Мій батько таким дурнем ні!
Будучи командиром дивізії, він виганяв усіх зі штабу і творив молитву перед боєм. Це й не дивно, адже Чапай закінчував церковно-приходську школу, готувався до вступу в семінарію. І як контраст - спогад Д. Фурманова: «Чапаєв полонених брати не наказував, ні казачішкі. Всіх, - каже, - кінчати падлюк! »
У 5 артилерійської дивізії резерву Верховного головнокомандування, в кінці 50 років ніколи не показували фільм «Чапаєв», кіношники сюди навіть не дзвонили. Генерал Олександр Чапаєв говорив: «Мій батько таким дурнем не був». А ось спогади про Чапаєва нашого земляка з Башмакова Мирона Яковича Головкіна, який служив 3 місяці під його командуванням восени 1914 року в Царицині в 144 запасному піхотному полку, перед відправкою на фронт Першої світової війни: «Унтер-офіцер Чапаєв - виправка молодецька, дивиться весело, очі з хитринкою - живі, розумні. Чесний, прямий, до підлеглих ставиться з повагою. Перед від'їздом сказав: запам'ятайте, що в бій підете ви за царя батюшку, а за свою Батьківщину, російську землю. Чапаєв сам запропонував зробити фото на пам'ять в кращій фотографії міста, за всіх розплатився ».
Останній супутник Чапаєва
Дочка Клавдія писала: «... коли Василь Іванович був поранений (Чапаєв був поранений тричі в голову, потім в груди, потім в живіт), комісар Батурин наказав з паркану зробити пліт і всіма правдами і неправдами зуміти переправити Чапаєва на інший берег Уралу. Вони зробили пліт і на той берег Василя Івановича все-таки переправили. Коли гребли, він був ще живий, стогнав. А як до берега допливли - його не стало ».
У 1958 році два угорця, які з двома російськими брали участь в переправі Чапаєва, надіслали лист дочки комдива, де і вказали всі обставини загибелі та карту місця поховання. В дивізії Чапаєва було багато воїнів-інтернаціоналістів, був навіть негр - його звали - Джоник. Ну а що стосується угорців, то згодом вдова Фурманова - Анна вийшла заміж за «угорського Чапаєва», який служив в чапаевской дивізії, а сина назвала Дмитром.
Зникле справу c матеріалами листування
Cталін висловив невдоволення першим варіантом фільму «Чапаєв» і велів посилити сценарій чином героїчної жінки, заодно ввівши в сюжет романтичну лінію. Творці фільму прослухали багато розповідей жінок, які служили в 25 дивізії, і в якості прототипу була обрана Марія Андріївна Попова, названа Анкой, в честь дружини комісара Фурманова - Анни Микитівни Стешко.
Марія Попова, в дівоцтві Головіна, з села В'язова Гай, Самарської губернії, рано втративши батьків, з 8 років наймитувала на куркулів Новікових. Cлужіла в кавалерійської розвідроти чапаевской дивізії і одночасно виконувала обов'язки лікарського помічника. Одного разу перев'язувала під час бою пораненого кулеметника і той обіцяв її застрелити, якщо вона не допоможе йому вести вогонь. Звичайно, кулеметницею вона ніколи не була.
У Пензі, на обеліску на вулиці Слави вигравірувані прізвища 10 пензенцев, повних Георгіївських кавалерів і серед них прізвище Новікова Івана Опанасовича, повного Георгіївського кавалера, уродженця села Іванісовка Городнянського повіту Пензенської області. Ось що пише онук, Поташов В.П. проживає в П'ятигорську, про свого знаменитого предка: «Воював у Чапаєва разом зі своїм конем Вихром - командував кінною розвідкою. Отримував з рук начдива папаху і шашку. Дід був свідком загибелі начдива. Чапаєв, може бути, залишився б живий, якби сховався за коня, перепливаючи річку. Його відвідувала одного разу Марія Попова (Анка по Фурманову) в Іванісовке (Новикови повернулися в Іванісовку в 1932 році). Я чітко пам'ятаю її фото з написом на звороті - «приємно знати, що бойові друзі живі».
Це не дослівна цитата. Дід передав це фото в пензенський краєзнавчий музей, де воно і загубилася в музейних надрах (за іншою версією сім'ї Новікова І.А. - Попова, дійсно, надсилала листа, а сама не приїжджала). Марію Попову поховали на Кунцевському кладовищі в Москві в 1981 році. Вона померла у віці 86 років.
Героїчні традиції чапаєвців
Цікаво, що з початком Великої Вітчизняної війни був спішно знятий агітаційний ролик «Чапаєв з нами», де герой Бабочкина випливав-таки на берег з річки Урал, сідав на коня і вів Червону Армію бити фашистів.
А я все-таки перед творчістю Д. Фурманова і режисерів Васильєвих знімаю капелюх. Якби не вони, країна навряд чи б хоч щось дізналася про легендарного Чапаєва. І у мене, як і у багатьох хлопчаків мого дитинства, не було б улюбленого героя. Американські критики відзначили «пристрасність і емоційність» героя, вважаючи, що «Чапаєв був краще, що було в революції».