до 4 см, розмах крил від 18 до 150 см, вага від 4 до 900 м
Де живуть рукокрилі
У всіх країнах світу, за винятком Арктики і Антарктиди. Один з найбільш поширених видів - підковоноси, в тропіках і в країнах старого Світу з помірним кліматом їх більше 50 видів. Нічниці - інші часто зустрічаються летючі види налічують 70 видів. За Північне полярне коло прон
Як кажани навчилися літати
Кажани навчилися літати завдяки мутації одного-єдиного гена. Цей ген дозволив їм відростити надзвичайно довгі пальці, з яких розвивалися крила. Приблизно 50 млн років тому предки сьогоднішніх кажанів вперше піднялися в повітря. Оскільки жодного разу не були знайдені викопні особини близького виду на перехідній стадії, метаморфоза сталася стрімко з точки зору еволюції.
Найменше з ссавців
- це летюча миша з Таїланду, що носить назву свіноносая кажан Кітті (Kitti ''s Hog-nosed Bat) Craseonycteris thonglongyai, яка має довжина тільки 2,9-3,3 см і важить всього 1,7-2 м Ця миша поступається в розмірах багатьом комахою і равликам. Мінімум 3.5 см довжини голови і тіла бананового кажана-карлика, одного з найменших рукокрилих. Важить він 4 грами.
Найбільша летюча миша
має в розмаху крил 45-50 см, а вага 100 грамів - це американський великий помилковий вампір і австралійська мегадерма, що іменується також помилковим вампіром. Помилковий вампір (Vampyrum spectrum), найбільша кажан Нового Світу довжиною близько 135 мм при масі 190 г і розмаху крил до 91 см. Трохи поступаються їм у вазі і зростанні малайські голі бульдоговие кажани. Найбільша летюча миша США - великий еумопс (Eumops perotis), званий також вусатою бульдоговой кажаном. Довжина її тіла (голови і тулуба) ок. 130 мм, хвоста - 80 мм, маса до 65 г, розмах крил може перевищувати 57 см.
Голокожіе кажани
Відомо два види голокожіх кажанів (Cheiromeles) з Південно-Східної Азії і Філіппін (C. torquatus і C. parvidens), вони майже повністю безволосі - вціліли лише деякі волоски. Найбільший з криланами - летюча лисиця яванський Калонг (Pteropus vampyrus) довжиною до 40 см, має розмах крил близько півтора метрів і важить близько кілограма.
Рекорд по смороду
... встановили малайські голі бульдоговие кажани. Їх запах є вражаючим і нагадує інтенсивний сморід давно не митого людини. Якщо міцно тримати тварину в руці і відкрити пальцем його шийні кишені. Де знаходяться пахучі залози, то запах стає нестерпним.
Колірного зору немає
Як показали експерименти, рукокрилі Не будете звертати уваги квітів, а оскільки для них типовий нічний або сутінковий характер активності. Забарвлення рукокрилих барвистими нарядами кажани не блищать: бурі, сірі, майже чорні. Але є і червоно-бурі, і оранжево-червоні, і кремові, і навіть білі. Желтокрилий помилковий вампір (Lavia frons), що поїдає комах, відрізняється величезними вухами і довгим шовковистим хутром з помаранчевими, жовтими й зеленими переливами, який тьмяніє після смерті тварини. У деяких південноамериканських помилкових вампірів білі поздовжні смуги на голові і синьо. У африканської миші ептезікуса крила білі, але тіло буре. А в однієї африканської ночници крила чорні, а шерсть на тілі жовта або помаранчева. Буває, що самки бурі, а самці помаранчеві або червоні. Футлярохвостие, або мешкокрилие кажани (Emballonuridae), - звірята від дрібних до середніх розмірів, один вид з Центральної і Південної Америки відрізняється чисто білим забарвленням, він так і названий - білим футлярохвостом (Diclidurus albus).
На літальні м'язи припадає лише 7 відсотків ваги
На м'язи, що приводять крила в рух, доводиться лише 7 відсотків ваги тварини (у птахів в середньому 17). Однак на грудині у рукокрилих здіймається невеликий, подібний пташиному кіль, до якого кріпляться головні з цих м'язів.
