Основна проблема при глаукомі очі - її безсимптомний перебіг на початкових стадіях. Людина живе звичайним життям, не підозрюючи, що в оці почалися незворотні процеси. Зовні око виглядає зовсім звичайно. Якісь візуальні ознаки можна побачити тільки на пізніх стадіях. Це може бути:
- Почервоніння повік, невелика припухлість.
- Почервоніння білка, іноді виникає відчуття, що око покритий мережею кровоносних судин.
- Очі виглядають вологими, є відчуття сльозоточивості. Можливо, виділяється надлишкова сльоза.
- Очі здаються трохи витріщеними, трохи більше в розмірах.
Всі ці симптоми проявляються далеко не у всіх і не можуть служити вірною ознакою глаукоми, так як часто супроводжують багато інших очні захворювання. У деяких випадках відзначається помутніння рогівки, що найчастіше свідчить про початок катаракти - можливе ускладнення глаукоми. При уважному огляді можна помітити, що форма зіниці трохи змінена - він стає трохи ширше і набуває форму вертикального овалу. Це відбувається в результаті здавлювання циліарних нервів і виникає слідом за цим атрофії райдужної оболонки. Подібний симптом характерний при запущеній стадії хронічної глаукоми.
При гострому нападі глаукоми помічається застійна ін'єкція очного яблука. Рогівка стає каламутною і набряку, набуває шорстку поверхню. Змінюється і райдужна оболонка, яка також стає ін'єктувати. У деяких випадках вона змінює свій колір, стає зеленувато-іржавої. Малюнок розмивається, стає плавним. Зіниця розширюється і погано реагує на світло.