На Східно-Європейській рівнині багато ярів. особливо в її південній і південно-східній частині.
Яри зазвичай утворюються на схилах пагорбів, там, де в далекому історичному минулому текли річки, просувалися величезні маси води від танення льодовиків і снігу, які і розмили поверхню, залишивши глибокі борозни. Згодом такі поглиблення згладилися, з'явилася на них рослинність, яка закріпила стародавні ерозійні форми. Розмиви. спостерігаються в наш час, утворилися головним чином на цих древніх природних руслах та пов'язані з неправильним використанням земельних і лісових угідь - вирубкою лісів, вибиванням худобою рослинного покриву, безсистемною оранкою крутих схилів. Потоки талих і зливових вод, проходячи по позбавленим рослинності древнім руслах річок, викликають утворення ярів (розмивів), які завдають великої шкоди народному господарству. Яри руйнують орні угіддя, розчленовуючи їх на дрібні незручні для обробки ділянки, погіршують водний режим місцевості, викликають замулення водойм і річок, занос цінних заплавних земель, руйнують дороги та інші споруди.
Яри бувають різної глибини і довжини. особливо великі яри утворюються на вапняному підставі. Такі глибокі яри нагадують гірські ущелини.
Ось як описує глибокий яр в Саратовській області один мандрівник:
«Я відправився на екскурсію в околиці тієї місцевості, куди приїхав на літо, і, звернувши з дороги в перший-ліпший яр, був вражений картиною, яка переді мною розгорнулася. Я раптом опинився в сирому ущелині. І чим далі я йшов, тим вище піднімалися стіни. Наді мною виднілася лише вузька смужка блакитного неба. Місцями яр брав бічні яри, і тут картина ставала прямо величної. Вся товща крейди, що прорізає ярами, розбивалася на окремі стовпчики і пагорби конічної форми. Тут і там стіни висувалися у вигляді зруйнованих фортець з вежами і зубцями. У стінах і на дні яру траплялося безліч прекрасних скам'янілостей. Захоплений їх збиранням, я непомітно піднімався все вище і вище по яру ...
Раптом почувся віддалений гуркіт грому, за ним другий, третій, все виразніше й сильніше. Наближалася гроза. Кілька великих крапель впало мені на обличчя. Я йшов безтурботно, не замислюючись над тим, що відбувається. Тим часом хмари заволокли весь вузький просвіт блакитного неба. Нагорі пронісся вихор. Пил клубилася над моєю головою. В яру зовсім стемніло. Я зрозумів, що буде злива, і по яру полине вода. Тому, спотикаючись об каміння, засипали дно яру, я кинувся бігти. А гуркіт грому чулися все ближче і ближче. Я біг під дощем, скільки вистачало сил, біг все швидше. Шум між тим наближався. І тільки встиг я вибігти на дорогу, як з яру вирвався мутний потік води. Я піднявся вгору, на крутий берег яру, і побачив, що вода була покрита піною. Повертаючи камені і відриваючи від берегів брили землі, вона шалено мчала вперед. З усіх ярів мчала вода і з шумом вривалася в найближчу річку. Я зупинився під деревом, щоб перечекати зливу. Як і завжди на півдні, він не був тривалий. Скоро хмари розсіялися, небо прояснилося, і я міг йти додому, милуючись грою дощових потоків, раз у раз зустрічалися на шляху. В одному місці дорога виявилася зовсім розмитою, і знадобилося зробити порядний стрибок, щоб перебратися через струмок, що прорізав її ».
Після дощу потоки води розмивають поверхню землі, утворюючи нові борозни. Наступні дощі або весняні талі води, стікаючи по ним, поглиблюють і розширюють водороіни, що призводить до утворення нових ярів.
З ярами борються шляхом закріплення і залісення самих ярів. але це слід здійснювати не відокремлено, а в комплексі з протиерозійними заходами: затримкою стікала вода, посадкою лісових смуг, лаштунків, будівництвом водовідвідних валів, канав і т. п. які затримують поверхневий стік на схилах, тим самим оберігаючи балки від розмиву.
Що стосується самих розмитих балок, непридатних для сільськогосподарського використання, то найбільш доцільним і господарсько ефективним способом є їх залісення.
Створення лісових насаджень на розмитих землях пов'язано з рядом труднощів. Перш за все, на цих землях утруднено застосування механізації. Якщо прибалкові і прибалочні лісові смуги можна створювати із застосуванням звичайної агротехніки, прийнятої в полезахисному лесоразведении, то всі інші види протиерозійних насаджень створюються при частковій обробці грунту у вигляді стрічок, вузьких смуг, борозен, майданчиків і т. П. На крутих схилах влаштовують тераси.
У всіх випадках потрібно прагнути до створення не тільки стійких, але і найбільш цінних і продуктивних лісових насаджень.
Досліди показали, що в умовах лісостепу на сильно розмитих землях захисні лісові насадження повністю забезпечують припинення розмиву.