Кулемки активно застосовуються для вилову хутрових звірів, лисиць, зайців і білок. Раніше використовувалися навіть кулемки для вовка і ведмедя. Вони бувають по-різному влаштовані, методи їх використання також досить різноманітні. Переваги таких пасток дуже великі. Кулемки (якщо їх правильно виготовити) довговічні, здатні без ремонту служити 20 років і більше, вони не гниють, як наземні дерев'яні пастки, і не іржавіють, як залізні капкани.
Високе становище кулемки над землею захищає від мишей шкурку звірка, що попався в неї. Дах над пасткою оберігає насторожку і приманку від дощу і снігу, тому вона завжди спрацьовує при будь-якій погоді, чого не скажеш про більшість наземних пасток. Смерть звіра в Кулемка настає чи не миттєво, він не кидається, витираючи своє хутро, не намагається відгризти собі лапу, на мездре немає синців, як від потужних дуг капкана.
Загальні правила виготовлення кулемки
Спочатку акуратно стісується боковинка, потім вибирається низ і верх вушка, а потім носком сокири виколює паз до серединної точки дерева. Те ж саме робиться з іншого боку. Після утворення щілини вершина дерева зрубується, на корені залишають лише стовпчик з вушком. Та проушина, де буде згодом стояти насторожку, завжди вище. Після обробки вушка можна братися за виготовлення тиснява і поперечінкі.
Тисняви і поперечінка вирубуються з раніше знятих вершинок дерев. Обидві частини обтісують до гладкого стану. Поперечінка якомога тугіше укладається в вушка так, щоб її передня частина випирала з більш високою вушка на 5-7 см, а задня - на 17-20 см з низькою. Тисняви краще укладати в вушка вільно, але до поперечінке він повинен прилягати щільно. У задній частині робиться невелика Зарубіна для фіксації тиснява в вушку, щоб він не здавав назад.
Матеріалом для жердинок і для сбежека служать зрубані дерева. Всю тяжкість майбутньої даху тримає основна жердинка, тому вона повинна бути більше по товщині двох інших, які є основою під настил гілля. Хвоя на дах також береться зі зрубаних дерев. Широка дах повинна приховувати під собою наживу, Рожен і саму насторожку. Рожен зрізається з горобинової або березової гнучкою гілки. Його товщина приблизно дорівнює вказівного пальця. Рожен ретельно обстругуються і його кінець загострюється. З протилежного боку акуратно вирізається Пазік, яким потім і буде вдягатися Рожен на насторожку.
Тепер залишається тільки надіти приманку, увіткнути гострий кінець рожна в кришку і дуже обережно насторожити Кулемка. Самі насторожки роблять ще вдома, а потім у пастки їх лише розщеплюють. Як тільки все тріски навколо виготовленої на місці пастки запорошить снігом, можна очікувати видобуток. Є один секрет: ставити насторожку потрібно з розрахунком, щоб вона в момент спрацьовування вискакувала саме під Кулемка, а не до сбежку. Насторожку краще ставити не впритул до вушка, а на відстані 15 см від неї. Тоді звір, перш ніж торкнутися наживи, буде змушений поставити лапки на поперечину і потягнутися за приманкою.
Кращою наживою для кулемки служить невелика борова дичина: куріпка, рябчик, сойка або кедровка. Можна також класти рибу і м'ясо. Розташуванням на рожні наживи регулюється місце попадання в пастку звіра (шиєю, животом або передніми лапками). Чим далі від насторожки буде нажива, тим далі доведеться звірові тягнутися для того, щоб дістати її. Вважається, що найкращий варіант затримання звіра - за шию. У такому положенні він гине майже миттєво, що добре з багатьох причин. Якщо відстань від наживи до насторожки буде більше 15 см, то звір потрапить в Кулемка животом і замерзнув, згорнеться в калач. Доведеться розбирати Кулемка, щоб його дістати.
Рожен під наживку важливо виготовити правильно. Його роблять безпосередньо в місці установки пастки, використовуючи прут довжиною до 60 см і в палець завтовшки. Рожен не повинен обов'язково бути прямим, навіть краще з горбинкою, але розташовувати горбик прута потрібно тільки вниз. Спочатку загострюється ножиком кінчик прута, потім на нього насаджується нажива. Рожен при спрацьовуванні пастки повинен зажиматься між поперечінкой і тисняви, а не вискакувати з кулемки.
Важливо, щоб при цьому великий щілини не було, тому треба акуратно підтесати Рожен з обох сторін. У довжину щілина повинна бути близько 8 мм. Рожен НЕ буде вискакувати, якщо Пазік зробити на відстані кількох сантиметрів від краю. Якщо зробити його у самого краю закріпленого Рожнов, то Рожен може вискочити при спрацьовуванні, зависнути під дахом або взагалі впасти на підлогу. Тоді приготовлену для звіра наживу розтягнуть миші або птиці. Великої уваги вимагає такий момент, як рівновагу Рожнов. Якщо він буде виконаний горбиком вгору або трохи вбік, то при коливанні під вагою наживи або при поривах вітру він неодмінно зіскочить з насторожки, і Кулемка залишиться расстороженной.
При грамотному виготовленні кулемки поперечінка, жердочки і тисняви кладуться горбиком донизу, щоб надати їм більшу стійкість. Також важливі довжина і нахил прикріпленого до поперечінке сбежка. Його довжина залежить від висоти виготовленої кулемки: чим вона вища, тим довше сбежек. Розташовується він за правилами так, щоб звірові з його допомогою зручніше було дістати наживу.
Перевага і особливості кулемок
Кулемка, на відміну від капкана, повністю дерев'яна, тому вона не виділяє отпугивающего запаху. Цікавий звірок іноді підбігає навіть до порожньої (без наживи) Кулемка, залазить на сбежек і сидить на даху. Коли ж свіжозрубану Кулемка вкриє снігом, звірі зовсім не остерігаються її, сміливо йдучи на приманку. Хороша Кулемка і тим, що в ній легко регулювати зусилля рассторажіванія, делшается це зміною положення Рожнов на насторожке. Коли Рожен знаходиться у верхньому положенні, то навіть миша зможе спрудіть Кулемка, а при нижньому положенні її НЕ закриє дрібний звірок. Кулемка здатна витримати шар снігу в метр, якщо мисливець з різних причин довго не приходив на перевірку пастки.
Кулемки вкрай зручні в обслуговуванні. При насторожуванні її мисливцеві навіть не потрібно нагинатися, як і при знятті звірка. Насторожити пастку можна навіть не знімаючи рукавиць, також легко в рукавичках нанизати наживу або дістати потрапив звіра. Все це заощаджує дорогоцінний час мисливця. При використанні кулемки описаного типу максимально можна заощадити не тільки час, а й наживу і свої власні сили. В умовах промислу мисливець-кулемщік на видобуток і обробку хутрового звіра витрачає в середньому 6 годин, тоді як з капканами на це йде 14 годин.