Желатин - клей, який має тваринне походження. Його отримують з кісток, зв'язок, сухожиль великої рогатої худоби, а також з риб'ячої шкіри і луски. Придбати його можна в будь-якому сучасному магазині і супермаркеті у вигляді порошку або пластин, розфасованих в невеликі пакетики. Желатин використовується в приготуванні холодних страв, желе, десертів, крему для торта. Розводити його абсолютно нескладно, але при цьому, необхідно знати кілька правил, щоб отримати бажану консистенцію. Перед тим, як розвести желатин у воді, слід уважно вивчити інформацію, зазначену виробником на упаковці. Важливо, щоб термін придатності порошку ні вичерпаним, інакше можна тільки зіпсувати готову страву. Існують і швидкорозчинні види желатину, для яких краще використовувати окремі рекомендації з розведення, так як загальні правила в даному випадку не підійдуть.
Найбільш простий і зручний в застосуванні стандартний порошковий желатин. Саме його, як правило, радять купувати початківцям господаркам, так як застосування желатину в пластинах вимагає певного досвіду і вправності. Розведення желатину - дуже відповідальний процес, так як від дотримання оптимальних пропорцій залежить і якість готового блюдо. Найкраще він розчиняється в воді, проте фахівці вважають, що додавати воду тільки для цих цілей не варто. Краще витратити трохи більше часу, але розчинити порошок саме в тій рідини, яку необхідно желіровать. Для його набухання зазвичай потрібно 40-50 хвилин, але якщо мова йде про швидкорозчинному желатині, то буде цілком достатньо і 20-30 хвилин. За цей час він набубнявіє і буде повністю готовий до повного розчинення на водяній бані.
Щоб розрахувати співвідношення желатину з рідиною важливо знати кілька простих правил. Слід запам'ятати, що розведення 20 грам желатину на один літр води дасть ефект "тремтячого желе". Така консистенція ідеально підійде для приготування молочних десертів. Розведення 40-50 грам желатину в літрі води здатне зробити продукт більш щільним і отримати таке желе, яке можна різати ножем, що дуже важливо для таких страв, як холодець, фруктові десерти. Слід пам'ятати, що такі ягоди, як вишня, самі володіють легким желюючий ефектом, тому в даному випадку може знадобитися трохи менша кількість порошку. Уже в процесі набухання желатин, як правило, розчиняється повністю, але якщо цього не сталося можна процідити його через марлю і приступити до нагрівання суміші на водяній бані, не допускаючи при цьому її кип'ятіння. Для застигання желе його, як правило, поміщають в холодильник. Важливо знати, що температура при цьому не повинна бути нижче -5 градусів.
Для того, щоб приготувати желеподібний крем для торта, необхідно розчинити 15 грам порошку в 1 склянці вершків і залишити для набухання на 2 години. Перед тим, як розвести желатин у вершках, воду в них додавати не потрібно. Далі, слід нагріти суміш на водяній бані до повного розчинення кристалів. Після цього слід окремо збити 2 склянки вершків з 2 столовими ложками цукру, після чого додати до одержаної маси желатин і ще раз збити. В результаті повинен вийти дуже смачний і незвичайний крем. Особливу увагу слід приділяти оформленню желеподібних страв. Професійні кухарі радять використовувати в процесі створення кулінарних шедеврів різні фігурні формочки, не забувши вкласти на їх дно красиво нарізані фрукти або овочі перед тим, як залити їх розчиненим желатином. Їли планується подавати страву в тій же ємності, в якій воно застигає, то фрукти, овочі, зелень, ягоди можна викласти зверху желе.