Як влаштовані крила у кажанів
Крила ящерів-птеродактилів натягнуті були крім плеча та передпліччя на дуже довгому мізинці. У рукокрилих перетинку крила підтримують кістки чотирьох дуже довгих пальців «рук». Третій палець дорівнює зазвичай довжині голови, тіла плюс ноги. Лише кінець першого, тобто великого, пальця вільний, виступає з переднього краю перетинки і забезпечений гострим кігтем. У більшості видів вільний і крихітний кіготь другого пальця. Пальці задніх кінцівок - з кігтями і від перетинки вільні. Ними рукокрилі, відпочиваючи вдень або в зимовій сплячці, чіпляються за гілки та інші предмети: повиснуть вниз головою, щільно притиснувши до тіла свої еластичні крила, мускулатура яких, скорочуючись, стягує і зменшує їх поверхню.
Особливості нічного зору
Відбитий ультрафіолетове світло притягує кажанів, спраглих соковитого частування. Ці мишки живуть тільки в тропічних лісах Центральної і Південної Америки. Рослини тропічних лісів з відбивають ультрафіолетове світло квітами здатні допомагати орієнтуватися не бачить кольору мишам Glossophaga soricina в пошуку нектару. Чутливість мишей до ультрафіолету - одна зі сторін виниклого в ході еволюції симбіотичного відносини між летючими пахвами і квітами. Квіти дають їжу в вигляді нектару, а миші запилюють їх, допомагаючи розмножуватися. Крім цього кажани використовують ехолокацію і характерний запах квітів для виявлення багатих нектаром суцвіть.
У нічні летючі мишей колбочки в очах практично не функціонують. Зате у них є палички, що дозволяють бачити в умовах малої освітленості. За допомогою колб більшість ссавців сприймає ультрафіолетове світло, а миші користуються єдиним рецептором-паличкою для розпізнання світлового випромінювання в діапазоні від 310 до 600 нанометрів. Оскільки діапазон ультрафіолетового випромінювання знаходиться в межах 100-400 нанометрів, а діапазон видимого світла - від 380 до 770 нанометрів, то рецептор Glossophaga soricina дозволяє бачити як в ультрафіолетовому, так і у видимому світлі. Вінтер і його колеги вважають, що ця унікальна система зору виникла в ході еволюції для того, щоб допомогти мишкам знаходити відображають ультрафіолетове світло квіти в сутінках, коли весь світловий спектр зміщений до цих коротким хвилям.
Навіщо рінопоме хвіст
У більшості кажанів хвіст обтягнутий літальної перетинкою. Свободнохвостие кажани (Rhinopomatidae) з Північної Африки і Південної Азії - дрібні звірки з довгим хвостом, схожим на мишачий. У цьому сімействі один рід і три види. У рінопоми хвіст тонкий, довгий, дорівнює довжині голови і тулуба і стирчить цілком з перетинки. Заповзаючи в щілини і задкуючи задам, рінопоми хвостом промацують дорогу.
запаси жиру
Ззаду у рінопом тіло голе, а під голою шкірою на крижах, в основі хвоста і на череві заховані найбагатші запаси жиру - вони рівні майже половині ваги самого звірка.
завжди наліво
Вилітаючи з печери, кажани завжди повертають наліво.
Кажани і крилани
У загоні рукокрилих два підряди: летючі миші (Microchiroptera) з 18 родинами і крилани (Megachiroptera) всього з одним сімейством криланових (Pteropodidae), що включає плодоядние форми Старого Світу. У 19 родинах налічується понад 170 пологів і майже 1000 видів. Кажани все без винятку наділені звуковими ехолотом. У криланами ними володіють лише деякі види - тільки летючі собаки, або нічні крилани (Rousettus), використовують просту форму ехолокації. Найменші з криланами не більш середніх кажанів. Тропічні звірі крилани живуть в Африці, Азії і Австралії, але не водяться в Південній Америці, на Тасманії і в Новій Зеландії.
