Моя мати, Людмила Петрівна, і бабуся, Катерина Василівна, ледь не загинули від голоду під час блокади Ленінграда. Незважаючи на останню ступінь дистрофії, вони працювали на військовому заводі, що виробляли снаряди. Так що багато, про що піде мова в цій розповіді, я знаю з розповідей очевидців.
Виснажливі бомбардування і артобстріли; величезні черги за крихітними пайками хліба; холод і посилювати голод; смерті близьких, знайомих і маленьких дітей; трупи людей на вулицях; походи з бідончиками на замерзлу Неву за водою в лютий мороз.
Зима 1941 - 1942 роки для мешканців обложеного міста була особливо важкою. Похоронні команди не встигали прибирати з вулиць трупи померлих від голоду, холоду і хвороб людей. У цю зиму ленінградці з'їли все, навіть домашніх тварин, в тому числі собак і кішок. Переловили і з'їли всіх качок в парках і голубів на вулицях. Їли щурів і мишей. Хлопчаки з рогатками полювали на птахів і ловили в Неві дрібну і колючий рибку колюшку.
Лише одиниці домашніх тварин (ретельно приховувані господарями) змогли пережити ті страшні часи. Про них буде окрема історія.
І тоді змучений місто спіткала нова біда - Ленінград стали наповнювати щури.
Щури процвітали в голодуючому місті - вони просто харчувалися трупами на вулицях.
Щури почали пожирати все, що ще можна було знайти їстівного; вони нападали на хворих і виснажених дітей і людей похилого віку уві сні, в місті нависла загроза епідемій (у тому числі чуми). У кого міцні нерви - почитайте секретний документ, як місто боровся з великою кількістю трупів і загрозою епідемії. Цього не можна забувати.
За розповідями очевидців, полчища щурів переходили вулиці, блокуючи рух транспорту.
Одна мешканка блокадного Ленінграда згадувала, як вона вночі виглянула на вулицю і побачила ворушаться річку біжать гризунів.
Загони гризунів погрожували знищити зерно на млині, де мололи борошно для хліба всьому місту.
Щури губили полотна великих художників в Ермітажі, які постраждали також і від бомбардувань. джерело
З щурами активно боролися, їх труїли, були створені спеціальні бригади по боротьбі з гризунами, які здійснювали багатогодинні виснажливі рейди по місту, але число гризунів продовжувало наростати. Мерзенні тварюки не боялися ні бомбардувань, ні вогнів пожеж.
«У будинку під час бомбардування вилетіли шибки, меблі давно стопили. Мама спала на підвіконні - благо вони були широкі, як лавка, - ховаючись парасолькою від дощу і вітру. Одного разу хтось, дізнавшись, що мама вагітна мною, подарував їй оселедець - їй так хотілося солоного ... Будинки мама поклала подарунок у затишний куточок, сподіваючись з'їсти після роботи. Але повернувшись увечері, знайшла від оселедця хвостик і жирні плями на підлозі - щури погуляти. Це була трагедія, яку зрозуміють лише ті, хто пережив блокаду »- розповідає співробітниця храму прп. Серафима Саровського Валентина Осипова. джерело
У своєму щоденнику блокадниця Кіра Логінова згадувала: «Пітьма щурів довгими шеренгами на чолі зі своїми ватажками рухалися по Шлиссельбургская тракту (нині проспекту Обухівської оборони) прямо до млина, де мололи борошно для всього міста. Це був ворог організований, розумний і жорстокий ... ». джерело
Ярославці в короткі терміни виконали стратегічний замовлення і наловили сірих кішок, щоб хоч якось допомогти жителям Ленінграда. Багато хто навіть віддавали своїх власних тварин.
Щоб кішок не розікрали, їх везли під посиленою охороною, і нарешті, ешелон з чотирма вагонами кішок (або, як його прозвали, «нявкати дивізія») прибув в напівзруйноване місто. Частина кішок була випущена там же на вокзалі, частина була роздана жителям.
Зі спогадів Антоніни Олександрівни Коропової, корінний Ленінградки: «Звістка про те, що сьогодні в місто доставлять кішок, миттєво облетіла всіх. Люди величезними натовпами зібралися на вокзалі, виникла жахлива тиснява. Багато на перон прийшли цілими групами (в основному, це були сім'ї або сусіди) і намагалися розосередитися по всій його довжині. Розраховували на те, що хоча б одному з групи вдасться взяти кішку.
І ось прийшов склад. Дивно: чотири вагони кішок розійшлися по руках буквально за півгодини! Зате які щасливі йшли ленінградці додому. Здавалося, це приїхали не звичайні кішки, а бійці нашої Червоної Армії. Якесь могутнє підкріплення. І навіть в той день здавалося, що Перемога вже близька »... Джерело
Однак багатьом городянам кішок не вистачило. Деяких з них продавали на ринку за надзвичайною ціною, що дорівнює приблизно десяти буханець хліба. Для довідки: кошеня коштував 500 рублів, зарплата двірника становила 120 рублів, а буханка хліба коштувала 50 руб.
