До винаходу системи центрального опалення вміння розводити і підтримувати вогонь було настільки ж важливим для виживання, як вміння правильно одягнутися в холод. Незважаючи на всі блага сучасних методів опалення, і в наші дні дуже приємно провести прохолодний вечір, сидячи біля палаючого каміна. Правильно розпалений і підтримуваний вогонь не тільки підвищує температуру в приміщенні, а й створює теплу психологічну атмосферу. Правильно розведений вогонь - це такий вогонь, який дає максимально можливу кількість тепла і до того ж горить рівно і довго.
Напевно, кращий спосіб навчання цьому мистецтву - спостереження за тим, як цим займаються люди, які користуються камінами довгі роки. Згодом у таких людей виробляються свої прийоми підтримки вогню. Хоча по суті своїй ця процедура зовсім не складна, дуже велике значення мають саме дрібниці. Для того щоб навчитися мистецтву топити камін, дотримуйтесь порад, викладених нижче: 1. Щоб не влаштувати пожежу в димоході, переконайтеся попередньо в тому, що він недавно вичищений.
2. Відкрийте в'юшку. Коли камін не топиться, в'юшки повинна бути закрита, що запобігає витоку тепла з приміщення. Перед тим як почати розпалювати вогонь, переконайтеся в тому, що в'юшки відкрита, - в іншому випадку вже через пару хвилин вся кімната буде заповнена димом. Найчастіше в'юшки відкриваються поворотом їх ручки або витягуванням важеля, який знаходиться всередині каміна.
3. Перевірте золу і підставку для дров. Золу, яка залишилася від останньої протопки каміна, не слід прибирати. Невеликий, кілька сантиметрів завтовшки, шар попелу на поду каміна Йде на користь вогню: він відображає тепло назад в зону утворення полум'я, не дає перегріватися стінок каміна і частково перекриває знизу приплив холодного повітря в зону полум'я. Металева решітка, на яку кладуть дрова, повинна розташовуватися в 30-50 сантиметрах над рівнем золи.
4. Покладіть розпалювання. Першою на решітку укладають розпалювання. Як розпалювання можуть служити тонкі гілки або тонка нарізна скіпа, які укладаються хрест-навхрест, щоб до всіх верств був забезпечений приплив повітря. Розпалювання повинна легко загорятися, оскільки саме їй належить запалити великі поліна дров. Краща розпалювання виходить з сухого дерева таких порід, як кедр або сосна.
5. Покладіть поліна. Поверх розпалювання покладіть кілька полін. Вони повинні бути приблизно 10-15 сантиметрів в діаметрі, а довжина їх чим більше, тим краще, але все ж така, щоб дрова не торкалися до стінок каміна. Кращі дрова виходять з твердих Порід дерева, наприклад з клена, і бажано, щоб вони були абсолютно сухими. Для того щоб забезпечити остання умова, рубайте або купуйте їх задовго до того, як збираєтеся використовувати, зберігайте їх або в самому будинку, або на вулиці, але добре вкритими. Укладайте дрова в каміні так, щоб тепло від них відбивалося в приміщення, а не в димар. Для того щоб забезпечити це, укладайте їх не в піраміду, а з нахилом в сторону кімнати, спершись далекі кінці про найтовстіше поліно, укладене біля дальньої стінки каміна. Уклавши поліна, можна в щілини між ними додати розпалювання.
6. У простір між золою і гратами заштовхайте кілька згорнутих в грудки листів газетного паперу. Газетний папір легко спалахує і швидко згоряє, так що краще розпалювати вогонь саме нею.
7. Запаліть вогонь факелом з газети. Для цього візьміть ще один газетний лист і поверніть його в Тугий рулон. Тримаючи його за один кінець, підпаліть інший кінець сірником або запальничкою, а коли він загориться - суньте його в простір над складеними дровами. Ви повинні побачити дим, який втягується в димохід, - це свідчить про те, що забезпечена хороша тяга. Ця операція обмежить кількість диму, яке потрапляє в кімнату, коли ви будете розпалювати дрова (деяка кількість диму все одно потрапить в кімнату, проте небезпечні лише великі його кількості, так що слід обов'язково переконатися в наявності тяги).
Після того як з'явиться тяга, тим же факелом запаліть грудки газети, що лежать під гратами. Від них, в свою чергу, повинна спалахнути розпалювання, а від неї -самі дрова. Хоча деякі люди вважають за краще користуватися для розпалювання каміна наявними у продажу готовими брикетами для розпалювання, справжні знавці каміна вважають застосування таких виробів обдурюванням. Якщо ви все-таки вирішили скористатися ними (з використанням газетного паперу або без неї), розміщуйте ці брикети під полінами разом з лучиною. Будьте обережніше.
8. Закрийте екран. Коли вогонь розгориться, непогано закрити камінний екран, який не дозволить іскрам влітати в кімнату. У той же час закритий екран позбавляє кімнату значної частини тепла, одержуваного від вогню. Якщо ви віддаєте перевагу топити камін з відкритим екраном, слід постійно стежити за іскрами і вуглинками і відсунути подалі від вогню килими, килимки та інші легкозаймисті матеріали.
9. ворушити вогонь. Помітивши, що полум'я стає млявим, поворушити вогонь, тобто за допомогою кочерги або камінних щипців кілька змініть положення дров так, щоб повітря більш рівномірно обтікав їх. Втім, для отримання максимальної кількості тепла зовсім не потрібно, щоб вогонь в каміні ревів. 10. Додавайте дрова. Приблизно раз в півгодини можна додавати в вогонь по одному новому поліну, проте слід до цього дати гарненько прогоріти покладеним раніше дров. Чи не накладайте дрова занадто високо і, підкидаючи їх у вогонь, стережіться, щоб не отримати опік. Скрізь, де тільки можливо, користуйтеся щипцями і кочергою. Частково згорілі дрова підтягати на ближній край решітки, а нові укладайте до задньої стінки.
11. Завершення протопки. Намагатися за власною ініціативою загасити палаючий камін - не найбільш вдала ідея. Найкраще, щоб вогонь згас природним шляхом. Хоча це може зайняти порівняно багато часу, не залишайте вогонь без нагляду, якщо в цьому немає крайньої потреби. Коли вогонь повністю згасне, до кінця засуньте екран і скляні дверцята (якщо така є), однак в'юшку тримайте відкритої ще кілька годин, поки не переконаєтеся, що від вогню не залишилося і сліду.
Можливо, доведеться прибрати частину попелу, скориставшись щіткою і совком, - але робити це слід тільки після тривалого охолодження каміна. Гарячі вуглинки можуть зберігатися в зовсім, здавалося б, холодної золі протягом доби і більше. 12. Для того щоб запобігти загорянню сажі, що накопичилася в димоході, регулярно очищайте його.