Як позбутися від гірчака (волошки повзучого)
М. Раскін кандидат сільськогосподарських наук, член Європейського товариства гербологів
Знаменитий агроном, академік А.І. Мальцев називав гірчак «найнебезпечнішим і найбільш злісним бур'яном з усієї нашої сміттєвої флори». Горчак не тільки сильно ускладнює обробку грунту, його коріння виділяють в грунт токсичні речовини, які пригнічують інші культури, особливо овочеві, навіть після відмирання підземної частини бур'яну. Недарма гірчак внесений до списку карантинних об'єктів, тобто таких, щодо яких потрібні заходи, що попереджають їх занесення та поширення на територію країни.
Гірчак повзучий, або рожевий (Acroptilon repens, A. Picris Pall. Fich et Mey), іменований також васильком повзучим (Centaurea repens L.), на Ставропіллі - стрепетятніком, а в прикордонних з Україною районах - горчаком Степове звичайний (рожевий), відноситься до сімейства айстрових, роду гірчак. З Центральної Азії він поступово поширився в Туреччині, Ірані, Іраку, проник до Китаю, Монголії, Казахстан, Азербайджан, Киргизстан і на Україну. У 1910 році разом з насінням люцерни гірчак потрапив спочатку в Північну Америку, де його назвали Rachen knapweed (російський волошка), потім в Австралії.
Багаторічний бур'ян розмножується як насінням, так і кореневими нащадками. Сходи з насіння з'являються з глибини 2-3,5 см при температурі не нижче 200. Сім'ядольні листя у гірчака з округлим верхом, справжні - чергові, щільні з шипиками і білуватим опушенням. Стебло також опушений, висотою до 10-15 см. Квітки рожеві, зібрані в кошик, в якій утворюється до 15 насіння, схожих за формою на насіння люцерни і соняшнику, але більш дрібних. Одна рослина дає до 500 насіння. Схожість свіжого насіння невисока - до 40%, але через 5 років вона подвоюється, а на зрошуваних землях сягає 95%. При несприятливих умовах (посуха, глибока заорювання) насіння впадають в стан спокою, не втрачаючи схожості довгі роки.
Сходи гірчака в перші місяці розвиваються повільно, зате інтенсивно росте коріння - за 3 місяці досягають двометрової глибини. Коли відростає третій справжній лист, на головному корені на глибині 10-15 см починають формуватися горизонтальні корені, які досить різко згинаються і йдуть углиб. З нирок на місцях вигину з'являються нові пагони. Пам'ятаєте вислів «ліс коренів» - так це про гірчак!
Підземні пагони з часом товщають і з них утворюються нові горизонтальні корені з новими нирками розмноження. У сприятливий рік за сезон утворюється куртина (вогнище) діаметром до 5-6 м, з щільністю до 100 шт. на кв.м. У наступні роки площа вогнища збільшується, і гірчак повністю заполоняє ділянку, витісняючи навіть інші бур'яни. Мені довелося бачити величезні ділянки землі в Ставропольському краї, суцільно зарослі горчаком. Причому верхній 50 см шар ґрунту цілком пронизаний корінням. Така ділянка навіть плугом важко розпушити, не те, що вилами або лопатою.
Велика життєстійкість горчака пояснюється тим, що в процесі фотосинтезу бур'ян в підземних органах утворює велику кількість розчинних вуглеводів, головним чином інуліну. За рахунок цієї речовини йде інтенсивне відростання нових пагонів і зростання підземних органів. Інша відмінна риса горчака від його «побратимів» осотів полягає в тому, що вертикальний корінь гірчака може йти на глибину до 15 м. Одного разу його кореневища виявили, під товщею грунту в 18 м. А так як корінь горчака обов'язково досягне шару з доступною вологою, то йому не страшна ніяка посуха. При цьому грунт, де оселився бур'ян, висушується, в ній різко зменшується запас поживних речовин. В результаті урожай овочевих культур знижується в два і більше разів. Особливо чутливі до Горчаков томати, перець, баклажани, баштанні культури, кукурудза і соняшник.
Горчак світлолюбний і при затіненні не утворює насіння, при цьому зростання його коренів і витрата запасних поживних речовин з них сповільнюється. Однак, якщо затінення зняти, навіть через 3-4 роки знову з'являться пагони бур'яну.
Боротися з горчаком дуже складно. Мені відомі випадки в південних регіонах країни, коли з-за сильного засмічення закидали цілі городи, так як на них будь-яка культура або гинула або давала дуже низький врожаї. Використовувати ж траву гірчака неможливо: його їдять тільки вівці, та й то лише молоді пагони, коров'яче молоко при попаданні в корм тварин стебел гірчака стає дуже гірким, а при вмісті в сіні 5% горчака зафіксовані неодноразові отруєння коней. Тому важливо не пустити гірчак на свою ділянку.
Чи можна викорінити бур'ян? Можна, але робота ця копітка.
Як тільки з'являється розетки гірчака, їх треба відразу вирізати лопатою, а надземні і підземні частини зібрати у відро і понести на бетонну, асфальтовану або утрамбовану глиною майданчик: всі частини бур'яну треба висушити і спалити. Якщо в грунті залишиться хоч маленький шматочок кореня з грунтом, з нього обов'язково з'явиться рослина. При підготовці нової ділянки під город вам доведеться за літо підрізати гірчак 10-15 разів. По можливості перекопайте ділянку на велику (35-40 см) глибину, обов'язково збираючи все коріння.
Оскільки гірчак світлолюбний, засейте ділянку озимим житом або гірчицею, які добре затінюють ґрунт, під їх пологом бур'ян сильно пригнічується. Можна також посіяти газонні трави, і скошувати їх при першій же появі розеток бур'яну.
На півдні країни використовують Горчакова нематоду (Anguina picrides), eioiay викликає утворення здуття на стеблах і листках гірчака, і рослини поступово марніють. Роблять це так: заражені нематодою стебла подрібнюють, вносять в грунт по 2 кг на сотку і закладають на глибину 3 см. Однак цей метод діє повільно і малоефективний: уражається не більше половини рослин бур'яну.
Швидше знищують гірчак гербіциди. На дачних і присадибних ділянках для викорінення цього бур'яну зараз рекомендовані тільки Раундап і Ураган. Але це препарати суцільної дії, і їх треба застосовувати тільки після збирання культурних рослин, і до осінньої посадки багаторічних овочів. Тому початок осені найсприятливіший час для початку боротьби з бур'яном. Обприскують відросло стебла горчака: 120 мг препарату розводять в 5 л води, цього вистачає на сотку. Ці препарати слабо проникають в корені і бур'ян знову відростає, тому обробку гербіцидом повторюють ще два-чотири рази. Зазначу, що перераховані заходи надають викорінює дію тільки в комплексі, а не окремо. Та й працювати доведеться кілька років поспіль: за один сезон від гірчака не позбутися.