Як зимують звірі в лісі? Звірам взимку дуже непросто. Значне скорочення їжі і сильні морози призводять до того, що вдається не всім звірам пережити цю пору. А адже багато хто з них ще й дитинчат народжують в цей непростий час.
Звірі пристосовуються до несприятливих умов життя взимку по-різному. Є тварини. у яких знижуються всі процеси в організмі, і вони впадають в сплячку.
Сплячка або зимовий сон - це особлива форма пристосування тварин до сезонних змін умов існування. Тобто, холодно і голодно, і тварина впадає в сплячку. Під час сплячки знижується температура тіла, сповільнюється дихання і серцебиття, а також інші фізіологічні процеси. Це період різкого зниження інтенсивності обміну речовин. Тварина впадає в заціпеніння.
Зимовий сон дещо відрізняється від зимової сплячки. Гальмування всіх функцій організму відбувається менш інтенсивно, протягом зими тварина не втрачає здатність прокинутися.
Зимовий сон або сплячка допомагають тваринам пережити несприятливий період року. Звірі готуються до зимової сплячки заздалегідь. Вони інтенсивно харчуються влітку і обростають жиром. Жировий запас становить зазвичай десь 40% від ваги. З настанням холодів тварина підшукує собі тепле притулок і в ньому засинає.
У середній смузі Росії звірі, що впадають в зимову сплячку або зимовий сон - це ведмеді. бурундуки, борсуки, ховрахи, хом'яки, єноти, їжаки, гризуни. У віх звірів зимова сплячка проходить по-своєму. Подивимося, як проводять зиму різні звірі.
Єжи починають готуватися до зими ще влітку. Їжак - тварина всеїдна. У його раціон входять гусениці, комахи. слимаки, дощові черв'яки. Із задоволенням поїдають їжаки ягоди, опале фрукти, яйця дрібних птахів. Взимку улюблену їжу їжаків знайти неможливо. Але зате поживні речовини можна накопичити в організмі. Неодмінна умова виживання їжаків - це накопичення за літо жирового прошарку, за рахунок якої він взимку живе. Накопичення жиру відбувається і під шкірою, і у внутрішніх органах тварини.
У зимовій сплячці температура тіла знижується до +2 градусів. Якщо в літній активний час частота пульсу у їжака становить 180 ударів в хвилину, то при зимовій сплячці їжачка частота ударів падає до 20-50 ударів і в хвилину відбувається всього один вдих.
Дослідники встановили, що сплячка їжака може тривати до 240 днів, в той час як ця тварина в активному стані без їжі не проживе і 10 днів.
Їжачок спить, згорнувшись в клубочок, з лапками і носом, притиснутими до живота, і головою, що стикається з хвостом. Такий стан дозволяє максимально зберігати тепло.
Їжак втрачає за зимову сплячку до половини своєї ваги. Цікаво, що в неволі, де харчування їжака забезпечено цілий рік, він все одно впадає в сплячку.
З настанням весни їжаки прокидаються і швидко адаптуються до звичайного способу життя.
Ведмідь теж починає готуватися до зими влітку. Найголовніше, запасти поживні речовини на зиму у вигляді жирових відкладень. Ведмеді їдять солодкі ягоди, дрібних ссавців. коріння, рибу і мурах. До зими ведмідь нагулює підшкірний жир. У деяких місцях його товщина сягає восьми сантиметрів.
Вже починаючи з середини літа ведмеді починають облаштовувати свою вже наявну барліг або заново влаштовують її, знаходячи найбільш підходяще місце.
Ведмідь завжди облаштовує барліг в важкодоступних місцях, в глибокій лісовій глушині, де людині буде досить складно пройти. Дуже часто трапляється і так, що найбільш підходяще для зимового притулку місце приваблює не одного ведмедя, і тому на даній ділянці можна спостерігати кілька барлогів. Якщо звір одного разу вже облюбував і вибрав певне місце для барлогу, то він буде рік за роком неодмінно повертатися сюди, навіть якщо це місце від його звичного місця проживання знаходиться за сотні далеких кілометрів.
У регіонах з м'якими зимами ведмідь найчастіше влаштовує верхову барліг. Верхова барліг - це відмінно влаштована лежання з підстилкою з гілок хвойних дерев або трухлявих деревини. Іноді свій притулок ведмідь намагається замаскувати за допомогою молодих наламаних дерев.
Перш ніж залягти на зиму, ведмідь перестає їсти і звільняє свій кишечник. Наступні півроку він нічого не їсть, не мочиться і не випорожнюється.