Молотоголових крилан крякає
Самець африканського молотоголових крилани (Hypsignathus monstrosus) відрізняється великою головою зі схожою на молоток мордою, а його величезна гортань займає третину порожнини тіла. Дорослі самці мають парою повітряних мішків, які відкриваються з боків носоглотки і можуть бути за бажанням надуті, а також величезною, збільшеною гортанню і голосовими зв'язками. Гортань майже дорівнює по довжині половині хребетного стовпа, заповнює більшу частину грудної порожнини і відтісняє серце і легені назад і вбік. В результаті крилан виробляє тривалі звуки. Схожі на крякання або квакання, яке приваблює самок. Об'єднані хори криланами нагадує жаб'ячий ставок.
використовують ехолокацію
Дві групи ссавців вдаються до ехолокації - це дельфіни і летючі миші. Кажани зазвичай видають звуки висотою в 50 000-60 000 Гц і сприймають їх. Взагалі ж вони здатні видавати ультразвукові сигнали частотою в діапазоні 20-120 кГц і тривалістю 0,2-100 мілісекунд, які кажани генерують гортанню і випускають через рот або ніздрі.
Примітивний ехолот великих рукокрилих
Великі летючі собаки, або нічні крилани (Rousettus), які харчуються фруктами в тропічних лісах, мають більш примітивним ехолотом: в польоті вони весь час клацають мовою. Звук породжує не гортанню, а мовою, проривається назовні в кутах рота, які у роузеттуса завжди відкриті. Міліметрову дріт роузеттуси засікає з відстані в кілька метрів.
У темряві знаходять дріт
Кажани можуть відрізнити сосну від дуба
Радарна система, яка використовується кажанами для подорожей в темряві, виявилася складнішою, ніж вважали раніше. З її допомогою літаючі ссавці можуть розрізняти типи дерев, окремі об'єкти, типу комах або плодів. Кажани, як відомо, випускають високочастотні сигнали і слухають відлуння. Але вони також виробляють величезну кількість фонового шуму або "безладу", який, як думали вчені, був зайвим, і ігнорувався тваринами. Однак ця інформація фактично асимілюється кажаном в складне тривимірне зображення найближчій області простору. Наприклад, кажани виконують свого роду обчислення "грубості" або "гладкості" поверхні предмета, що відображає звук, і навіть можуть відрізнити сосну від дуба. Для цього вони оцінюють зміна амплітуди кожного луни (а тварини посилають до 100 "запитів" в секунду) за часом.
Людське око не в змозі вловити рух крил кажана,
тому що воно робить 12 коливальних рухів за той час, який нам потрібен. Щоб вловити одне таке рух. Встановлено, що кажани при ехолокації сприймають звуки частотою до 100 кГц. Для порівняння: верхня межа слуху людини - 20 кГц. У межах свого діапазону нормальне людське вухо сприймає все тони безперервно, без пропусків.
Секрет кажанів - в гортані
У гортані у вигляді своєрідних струн натягнуті голосові зв'язки, які вібруючи виробляють звук. Гортань адже за своїм устроєм нагадує звичайний свисток. Видихається з легких повітря вихором проноситься через неї - виникає «свист» дуже високої частоти до 150 тисяч герц (людина його не чує). Летюча миша може періодично затримувати потік повітря. Потім він з такою силою виривається анружу, немов викинутий вибухом. Тиск котився через гортань повітря вдвічі більше, ніж в паровому котлі. У секунду слід від 5 до 60, а у деяких видів навіть від 10 до 200 імпульсів. Кожен імпульс, «вибух», триває зазвичай всього дві - п'ять тисячних часток секунди, а у подковоносов - десять сотих секунди.
Тиск вище, ніж в паровому котлі
У кажанів ультразвуки зазвичай виникають в гортані, яка по влаштуванню нагадує звичайний свисток. Видихається з легких повітря вихором проноситься через нього і з такою силою виривається назовні, немов викинутий вибухом. Тиск котився через гортань повітря вдвічі більше, ніж в паровому котлі! Більш того, видаються звуки дуже гучні: якби ми їх ловили, то сприймали б, як рев двигуна реактивного винищувача з близької відстані. Чи не глухнуть ж кажани тому, що у них є м'язи, що закривають вуха в момент випускання розвідувальних еле. Безпека вух гарантується досконалістю їх конструкції: при максимальній частоті проходження зондувальних імпульсів - 250 в секунду - заслінка в вусі кажана встигає відкриватися і закриватися 500 раз в секунду.