«За кішку віддавали найдорожче, що у нас було, - хліб. Я сама залишала потроху від своєї пайки, щоб потім віддати цей хліб за кошеня жінці, у якої окотилась кішка, »згадувала блокадниця Зоя Корнілова.
Ярославські кішки досить швидко зуміли відігнати гризунів від продовольчих складів і врятували місто від епідемій, проте повністю вирішити проблему сил не вистачало.
Сумно, але багато кішки гинули, укушені хворими пацюками, а іноді мерзенні тварюки просто накидалися групою і загризали кішку. Щури дуже небезпечні тварини.
Ярославська «котяча армія» як могла захищала місто аж до повного зняття блокади.
Кішки не тільки ловили гризунів, а й воювали. Є легенда про рудого кота, який прижився при стояла під Ленінградом зенітної батареї. Солдати прозвали його «слухач», так як кіт точно передбачав своїм нявканням наближення ворожих літаків. Причому на звук радянських літаків тварина не реагувало. Кота навіть поставили на забезпечення і виділили одного рядового за ним доглядати.
Після остаточного зняття блокади пройшла ще одна «котяча мобілізація». На цей раз найбільш умілих щуроловів відловлювали по всій Сибіру спеціально для захисту безцінних творів мистецтва Ермітажу та інших ленінградських палаців і музеїв.
Взимку 1944 року міліція Тюмені початку вилов тварин для Ленінграда. Багато сибіряки пожертвували своїх домашніх тварин, щоб допомогти ленінградцям. Першим добровольцем став чорно-білий кіт Амур, якого господиня принесла зі сльозами на збірний пункт з побажанням: «внести свій вклад в боротьбу з ненависним ворогом». джерело
За два тижні жителі Тюмені зібрали 238 котів і кішок (віком до 5 років), а далі щуроловів доставляли з Іркутська, Омська, Ішима, Заводоуковска, Ялуторовська та інших.
В цілому з Сибіру до Ленінграда було привезено 5000 кішок.
Незабаром сибірським котам вдалося майже повністю очистити Ленінград від щурів.
Зі спогадів Антоніни Олександрівни Коропової: «Нашої сусідці дістався сибірський кіт, якого назвали Барсом. Спочатку Барс дуже боявся гучних звуків, відчувалося, що він натерпівся страху під час подорожі. У такі хвилини він прожогом біг до нової господині. Вона заспокоювала кота, гладила його. І поступово Барс перейнявся до нової сім'ї величезною повагою і любов'ю. Кожен день він йшов на промисел і повертався зі здобиччю. Спочатку це були ненависні нам щури. А потім Барс примудрявся десь добувати виробів, а адже під час блокади в місті птахів не було. Дивно: кіт приносив їх живими! Воробйов сусіди потихеньку випускали.
Жодного разу Барс нічого не взяв зі столу. Він їв те, що добував на полюванні сам і те, чим його пригощали нові господарі. Але їжу ніколи не канючив. Складалося таке враження, що кіт розумів, що приїхав в місто, де люди пережили страшні муки голоду »...
Цікавим є той факт, що після зняття блокади москвичі, разом з продуктами харчування, висилали в Петербург родичам і друзям кішок і маленьких кошенят.
З тих пір кішки користуються особливою повагою і любов'ю в цьому героїчному місті.
В Ермітажі кішки знаходяться в «штаті службовців» по боротьбі з мишами і щурами ще з XVIII століття, про них піклуються і їх лікують, у кожної тварини є свій «ермітажний паспорт».
У військовому Ермітажі «служив» кіт, який виявив стару, але діючу бомбу.
Виявивши небезпечну знахідку кіт гучним нявканням закликав на допомогу співробітників музею і вони встигли вчасно викликати мінерів.
Зараз в музеї працюють близько 50 кішок. У пенсійному віці кожного ветерана прилаштовують в люблячі сім'ї.
За внесок в мирне життя Північної столиці героїчні кішки були відзначені особливо.
Через кілька місяців у нього з'явилася подружка - кішка Василина. Скульптура красується навпаки Єлисея - на карнизі будинку №3. Так димчасті щуролови з Ярославля і Сибіру були увічнені врятованими ними жителями міста-героя.
У Виборзькому районі Північної столиці на вулиці Композиторів, у дворі будинку №4 поставили новий маленький пам'ятник. Він зображує невелику фігурку кішки, що сидить на стільці і гріється під торшером.
Ця зворушлива скульптура є символом домашнього вогнища і створена на честь кішок блокадного Ленінграда.
