Проблема вікової періодизації юнацтва
У психолого-педагогічній літературі акцент робиться не на фізичному розвитку, а на зміні провідних форм діяльності. Однак ця періодизація теж не однозначна і не охоплює всіх сторін розвитку особистості. Д. Б. Ельконін називає період від 11 до 17 років «подростнічестве» (термін цей дещо штучний, так як в російській мові є слово «отроцтво»), поділяючи його на дві фази Кон І.С. Психологія ранньої юності: Кн. для вчителя М. Просвещение, 1989.- С.14-16.
Провідною діяльністю 11-15-річних (середовищ. Шкільний вік) Д.Б.Ельконін вважає спілкування в системі суспільно корисної діяльності, що включає такі її колективно виконувані форми, як суспільно-організаційна, спортивна, художня і трудова. Всередині цієї діяльності підлітки опановують здатністю будувати спілкування в залежності від різних завдань і вимог життя, здатністю орієнтуватися в особистих особливостях і якостях інших людей, здатністю свідомо підкорятися нормам, прийнятим в колективі. У 15-17-річних (ст. Шкільний вік) провідною стає навчально-професійна діяльність, при якій у старшокласників формуються певні пізнавальні та професійні інтереси, елементи дослідницьких умінь, здатність будувати життєві плани і виробляти моральні ідеали, самосвідомість. Вказівки на розвиток емоцій, психосексуальний розвиток і завдання, пов'язані з підготовкою до вступу в шлюб, в цій періодизації відсутні.
Л. І. Божович визначає старший шкільний вік як юнацький, зосередивши всю свою увагу на розвитку мотиваційної сфери особистості: визначення старшокласником свого місця в житті і внутрішньої позиції, формуванні світогляду і його вплив на пізнавальну діяльність, самосвідомість і моральне свідомість Кон І.С. Психологія ранньої юності: Кн. для вчителя М. Просвещение, 1989.- С.14-16.
У новий час, особливо з другої половини XVIII ст. становище змінилося. Прискорення темпу суспільного розвитку, ослаблення впливу батьківської сім'ї, розширення Діапазону індивідуального вибору професії, стилю життя і т.д. сприяли появі нового способу юності, що підкреслює в першу чергу момент свідомого самовизначення. У трактаті «Еміль, або про вихованні» (тисяча сімсот шістьдесят дві) Ж-Ж. Руссо називає початок юності, яке він відносить до 15 років, «другим народженням». У психології XIX в. юність трактується як період внутрішньої кризи, пробудження почуттів, як романтична епоха «бурі і натиску», втілення найчистішої суб'єктивності.