скільки криків
Перед стартом кажан видає в секунду лише 5-10 ультразвукових імпульсів. У польоті прискорює їх до 30. З наближенням перешкоди звукові сигнали йдуть ще швидше - до 50-60 разів на секунду. Деякі кажани під час полювання на нічних комах, наздоганяючи видобуток, видають навіть 250 криків в секунду.
здатні запеленгувати
Ехолокатор кажанів - дуже точний навігаційний «прилад»: він в змозі запеленгувати предмет діаметром всього 0,1 мм. А ось на дріт товщиною 0,07 мм звірята натикаються.
Ехолот працює і під водою
У кажанів-рибалок ехолот, пробивши товщу вод, відбивається від плавального міхура рибок і повертається до рибалці. Оскільки в рибі більше 90 відсотків води, вона майже не відображає підводних звуків. Але наповнений повітрям плавальний міхур - досить «непрозорий» для звуку екран. Не всі звукові хвилі відіб'ються від риби і не всі, пробившись знову в повітря, потраплять у вуха ехолотірующего звірка. Зворотно з-під води рибалка отримує лише вчетверо менш потужне відлуння, ніж звичайна кажан, ехолотірующая комах в повітрі.
харчуються рибою
По крайней мере 3 виду ловлять дрібну рибу, хапаючи її кігтями задніх кінцівок у поверхні води; це великий рибалка (Noctilio leporinus), рибоядних нічниця (Myotis vivesi) і індійський помилковий вампір (Megaderma lyra). Деякі кажани - макродерми, наприклад, при нагоді ловлять риб, але види ноктіліо (родич ночниц) і пізонкс досягли досконалості в рибальстві. У сутінках, а іноді і полсе полудня, в компанії з пеліканами. Ці великі кажани літають над водою озер і морських прибрежий. Раптом занурюють лапи в воду, вихоплюють рибку і тут же відправляють в рід, в защічний мішок. У неволі ноктіліо пожирали за ніч 30-40 невеликих рибок кожен.
Антіехолоти комах проти кажанів
У деяких нічних комах розвинулися чутливі до ультразвуку органи слуху, які допомагають їм завчасно дізнаватися про наближення небезпеки. А ось нічні метелики густо вкриті дрібними волосками, м'які матеріали поглинають ультразвук. Інші нічні жуки і метелики, запеленгувати кажаном, складають крила і падають вниз, завмираючи в нерухомості на землі.
швидкість польоту
Полюють і вдень
Фігури вищого пілотажу
швидкість польоту
Стартуючи падають вниз
Стартуючи з гілки чи іншого якого предмета, одні кажани просто падають вниз, а потім, розправивши крила, летять. Інші ще в положенні вниз головою махають крилами, з силою здіймають своє тіло вгору, швидко розтискають лапки і летять. З горизонтальним виступів вони злітають, як з землі - стрибнувши в повітря.
Покладаються на пам'ять
Кажани, звикаючи літати по давно випробуваним трасах, обирають гідом свою пам'ять і не прислухаються тоді до своїх ехолотів.
Бедрово кістки у кажана настільки тонкі, що вона не може ходити. Багато кажани нездатні пересуватися по твердій поверхні, але вампіри швидко і вправно повзають, спираються при цьому вони на мозолі кистьового згину крил і підошви задніх ніг. Деякі види лазять по вертикальних площинах теж спритно, чіпляючись кігтями великих пальців, які стирчать спереду з перетинки крила, і кігтями задніх лап. Це не відноситься до підковоніс, які на землі досить безпорадні, повзати по горизонтальних площинах не вміють і тому сплять в притулках з широкими входами, в які можна влітати.
Вода кажанам не страшна
Ляскаючи крилами, кажани і стрибаючи ніби як по воді, кажани досить швидко вибираються на берег.
Кажани спускаються до води, тамуючи спрагу декількома злизала на льоту краплями.
Летюча миша вагою сім грамів за годину наловила 1 грам комах. Ще одна крихітка, яка важила всього три з половиною грами, так швидко ковтала комарів, що за чверть години «погладшала» на десять відсотків. За 15 секунд полювання було спіймано 175 комарів - кожні 6 секунд - комар.
Можуть з'їсти і скорпіона