Ведмідь один лягає в барліг, ведмедиця ж іноді з торішніми ведмежатами, причому лежить завжди попереду них. У барлозі все ведмеді згортаються клубком, впершись в груди морду і схрестивши перед мордою лапи; звідси і склалося неправильне повір'я про те, що ведмеді взимку смокчуть свої лапи. Так як звірі головою лежать у напрямку до вихідного отвору, то від їх дихання чоло барлогу, а також рядом знаходяться дерева і кущі покриваються жовтуватим інеєм, який видно здалеку у відкритих місцевостях і нерідко видає звіра мисливцям. Цікавим є той факт, що поблизу барлогу не буває ніяких тварин слідів, так як боячись ведмедя, тварини далеко обходять небезпечне для них місце.
Якщо їжак під час зимової сплячки впадає в глибоке заціпеніння, і температура його тіла небагато чим відрізняється від температури навколишнього середовища, то зимовий сон ведмедя не так глибокий. Температура його тіла знижується десь на 5 градусів і коливається між 29 і 34 градусами. Процес обміну речовин сповільнюється, частота серцевих ударів знижується до 10 в хвилину. Під час сну в організмі ведмедя починають спалюватися жири. Ферменти розщеплюють жирові тканини, забезпечуючи організм необхідними калоріями і водою. І навіть якщо процеси в організмі сповільнені, в результаті обміну речовин утворюється певна кількість відходів. Під час сплячки ведмедя замість того щоб видаляти відходи, організм їх переробляє.
З нирок і сечового міхура сечовина знову всмоктується в кров і переноситься кровоносною системою в кишечник, де вона бактеріями гідролізується в аміак. Цей аміак надходить назад в печінку, де бере участь в утворенні нових амінокислот, що складають основу протеїнів. Організм ведмедя живить сам себе протягом тривалого періоду сплячки, перетворюючи відходи життєдіяльності в будівельні матеріали. За період зимівлі ведмідь втрачає до 80 кг жиру.
Практично кожен день ведмідь піднімає голову і перевертається з боку на бік. Тварина прокидається в разі небезпеки і залишає барліг, вирушаючи на пошуки нової. Іноді за літо і осінь ведмідь не встигає як слід відгодуватися, тому прокидається серед зими і починає бродити в пошуках їжі; таких ведмедів називають шатунами. У таких ведмедів дуже мало шансів дожити до весни. Шатуни дуже небезпечні, голод робить їх нещадними хижаками - вони нападають на будь-якого, хто зустрінеться їм на шляху, навіть на людину.
Раніше люди полювали на ведмедів, що спали в берлогах. Мисливці на лижах знаходили барліг, оточували її, будили ведмедя і вбивали. В даний час зимову полювання на ведмедів вважають жорстоким заняттям, і вона заборонена практично по всій Європі.
В кінці місяця ведмеді-самці вилазять зі своїх барлогів. Але ведмедиці залишаються в своєму зимовому житло ще кілька тижнів. Після довгої сплячки від угодованої ведмедиці залишаються шкіра та кістки. Зазвичай після пробудження ведмеді починають їсти лише через дві або три тижні, оскільки не відразу звикає організм до нових умов. А ось потім у них прокидається незвичайний апетит.
Звірі, які проводять зиму в активному стані, покриваються довгою і густою шерстю. Змінюється і колір шерсті. Для того, щоб бути непомітними на снігу, шерстка багатьох звірів стає білою. Наприклад, горностай і ласка взимку стають білими, у горностая залишається чорним тільки кінчик хвоста. Взимку вони спритно пересуваються під снігом, нападаючи в заметах на тетеревів і глухарів.
Перед початком зими заєць теж линяє. Він отримує білу пухнасту шубку, яка робить його непомітним на снігу. Хутро стає довшим і густим, що рятує звірка від лютих морозів. Для зручності пересування по снігу і льоду шерстю покриваються і подушечки лап звіра, що робить його ступню широкої і дозволяє навіть по пухкому снігу легко пересуватися, чи не провалюючись. Подушечки пальців зайця рясно виділяють піт, завдяки цьому не відбувається налипання снігу.
Заєць взимку влаштовує лежання. Це затишне місце, де він проводить всю світлу частину доби. Зазвичай зайці лежать під якимось укриттям - кущем, сніжним наметом, в ямці, ярку. Звірка замітає снігом під час снігопаду або поземки, і він стає малопомітний. Заєць в таку погоду найбільш захищений: і його самого не видно, і сліди зникли під снігом. У сутінках тварина виходить на годівлю, так як заєць відчуває себе в цей час доби в більшій безпеці. Тварини харчуються гілками і корою листяних порід дерев і чагарників, засохлої травою, замерзлими ягодами.
Між лігвом і місцем годівлі на свіжому снігу можна побачити чіткі сліди зайця. За ним хижі тварини і мисливці вистежують зайця. Однак тварини вживають заходів, щоб вистежити їх було не так легко. Вони заплутують сліди. Для цього зайці кружляють, роблять великі стрибки в сторону, проходять по одному і тому ж місцю кілька разів.